Дмитрий Распопов - Возрождение [litres]

Город захлестнула волна насилия, но насилия со стороны закона, когда никто из преступников не мог почувствовать себя в безопасности. Самое странное было в том, что и среди лейтенантов преступного мира, которые сами давно не ходили на грабежи и убийства, также произошла большая смертность – их находили заколотыми в собственных домах или логовах, о существовании которых мало кто знал, уж точно стража не могла ни от кого узнать подобного. Всё это только подливало масла в огонь, и часть банд переместилась в единственный квартал, где на плащах стражи не было символов инструмента строителей. Вот там преступность возросла в разы, отрываясь на простых гражданах и даже дворянах и мстя за обиды, нанесённые им в родных местах, бандиты зверствовали так, что жестокость преступлений в этих местах стала обыденным делом. Иногда труповозки по утрам были битком полны, ведь кроме того, что гибли простые горожане, так ещё такая скученность банд в одном из не самых больших районов привела к тому, что началась война за переделы сфер влияния, а также контроль территорий. Бандитов было много – места мало, так что кто-то неизбежно умирал, освобождая место более сильному.

Стража только в одном вела себя странно – ловя некоторых бандитов на улицах, она осматривала их запястья, сличая рисунок на руке со своим на бумаге, и, если татуировка хотя бы парой линий не совпадала, пойманного бандита, сильно избив и порезав запястье крестом, отпускали. Вот только редко кто видел потом людей с исполосованным запястьем – все они таинственным образом исчезали, в отличие от тех, кто стал носить специальные рубахи с укороченными рукавами, гордо демонстрируя окружающим символ новой банды, которая набирала всё большую популярность и силу, но главаря которой и офицеров мало кто знал. Главный их плюс был не только в том, что этих преступников обычно за мелкие преступления стража, просто дав пинка, отпускала, но и в том, что всем пришлым к ним предоставлялось жильё и еда, правда, которые нужно было отрабатывать, но никакая другая банда таких условий не предлагала, так что желающих вступить в неё были сотни. Брали не всех, отсеивая остальных молча, не объясняя причин, что только добавляло «Кулакам» таинственного налёта и романтики.

– Ваше сиятельство, – стоявшая рядом со мной принцесса счастливо улыбалась и махала ручками всем вокруг, толпа тут же ревела, выкрикивая её имя, вслед за моим, – спасибо вам за это! Сегодня я впервые с тех пор, как умерла мама, чувствую себя по-настоящему счастливой!

Я чуть нахмурился, но быстро вернул улыбку на лицо и, махая приветственно собравшейся толпе, тихо ответил, чтобы меня не слышали окружающие нас дворяне и чиновники. Все собрались на формальное открытие жилых кварталов и порта, всё давно функционировало, но магистрат города решил устроить общенародный праздник в день, совпавший с днём основания города. Пришлось мне раскошелиться и выставить длинные столы с простой едой и самым дешёвым вином, чтобы любой пришедший мог примкнуть к празднованию. Понятное дело, что там, где халявная еда и выпивка, всегда будет куча народу. Собралось столько, что даже гвардейцам пришлось потесниться, чтобы позволить людям выразить свою благодарность мне и принцессе.

Выступающие чиновники вовсю старались примкнуть к нашей славе, но по большей части это было бесполезно, тут присутствовали как строители, которые прекрасно знали, кто является здесь хозяином, так и бандиты Орсея, которые вместе со стражей, которая старательно делала вид, что не замечает крепышей с короткими рукавами рубах, обеспечивали порядок на данном мероприятии. За всё конечно же приходилось платить, хорошо ещё, что хоть стража работала за жалованье, пусть и с моими доплатами. Вообще мои «крыски» хорошо поработали, получая вознаграждение за каждого разоблачённого казнокрада. С каждым месяцем качество еды на столах стражи улучшалось, а мясо можно было увидеть не только в чашках сержантов. Оказалось, что если большая часть довольствия всё же доходит по назначению, жизнь у стражников магическим образом преображалась. В рядах моей стражи сразу стало престижно служить, и количество желающих получить такую престижную работу просто зашкаливало. Гори ввёл специальные вступительные экзамены для соискателей, чтобы они показывали своё умение в кулачном или окружном бое, и только по результатам их проводились новые наборы.

– Ваше высочество, вашей заслуги в этом не меньше, слышите, как выкрикивают ваше имя? – специально громко сказал я, чтобы стоявшие дворяне из её свиты ещё больше завидовали.

Принцесса, конечно, была на пике популярности, её постоянные приезды на стройку, а потом и подписание первых договоров с жителями, что она делала своей рукой, прямым образом ассоциировались у народа с новыми красивыми кварталами, вызывая ревность у окружающих её молодых людей.

– Друзья, спасибо, что пришли на наш общий праздник! – Я поднял руку, и, как по жесту могущественного мага, на площади настала гробовая тишина. – Я благодарю в первую очередь нашу принцессу за подаренный нам праздник, если бы не она, этого проекта вообще бы не было, а также хочу поблагодарить магистрат и его главу за прекрасно организованный праздник. Слава Эйвору!! Слава королю!!!

Площадь снова забилась в эмоциях, так что пришлось ещё несколько минут покричать про короля и про то, как много все поработали. Когда людей удалось немного успокоить и отвлечь на еду, я напомнил всем, что в остальных частях города все не так безоблачно и ещё есть кварталы, где ступать страшно, так что надеюсь, что жители соберут собрание и обратятся к магистрату с просьбой разрешить построить у них такие же прекрасные дома, как и в наших новых, отстроенных после пожара кварталах.

При моих словах, которые я тщательно готовил, но никому не говорил о них ранее, чиновники из магистрата побледнели, а потом позеленели, когда народ подхватил мои слова и начал скандировать о том, что они тоже хотели бы себе такие дома. Они кричали так (зря я, что ли, доставил на праздник несколько очень горластых человек и даже бардов, которые тут задавали тон этим выкрикам, а простые граждане на пике того, что столы ломились от халявной еды и вина, готовы были пойти за мной хоть на край света и поэтому легко подхватывали любые озвученные призывы), что чиновникам ничего не оставалось делать, как пообещать подать прошение королю о рассмотрении перестройки города или хотя бы беднейших кварталов, которые могли сгореть в любой момент.

Народные гуляния продолжились, но мне на них нечего было уже делать, нужные мысли в головы горожан и магистрата я занёс, так что осталось сослаться на срочные дела и попытаться скрыться.