Дмитрий Распопов - Возрождение [litres]

День нужно было распланировать, но если я хотел попасть к капитану, то не успею после обеда встретиться с магами. С другой стороны, можно было после встречи с ними поехать во дворец и сначала посетить главу стражи, потом заглянуть к принцессе. Остановившись на этом варианте, я позвонил в колокольчик и, вызвав слуг, принялся за утренний моцион.

Пересев из кареты магов в собственную, я довольно потёр руки и приказал Кассию ехать во дворец.

«Встреча прошла даже лучше, чем я планировал, – я прокручивал в голове недавний разговор, – через пару месяцев меня официально примут в Ковен магов сразу на правах полного члена, с минимальным испытательным сроком, так что обещанный доступ к библиотеке мне обеспечен, надеюсь, маги сдержат своё слово, во избежание дальнейших проблем. Как показала практика, зря большая часть города была здесь деревянной».

Мы хорошо провели с ними время, а поездка и разговоры на отвлечённые темы про дворян навели меня на некоторые идеи, которые можно было начать воплощать в жизнь уже сейчас.

Громкие возгласы снаружи отвлекли меня, я отодвинул шторку и посмотрел, что происходит снаружи. Прямо напротив входа в сыскную канцелярию на знакомой мне повозке, укутанные в ткань, лежали два тела. Возница, по виду простой крестьянин, ругался о чём-то с солдатами, которые не пропускали его дальше. Шум привлёк не только моё внимание, поскольку из здания показался человек, который одним движением руки заставил всех замолчать, и, подойдя к повозке, заглянул под ткань. Затем стал спрашивать крестьянина и повелительно приказал солдатам его арестовать, а трупы убрать в ледник. Возмущённого человека, который доставил мёртвых дворян в канцелярию, видимо рассчитывая на вознаграждение, тут же увели внутрь, выписав ему удар по почкам, чтобы не сопротивлялся.

«Странно, я думал те бандиты, что сбежали от меня, догадаются закопать своих подельников и аристократов заодно, чтобы спрятать следы, – недоумённо подумал я, конечно же опознав повозку торгашей, которых недавно умертвил на поляне, – слишком хорошо о них подумал, получается».

– Барон Гесси на месте? – поинтересовался я у охраны, когда моя карета подъехала к соседнему входу здания.

– Да, милорд, – вежливо ответил офицер, посматривая на мой герб на дверце кареты, – если вы граф де Берзе, то даже ждёт вас.

– Отлично, спасибо, офицер, – обрадовался я, поскольку не нужно было тратить время на обычное ожидание. В приёмной главы городской стражи всегда толпилось много народа.

Чиновник, которому в этот раз я даже не платил, был столь любезен, что даже провёл меня на этаж и отдал в руки секретаря, который тут же, заглянув в кабинет начальника, сообщил ему о моём прибытии. Очень быстро предыдущего посетителя выставили за дверь и, несмотря на недоумённые переглядывания ожидающих его аудиенции, в том числе и дворян, меня сразу провели в кабинет.

– Граф! – капитан так обрадовался моему появлению, что у меня закрались смутные подозрения в искренности этих чувств. Я почувствовал в воздухе запах подставы.

– Барон, – я слегка наклонил голову в приветствии.

– Я знаю, вы меня разыскивали, но не мог встретиться, думаю, вы знаете причину и простите меня, – извинился он.

– Конечно, пустое, капитан, – я уселся в предложенное кресло, – весь город скорбит о погибших, так что вам не за что извиняться.

– Хорошо, что вы это понимаете, в отличие от остальных, – он льстиво улыбнулся, а я ещё раз утвердился в мысли, что назревает подстава. Обычно заносчивый, сегодня он был даже чересчур любезен.

– Тогда, может, расскажете мне, каковы успехи в расследовании?

Его лицо слегка перекосилось от моих слов, словно я наступил ему на любимую мозоль.

– Ничего, стоящего упоминания, граф, – тем не менее осторожно ответил он, – зачинщики пойманы, многие повешены. Сейчас старательно ищем оставшихся, кто по глупости не сбежал из города.

– Хорошо, что закон восторжествовал, – я понял, что, в отличие от магов, не услышу от него ничего существенного, – тогда, может, вернёмся к нашему разговору ранее? Насчёт того, чтобы я возглавил портовую стражу? Думаю, сейчас хорошее время для проверки моих способностей.

– Кстати об этом, – он снова натянул на себя улыбку. – Я обсудил ваше предложение со своими друзьями из дворца, и они весьма хорошо отозвались как о вас, так и о вашем предложении. Ваше поведение на фоне всеобщей паники, а также то, как быстро вы смогли навести порядок в своём квартале, были впечатляющими. Основная масса пострадавших от пожара, как мне докладывали, осела именно у вас, и вы также обеспечили им достойный приём, в отличие от других кварталов столицы.

– Это верно, – согласился я, всё ещё не понимая, к чему приведут эти дифирамбы в мою честь с его стороны, – пришлось усилить патрули и позаботиться о подвозе питания, чтобы не начались голодные бунты.

– Мне это рассказывали, – он собрался, – поэтому у нас к вам немного другое предложение, граф. Король остался очень недоволен работой некоторых постов стражи, так что нам не помешала бы свежая кровь, тем более вы отлично справляетесь с меньшим объемом работы.

– Вы предлагаете мне… – я стал догадываться, что мне сейчас предложат «руку и сердце этого города».

– Да, взять под свой контроль северный, восточный, западные посты стражи, как и портовый пост, а мы готовы помочь вам всем, чем угодно.

– Вы хотите сосредоточиться сейчас только на центральной части, где живут аристократы? – поинтересовался я. – Неужели и туда докатились бунты?

По его вновь изменившемуся лицу я понял, что его капитально прижали и винят в случившемся, похоже, кресло под нашим «дорогим» капитаном сильно пошатнулось и ему в вину ставят всё случившееся. То-то он сейчас пытается подставить под удар другую голову. Ведь если я сейчас займусь всем этим и не справлюсь, он с чистой душой скажет всем, что мой успех в южном квартале был случайным и с более масштабной задачей не по силам справиться простому человеку, а лично он не спит и не ест, чтобы обеспечить порядок в городе, в отличие от остальных.

Конечно, определённая логика в его мыслях была, как и понятное желание разделить ответственность ещё с кем-то. Он ведь не знал, кто стоял за случившимся в порту, и переживает, как бы такое не повторилось вновь. Не успев разгрестись с одной проблемой, его бы точно не простили за следующую ошибку.

– Заманчивое предложение, – я сделал вид, что колеблюсь, чтобы набить себе цену. Он тут же клюнул.

– Граф, мы готовы предоставить вам полный контроль за средствами, которые магистрат выделяет на содержание стражи этих кварталов, я знаю, что вы много тратите из своих денег, так что, имея учётные книги, сможете поймать за руку нечистых канцелярских крыс, которые разворовывают деньги, идущие на содержание стражи.