Евгений Гаглоев - Жаждущие мести

– Зачем Сэнтери подняли не-мертвую графиню?

– Одному дьяволу известно, что творится в их воспаленных мозгах. – Пантера лениво обмахнулась хвостом. – Держись от них подальше, Наследник. Избежишь много неприятностей.

– Не всегда удается, – признался Никита. – А Иоланда, кто она?

– Моя верная помощница. Больше тебе знать не надобно.

– Но кто она? Ведь не обычный человек?

– У всех у нас свои тайны, – уклончиво ответила тень. – А теперь довольно вопросов. Мы уже не одни.

– Что? – не понял Никита.

И в этот момент кто-то с силой тряхнул его за плечо.

Никита развернулся и вскинул руку, чтобы освободиться. Кто-то издал короткий испуганный вскрик. Парень открыл глаза и резко сел на постели. Он ничего не мог понять. В комнате было очень темно, кто-то сидел на окне рядом с кроватью и довольно крепко держал его за запястье. Никита протянул свободную руку к настенному светильнику и включил его.

Он увидел Тессу. Окно за ее спиной было открыто, волосы девушки шевелил ночной ветерок. Она смотрела на него широко раскрытыми кошачьими глазами. Он заметил, как ее зрачок резко сузился, когда он зажег свет. Тесса держала его за руку, и Никита только теперь увидел, что из кончиков его пальцев торчат острые белые когти.

– Это я, – испуганно прошептала Тесса. – Я стучала в окно, но ты не слышал. Метался на кровати, что-то говорил. Я хотела разбудить тебя, пока твои родители ничего не услышали, но ты едва не набросился на меня. Я еле успела схватить тебя за руку!

– Я… – Никита еще плохо соображал. – Что происходит?

– Ты снова делал это!

– Что делал?

– Ты превращался сам и заставил меня… – Она продемонстрировала ему свои когти. – Ты вызвал Силу, и она заставила меня превращаться против моей воли. Я помню, ты уже проделывал такое раньше.

– Извини, – выдохнул Никита. Он потряс руками, чтобы расслабить мышцы. – Сам не знаю, как такое произошло…

– Тебе что-то снилось?

– Мне снился Илларион, – ответил парень.

У Тессы широко распахнулись глаза. Затем она понимающе кивнула.

– Прародитель говорил с тобой?

– Да, но я мало что помню. Ты слишком резко меня разбудила.

– Я спешила, чтобы ты не закричал. Мне показалось, что все к тому идет.

– Ух! – Никита сел, поджав ноги, затем обхватил голову руками. – А что ты здесь делаешь?

– Пришла сказать, что мы с Бойцом уже ждем тебя.

– С Бойцом? – вытаращил глаза Никита. – Он и тебя пригласил?

– Забавная история, – немного смущенно прошептала девушка. – Он нашел мой телефон. Написал мне в фейсбуке, я ответила… Мы переписывались несколько часов. Я даже не заметила, как пролетело время. Потом он предложил сходить в кино, и я согласилась. Он… забавный. К тому же я поняла, что не стоит ждать от тебя каких-либо проявлений чувств.

– Прости, – поспешно выдохнул Никита. – Но я говорил…

Тесса поднесла палец к его губам, заставив умолкнуть.

– Все в порядке, – произнесла она. – Не стоит больше об этом вспоминать. Илья мне нравится, а он, похоже, без ума от меня. Забудь о нашем недавнем разговоре. Мы друзья – и ничто это не изменит.

Никита вздохнул с облегчением.

– А теперь нам пора, – сказала Тесса. – Илья уже ждет.

Никита только сейчас заметил, что, пока он спал, кто-то подсунул ему под голову подушку и накрыл теплым пледом. Наверняка мама позаботилась. Что ж, по крайней мере теперь она уверена, что он спит в своей кровати.

Он подошел к двери комнаты и прислушался. В квартире стояла тишина. Никита натянул на ноги кроссовки и повернулся к Тессе.

– А ты уверена, что хочешь пойти с нами? После всего, что случилось в прошлый раз?

– Конечно уверена, – кивнула девушка. – Люблю приключения!

И она выпрыгнула в окно и приземлилась на толстой ветке дерева, а пару секунд спустя уже стояла внизу. Никита выбрался следом.

Все-таки Тесса была очень неординарной девушкой. Сейчас она снова вела себя просто как хороший друг – товарищ по ночным вылазкам и всяким авантюрам. К тому же Тесса уже не раз доказала, что, случись любая неприятность, он всегда может на нее рассчитывать.

Как и условились, Боец ждал их у ворот заброшенного зоопарка. Старые чугунные створки, украшенные давно проржавевшими изображениями животных, покосились от времени и держались только за счет толстой цепи, продернутой через прутья. На цепи висел большой замок, который не открывали много лет. Ограда, примыкающая к воротам, представляла собой не менее жалкое зрелище. Погнутые и выломанные прутья, разбитые и растрескавшиеся кирпичные столбы, обвитые диким плющом. Почти через каждые два-три метра на ветхом заборе виднелись заградительные ленточки с надписями «Не подходить, опасно!» и «Проход воспрещен!».

Боец пришел в простых черных джинсах и черной майке. За его спиной висел объемный рюкзак, из которого торчал конец какой-то трубы. Увидев Тессу, он смущенно заулыбался.

– Ты не передумала идти с нами? – спросил парень.

– Конечно нет! – последовал ответ. – Мы ведь вместе заварили эту кашу, вместе будем и расхлебывать.

– Какая крутая, – мечтательно выдохнул Боец, не сводя с нее глаз. Казалось, еще немного, и он начнет пускать слюни.

Никита настороженно на него покосился.

– А что у тебя в рюкзаке? – спросил он, чтобы отвлечь внимание Бойца от Тессы.

– Это к вопросу о том, что мы будем делать с чудищем, – пояснил Боец. – У меня там ружье, которое выстреливает сетью. С такими охотятся в Африке на крупных животных. А еще пистолет с усыпляющими дротиками.

– Боюсь даже спросить, где ты это все достал, – произнес Никита.

– Ты прав. – Боец снова смутился. – Лучше не спрашивай. Я пока на Бажина работал, научился доставать самые разные приспособления.

– Значит, вы собираетесь просто изловить его сетью и усыпить? – спросила Тесса.

– Верно, – кивнул Боец. – А потом притащим его к дверям клиники и подбросим охране. Пусть с ним сами разбираются.

– Это хорошая идея, – кивнул Никита. – А то я боялся, что ты решил его прикончить!

– Да как ты мог такое подумать? – возмутился Боец. – Мы же не живодеры какие-нибудь!

– Ну тогда ладно, – улыбнулся Никита. – Так мы идем?

Боец подошел к ограде, ухватился за два ржавых прута и без особых усилий раздвинул их. В образовавшееся отверстие вполне мог протиснуться взрослый человек. Парень тут же пролез в дыру и, раздвигая руками заросли кустов, зашагал вперед. Тесса пробралась следующей, Никита замыкал шествие.

Вскоре они оказались в таких непроходимых дебрях, что даже лунный свет не проникал сквозь густое переплетение ветвей над их головами. Боец вытащил из кармана небольшой фонарик и включил его.

– Это чтобы ты лучше видел, – сказал он Никите.

– Я вообще-то и в темноте неплохо вижу, – признался Легостаев.