Александр Золотько - Игры богов

Наступил момент, когда все зависело от предъявленных доказательств. Прекрасно подошло бы нечто вроде метания молний. Но молний Бес метать не умел. Не глядя он сграбастал кого-то из вождей – не повезло царю Дельты, – отобрал у него меч, а самого царя толкнул обратно.

Вожди схватились за оружие. Хитрец сидел неподвижно, лихорадочно соображая, что конкретно происходит, угрожает ли это непосредственно ему и как извлечь из этого пользу.

– Сидеть, – приказал Бес.

Он положил руку на стол, перехватил меч как кинжал и замахнулся. Будто собирался демонстрировать ловкость, ударяя клинком между пальцами руки. Но ловкость Бес демонстрировать не собирался.

Удар, лезвие пробило кисть руки и воткнулось в крышку стола.

– Твою… – вырвалось у Северянина, который как раз успел подняться на ноги после тычка в грудь.

Кровь потекла по столу.

Бес выдернул меч. Положил его на стол. Кровь из раны перестала течь. Потом рана затянулась совсем. Исчез шрам.

– Вопросы? – спросил Бес.

– Вон отсюда, – заорал правитель Синего острова на телохранителей.

Те выскочили.

– На колени можно не становиться, – сказал Бес. – Поговорим по-простому. Вам не надоело осаждать этот городок?

К вечеру все в лагере знали, что вождям явился посланник бога. Того, Кто Должен Вернуться, поясняли особо информированные. Как это кто? Вы что, не слышали о Том? Ну здрасьте! Это же… Минимум четыре варианта Ухода и Возвращения припомнили певцы. Но из всех четырех следовало, что наступает время перемен. Что Тот, Кто Вернулся, вернулся всерьез и надолго, что он припомнит все и всем. Особенно богам. А уж Разрушителя…

Возможно, было объявлено войску, ночью будет штурм. А там и по домам!

«Ага, – подумали скептики и реалисты, – один раз ночной штурм уже был. Сразу после странного заката. Вначале шли туда, потом получили по мордасам там и потом бежали обратно. Те, кто смог».

Другие указывали на тот факт, что тогда с ними не было посланца бога. А вот теперь с нами Бес! И мы победим.

Щуку, Крюка, Горластого и остальных семивратцев засыпали вопросами. Кто-то наконец вспомнил, как были уничтожены ночью пираты.

– Вижу, – рассказывал Блоха, – как сияние от них двоих исходит. И все больше – над головой. Легкое такое, еле заметное. Как пираты кинулись, взмахнул бог рукой – и сразу с десяток морских разбойников умерли. А Бес как махнет – еще десяток… А потом…

Вожди обсуждать ничего не стали. Идиотов нет, обсуждать волю богов рядом с его посланцем. Себе дороже… Но практически все члены военного совета в уме повторяли одну и ту же фразу – ну и везучая же сволочь, – имея в виду, конечно, Хитреца. Не успел он стать главой совета и предводителем союзного войска, как появляется Бес и от имени бога объявляет, что прямо сегодня ночью, или в крайнем случае в одну из двух последующих, будет явлено знамение и город можно будет взять штурмом.

И теперь выходило, что еще и вся слава достанется Хитрецу, предводителю войска, пятнадцатилетнему сопляку. Вожди могли думать что угодно, но к штурму готовились тщательно. Состоится – не состоится, а пропустить момент начала грабежа… Или упустить прибыль из-за отсутствия достаточного количества мешков. Жаль, рабов нельзя будет брать. Очень жаль. Но – ничего не поделаешь.

Хитрец, отдав распоряжения своим воинам и семивратцам, наблюдал за суетой в лагере. Вот он, знак богов. Все будет, как он решил. Как он задумал. Хитрец засмеялся. Этой ночью он станет самым известным военачальником мира. И никто ничего не сможет ему возразить – все по правилам, по Закону и по воле богов.

Жаль только, что Бес отмалчивается и не говорит о будущем, о славном будущем Хитреца. Ничего, и так все понятно.

А Бес угрюмо рассматривал Проклятый город, стоя на вершине горы.

Массивные серые стены. Квадратные башни через каждые пятьдесят шагов. Храм из черного камня, занимающий самый высокий холм Проклятого города. Единственный храм, насколько видел Бес. И где-то там сейчас Бродяга. Бог без Силы. Которому предстоит схлестнуться с самим Разрушителем. Нет, весь он не умрет, его только снова заключат в Бездну… Или… Хрен его знает, что может Разрушитель. А если он может разрушать не только тела богов, но и души?

Бес разговаривал о Разрушителе со многими аватарами, и все они не могли думать о нем без ужаса.

Получалось, что этой ночью может решиться судьба всего мира, всех его обитателей – и смертных, и бессмертных. Всех. Если Бродяга распознает, кто прячется за личиной Разрушителя, то Разрушитель прятаться перестанет. И грянет битва! Скоро грянет битва! Все боги – против Разрушителя. Их Общая Сила – против ужасающей Силы Кровавых жертв.

А люди об этом и не подозревают. Они готовятся к штурму, готовятся захватывать добычу. Готовятся убивать. Всех, кого угораздило жить в Проклятом городе. Им просто. Так велели боги. Так нужно.

«Вы сваливаете на нас свои преступления», – сказал Бродяга. «Наверное, – подумал Бес. – Так оно и есть».

Солнце садилось. Тучи к вечеру совсем ушли с неба, словно демонстрируя каждому из союзного войска – боги с вами. Они думают о вас.

А боги в тот момент о людях не думали. Не до того. Боги собирались на Поляне Совета. Их собирал, как это ни странно, Мастер. К каждому из богов он прибывал лично и объяснял, что сегодня им лучше бы собраться вместе. Потому что сегодня Разрушитель…

– Откуда ты это знаешь? – осведомился Воин.

– Поверьте, – сказал Мастер. – Я готов ответить за все. Сегодня.

Дева с сожалением посмотрела на Мастера и поинтересовалась, понимает ли он, что с ним сделает Ясик, если…

– А что может сделать Разрушитель, если мы не соберемся? – спросил Мастер. – Ты помнишь битву с Безумным богом?

И Дева замолчала. Естественно, она помнила. И каждый помнил. Это был очень серьезный аргумент. Даже Ясноглазый воспринял его серьезно. Он, правда, очень выразительно перевел свой взгляд с искалеченного колена Мастера на здоровое, но спорить или возражать не стал.

– Когда именно? – спросил он.

– Этой ночью, – сказал Мастер.

– У нас получается вечеринка с сюрпризом, – засмеялся Ясик. – Ну так гулять будем!

И появились столы и ложа для богов.

– Этой ночью нам лучше быть вместе, – сказал Ясик. – Завтра, когда мы снова начнем строить козни друг другу, я выясню судьбу Младшего дракона.

Никто из богов не выдал своего волнения по этому поводу. «Ну ладно, – подумал Ясик. – Хорошо».

– Музыку, Певец! – крикнул Ясик, заваливаясь на свое ложе.

Певец ударил по струнам. Пальцы дрожали, но мелодию он вел верно. Мастер присел на край своего ложа и что-то там мастерил из дерева. Самка сидела молча, не сводя с Мастера взгляда.

«Странно, – подумал Ясик. – Нужно будет в этом разобраться. Завтра. Если верны предположения самого Ясноглазого и Мастер ничего не напутал. Ох уж этот Мастер! Робкий тихоня…»