Э Мистов - Недовольное Пламя

Остановившись перед одним, он мрачно поглядел на него и процедил сквозь зубы:

— Пятнадцатый, я тебя не узнаю! Что с доспехами? — достав из кармана носовой платок, он стер одному ему видимое пятно с нагрудной пластины побелевшего бойца, — Охо-хо, подводишь ты меня…

Охранника спасли раздавшиеся по коридору тяжелые шаги, казалось, что приближался как минимум трех метровый громила в полной броне высшей защиты и увешанный оружием по самые уши. "Это он!" — синхронно мелькнула мысль у всех присутствующих. Из-за угла вышел… да, вышел император Гид Люцион Девилюк, собственной персоной. Едва выше метра двадцати сантиметров ростом с лицом подростка, облаченный в парадную мантию и весело размахивающий хвостом, заканчивающимся трезубым клинком. За ним следовали его дочери, возвышавшиеся над отцом на три головы минимум. Несмотря на такой несолидный вид, никто и не подумал улыбнуться или еще как-то прокомментировать разницу между ожидаемым и действительным. Охрана слаженным движением перехватила оружие на караул, а оба графа и капитан, заранее выстроившись в ряд опустились на одно колено.

— Где моя дочь? — сильным и глубоким голосом спросил властитель.

БУМ! Вновь раздался взрыв и из щели под дверью потек сизоватый туман.

— У себя, Повелитель, — ответил Огами.

— Это я уже понял, — хмыкнув, император прошел мимо и пинком распахнув дверь вошел внутрь.

— Дочь! Встречай! — громыхнул его голос сквозь пелену тумана, начавшую вытекать в коридор и мгновенно поглощаемую вентиляцией.

— Отец, сестрички? — ответил ему голос, откуда-то из глубин апартаментов, — что привело вас сюда?

— Сначала ответить, что ты делаешь?

— Готовлю, — словно поясняя очевидную истину, ответила Лала.

— Для кого?

— Для… для Рэя, он сделал мне подарок и я хотела его отблагодарить. Я слышала, что приготовленная своими руками еда — лучший знак внимания.

Капитан побледнел, а братья сочувственно похлопали его по плечам.

— Тебе так не понравился подарок, что ты хочешь его отравить? — после некоторой заминки, спросил император. — Сейчас трудновато отыскать толковых начальников службы безопасности, так что не вздумай.

— Да я не…

Дальнейший разговор отсекли захлопнувшиеся створки дверей.

— Да-а-а…, -протянул Рона.

— Да-а-а…, — подтвердил Кона.

— Угу, — согласился с ними Огами.

Очередная встреча принцессы с женихами проходила в предписанном режиме. Всевозможные принцы, князья, герцоги, графы и просто нетитулованные правители каких-нибудь республик заходили по одному в приемный зал, рассыпавшись в комплиментах и вручив необязательный дар, начинали презентацию самих себя. Учитывая, что многие из них даже не являлись гуманоидами, порой это выглядело забавно. Сама же Лала Саталин Девилюк, сидя на возвышающемся небольшом троне, предавалась скорби и унынию. Единственной отдушиной в этом, беспощадном к ее нервам, действе были комментарии капитана, дисциплинированно стоящего позади. Скосив в очередной раз глаза, она нашла его на прежнем месте, стоящим с прямой спиной заложив руки за спину и глядящим на все происходящее с космическим равнодушием. "Вот уж кому хорошо жить, — подумала она, — делай что хочешь, иди куда хочешь и никто тебе не указ. А если спросят, то можно бросить "государственная необходимость", и вопросы отпадут мгновенно". На ее лицо, против воли, наползла ухмылка. На этот раз, когда отец заявился к ней с требованием немедленно идти на встречу с женихами и не терять лицо, потакая глупым капризам, она смогла выторговать у него разовую прогулку по городу. Ее великолепная память мгновенно воссоздала минувший разговор.

— Дочь, прекрати капризничать! — вокруг императора полыхнула аура силы, которая, казалось, притушила даже свет падающий из окон.

— Не хочу, — буркнула в ответ Лала, продолжая помешивать свое жуткое варево.

— Я требую! Это ради твоего же блага! — почти вспылил ее отец.

— Не интересует, — вяло ответила она.

— Сестренка, пока ты не выйдешь замуж — мы тоже не можем, — заметила Момо, — мы ведь младшие.

— А что, у тебя уже есть кто-то на примете? — тут же поинтересовалась Нана.

— Ну да, — невозмутимо ответила третья принцесса, — за дверями находится очень симпатичный представитель мужского племени. Надо его захватить, пока это не сделали другие охотницы за головами. Все же, быть первой женой несколько приятнее.

— Ты про Рэя? — удивленно вскинулась вторая принцесса, — он же обычный служащий? Хотя да — силен и симпатичен. Если не найду никого более подходящего, то придется тебе поискать другого, так как его возьму себе я.

Обе девушки синхронно улыбнулись, словно только что доверив друг другу девичьи секреты. Император, про которого видимо все забыли, наблюдал за этой беседой с легким интересом и недоверием. Почесав, в раздумье, макушку он все же решился вклиниться в беседу.

— Стоп! Я еще не разрешал! — с толикой возмущения рыкнул он, — вот спросите сначала, тогда и разрешу!

Все сестры некоторое время, переваривая сказанное, недоверчиво смотрели на своего отца. После чего младшие слегка поклонились, а старшая бросила в отца половник. Снаряд, разумеется, не достиг цели, словно испугавшись, он завис в паре метров от маленькой фигуры, после чего метнулся обратно в руки девушке. Недоумевающе почесав им носик, она твердо сказала:

— Все равно не пойду!

— Х-м-м, я, конечно, не верил, — угрожающим тоном, от которого у присутствующих побежали мурашки, произнес Император, — но, видимо, пришло время проверить….

Немного подождав, но не услышав продолжения девушки переглянулись.

— Что проверить? — недоумевающе поинтересовалась Лала.

— Кх-м, — откашлявшись, правитель большей части обитаемой галактики выдал фразу, которую от него уж точно никто не ожидал, — э-м-м, если ты не пойдешь, то капитан будет недоволен….

Установилась тишина, прерываемая лишь грозным бульканьем, доносящимся из позабытой кастрюли. Младшие сестры потрясенно уставились на отца, выдвинувшего столь странный аргумент, старшая же крепко задумалась.

— Капитан Огами! — позвал Император

— Я! — мгновенно возникла в распахнувшейся двери фигура названного.

— Слушай приказ! Ты недоволен!

На долю секунды зависнув над попыткой осознать сказанное, Рэй решил просто исполнить приказ, не задумываясь о его смысловой нагрузке. Скорчив недовольную гримасу, обещающую мгновенную и болезненную кару тому, кто это недовольство вызвал, он застыл статуей самому себе.

— Можешь идти.

— Есть!

Дождавшись пока закроется дверь за фигурой человека, правитель вновь обратил внимание на старшую дочь, вопросительно приподняв брови.