Бекки Чамберс - Долгий путь к маленькой сердитой планете

– О звезды, ты просто герой! – Допив бутылку, Киззи разорвала зубами упаковку энергетического батончика и снова опустилась на корточки. – Отнеси и Дженксу тоже, – сказала она, откусывая кусок плотной белковой массы.

– Уже несу, – сказала Розмари. – Где он сейчас?

– В отсеке с водорослями. Корбин тоже там. Насосы работают…

Корабль резко вздрогнул – это Сиссикс сменила курс. Киззи ухватилась за край переборки, удержавшись на месте. Розмари оказалась не такой расторопной. Отлетев к противоположной стене, она повалилась на пол.

Киззи дождалась, когда тряска прекратится. Через скриб она слышала голоса, звучащие в центре управления: Сиссикс ругалась, Эшби твердо говорил: «Охан, держитесь, осталось еще совсем недолго…» Когда пол наконец перестал дрожать, Киззи оглянулась на Розмари.

– Как ты?

Девушка сидела, прислонившись к панели, плотно стиснув челюсти. Из свежего пореза на предплечье сочилась кровь. Розмари смотрела на алую струйку, однако мысли ее были где-то далеко.

– Ого, эй, нет! – воскликнула Киззи, с трудом поднимаясь на ноги.

Ей был хорошо знаком этот взгляд. Этот взгляд означал: «со мной все кончено», и сейчас на него не было времени. Киззи схватила Розмари за окровавленную руку. Порез был неглубокий, но длинный. Оторвав от комбинезона рукав, Киззи перевязала им рану.

– Смотри на меня, Розмари, смотри на меня!

Она завязала концы ткани, стараясь подобрать нужные слова. Ей нужно придумать что-нибудь мудрое и умное, чтобы вернуть Розмари к жизни. Но она не мудрая и не умная, она простой техник, ей приходится придумывать все на ходу, и, возможно, наспех починенные платы или выгоревшая полоска, которую она проглядела, обернутся гибелью для всех, и какого хрена эти четвероногие животные открыли по ним огонь…

Киззи вздохнула. Она вздохнула и подумала об аэлуонке в толстом бронежилете, окруженной приятелями, увешанными оружием, которая призналась ей, что боится рыбы.

– Розмари, послушай, я рядом с тобой. И я испытываю те же самые чувства.

– Извини, – дрожащим голосом пробормотала Розмари, – извини, извини, я пытаюсь…

– Нет, послушай! – Взяв лицо девушки в руки, она посмотрела ей в глаза. – Перестань стараться не бояться. Я боюсь, Сиссикс боится, Эшби боится. И это хорошо. Страх означает, что мы хотим жить. Понятно? Так что бойся. Но мне нужно, чтобы ты тоже продолжала работать. Сможешь?

Поджав губы, Розмари зажмурилась и кивнула.

Киззи поцеловала подругу в лоб.

– Вот и отлично. Итак, вот что тебе нужно сделать. Отправляйся в отсек с водорослями, отнеси мальчикам воды и поесть. Затем возвращайся ко мне. Мне потребуется помощник. Поняла?

Розмари посмотрела на нее, и ее взгляд был уже более осмысленным.

– Поняла.

Поднявшись на ноги, она пожала Киззи руку и выбежала в коридор.

Повернувшись к двигателю, Киззи схватила инструмент.

– Ну а ты, долбаный козел, – угрожающе произнесла она, снимая изоляцию с пучка проводов, – будешь делать так, как я говорю!

Выходная клетка была совсем близко. На панели у Сиссикс мигал ее манящий сигнал – это была спокойная гавань, где можно укрыться от шторма.

– Мы выходим чересчур быстро, – заметил Эшби.

– Тут я ничего не могу поделать, – ответила Сиссикс.

Поскольку навигационная сетка была лишь кое-как залатана, она не имела возможности замедлить движение ко-рабля.

– Всем пристегнуть ремни! – Эшби взглянул на скриб. – Ребята, вы поняли?

– Мы готовы, – ответил Дженкс. – Пожалуйста, поскорее вытащите нас из этой преисподней!

– Охан, выходим! – сказала Сиссикс.

– Вперед на девять целых сорок пять сотых ибена, – выдохнули Охан. – Шесть целых пять десятых на правый борт. Семь целых девяносто шесть… девяносто… шесть сотых…

Обернувшись, Сиссикс увидела, как Охан закатили глаза.

– Вверх или вниз? – воскликнула она. – Вверх или вниз?

Но ответа не последовало. Охан начало трясти.

Изо рта доктора Шефа вырвалась целая дюжина звуков, говорящих о крайнем расстройстве.

– Черная канистра, верхний ящик, третья слева, – воскликнул он. – Быстро!

Эшби выбежал из центра управления и устремился по коридору быстрее, чем это смогли бы сделать ногоруки. Сиссикс не отрывала взгляда от приборов. Все замедлилось и затихло, однако это не имело никакого отношения к подслою. У Сиссикс в висках гулко стучала кровь. Вверх или вниз? Сколько уже раз она проделывала это, однако до сих пор не могла самостоятельно ответить на этот простой вопрос. Вверх или вниз? Пол снова задрожал. Вверх или вниз? Строить догадки нельзя, даже несмотря на то что вероятность угадать правильно высока, даже несмотря на то что, если она будет сидеть сложа руки, их разорвет в клочья. Они могут вынырнуть не в том месте или не в то время. Могут вынырнуть внутри планеты или другого корабля. Вероятность пятьдесят на пятьдесят, и тем не менее… и тем не менее…

Вернувшийся Эшби передал канистру доктору Шефу. Тот достал какое-то медицинское устройство и прижал его к браслету у Охан на запястье. Прошла секунда. Две. Три. Дрожь прекратилась. Охан окоченели, у них раскрылся рот.

– Охан! – окликнул Эшби. – Охан, вы помните, что вы делали?

– Да, – прошептали Охан, после чего лихорадочно выкрикнули, безумно сверкнув глазами: – Вверх! Вверх!

– Эшби, пристегнись! – заорала Сиссикс, стремительно орудуя органами управления. – Пробой через три… две… одну…

Она всей ладонью надавила на кнопку. Корабль вырвался на поверхность, слишком быстро, вылетев из подслоя прямиком в верхние пилоны клетки.

– Проклятие!

Стиснув зубы, Сиссикс заложила поворот на правый борт, крутой, стараясь изменить траекторию неуклюжего корабля. Киззи что-то крикнула о полосе левого борта, но Сиссикс не успела осмыслить ее слова, как почувствовала, что полоса лопнула и «Странник» беспорядочно закувыркался. Сиссикс быстро работала, направляя корабль к чистому пространству. «Странник» протестующе застонал, но она его не слушала. Направив нос корабля на отверстие, Сиссикс заглушила остававшиеся полосы.

Корабль чисто прошел между пилонами и оказался в пустом пространстве.

Сиссикс поставила локти на колени и уронила голову на руки. У нее за спиной доктор Шеф бормотал что-то утешительное, вынося на руках хрипящего сианата из центра управления. Расстегнув привязные ремни, Эшби подошел к Сиссикс и положил ладонь ей на спину. Она не обернулась.

– Все в порядке, – сказал Эшби. Сиссикс не знала, к кому он обращается, к ней или к себе самому. – Все в порядке.

Не поднимая голову, она провела ладонями по перьям, учащенно дыша.

– Правда все в порядке?

Киззи лежала на полу двигательного отсека. Розмари сидела, привалившись к переборке. Обе молчали. Говорить было нечего. Тем не менее Киззи рассмеялась.