Анастасия Машевская - Коготь и цепь [litres]

– Она просто спит, – подтвердил оруженосец.

Гобрий почесал седой ус:

– Все-таки лучше позвать лекаря. Не помню, чтобы она хоть раз столько спала.

– Да вроде нормально с ней все, – немного обиженно отозвался Лигдам.

– Уже час пополудни, – заметил Русса. – Не очень-то это и нормально.

– Праматерь, ну что вы тут развели галдеж. Тану просто устала, – с благосклонной улыбкой заметил Гистасп. – Пусть себе спит, пойдемте отсюда.

И уволок собравшихся подальше. Сам пошел замыкающим, чтобы наверняка, и вдруг замер: немного отстав от остальных, одна из кузин Бану, Иттая, обернулась и застыла, упрямо сдвинув брови. Гистасп мысленно посмеялся: совсем как танша. Да и во внешности двоюродных сестер есть что-то общее, несмотря на то что Иттая скорее шатенка, чем блондинка, и уступает Бану в росте. Самоуверенности ей, по мнению полководца, тоже не хватает, но зато и взгляд у нее не такой категоричный.

– Я вас слушаю, танин, – приветливо обратился Гистасп. – Вы чего-то хотели?

Девушка кивнула.

– Вчера сестра сообщила мне, что назначила вас наставником в военном ремесле для нас с Ниильтах. Вы уже получили ее распоряжение?

Гистасп вдумчиво кивнул:

– Разумеется, тану Яввуз поставила меня в известность о моих новых обязанностях.

– Вы ведь тренировали Руссу?

Гистасп подтвердил, не совсем понимая, куда ведет девица.

– А вы когда-нибудь тренировали женщин?

Альбинос покачал головой: нет, прежде не доводилось. Девушка замолчала и как-то необъяснимо замялась. Гистасп терпеливо ждал, когда же танин соберется наконец с духом.

– О моей сестре, – решилась Иттая, – ходят почти неправдоподобные слухи. Будто она смогла одолеть самого Руссу.

– Да, был такой инцидент, – посмеялся Гистасп вслух, – почти три года прошло. Вот вы сказали, и я вспомнил, будто вчера это видел.

– Я не хочу стать такой, как она, – вставила девушка, почти перебив командующего.

Гистасп в удивлении уставился на девушку, неторопливо окинул ее критическим взглядом, едва заметно качнул головой:

– Не переживайте, такой, как она, вы точно не сможете стать. – Сообразив, что вышло грубовато, Гистасп решил, что надо как-то поправить себя. С кем другим можно и не церемониться, но Иттая – родственница танши, мало ли что. – Не сможете хотя бы потому, что я тренировал Руссу, и он, как вам известно, в схватке с сестрой проиграл. Наша госпожа только хочет, чтобы, как представительницы танского сословия, вы могли при необходимости защитить себя. И, скажу честно, не вижу в этом ничего дурного. Скорее наоборот, это ваша прямая обязанность, танин.

Иттая отступила на шаг, вздергивая подбородок. Находиться рядом с Гистаспом ей было крайне неуютно.

– И когда приступим?

– Давайте часа через два? Подойдет?

Иттая согласилась.

– Мне прийти одной или привести Ниильтах тоже?

Гистасп велел девице взять сестру тоже – без поединка в конце тренировки результата не добьешься. А теперь, если Иттая не против, лучше бы им уйти подальше от танского покоя – госпожа спит, еще разбудят разговорами.

Бансабира с трудом разлепила глаза только к трем часам. Вымученно потерла виски, с усилием опираясь на локти, приняла сидячее положение и бездумно уставилась в стену напротив. Сегодня была непростая ночь: прибыл наконец Юдейр, с которым Бану отконвоировала на родину Ранди Шаута. Разумеется, договорившись с ним прежде обо всех делах. Ранди и впрямь не был дураком, как и Бану, поэтому договориться шанс был с самого начала, даже при условии, что оба тана по природе своей страшно гордые и принципов держатся с убийственным упорством.

Несколькими неделями раньше Бану в компании Вала в очередной раз наведалась в темницу, где на койке сидел Ранди. Юдейр для подобного сопровождения, конечно, подошел бы лучше всех, но его Бану предпочитала держать подальше от чертога: слишком многие могут узнать, слишком многое может вскрыться. Никому все это не надо.

– Давай будем честны, – заявила Бану алому тану с порога, – когда мне пришлют твоего внука, вероятнее всего я получу безродного перепуганного мальчишку, лишь издали похожего на того, кто мне нужен. Поскольку его я ни разу не видела, с вероятностью в сто процентов меня обманут, и я даже не смогу ничего возразить.

Ранди тогда хмыкнул. Обращались с ним тут неплохо. Прознав о его возрастном недомогании, Мать лагерей даже дала распоряжение местному лекарю раз в неделю проверять состояние пленника. Очевидно же, что он ей живой нужен. Однако гордость тана не позволяла Ранди поддерживать сколько-нибудь дружелюбный тон в ответ.

– И что ты надумала? – фыркнул пленник.

– Я тебя отпущу. С надежной охраной, тайно. Но только тебя одного.

Шаут второй раз за все время их знакомства поглядел на Бану с интересом.

– Ну давай, не молчи, – подначил тан, – называй цену и пугай меня угрозами, что будет, если я откажусь.

Бану насмешливо прищурилась, глядя на пленника через решетки.

– Люблю деловой подход, – одобрительно кивнула она. – Условия, в общем, не изменились: мне нужен твой внук. Поэтому ты вернешься назад домой, живой и здоровый, и всерьез займешься его воспитанием. Не подумай лишнего, – Бану эффекта ради сделала предостерегающий жест ладонью, – ни о какой мировой речи не идет. Только сделка. Если я верно представляю картину, вся суматоха началась с того, что ты хотел получить Зеленый танаар. И в связи с этим у меня возникает вполне закономерный вопрос… – Танша приблизилась к решетке почти вплотную: – А чего же тогда не получил?

На давно посеревшем лице Ранди в удивлении взметнулись косматые брови:

– А разве не об этом ты спрашивала на подступах к Гавани Теней?

Бансабира заливисто рассмеялась.

– Надо же, немолодой, а память хорошая, – прокомментировала женщина, вроде как ни к кому не обращаясь. – Ладно-ладно, не кипятись. В общем, что мне нужно? То же, что и тебе – Зеленый танаар. Согласись, мы с тобой оба прекрасно знаем, каким тан должен быть, и оба знаем, что ни при каких обстоятельствах танский надел не должен возглавлять трус.

Ранди кивнул, соглашаясь вполне искренне. Длительная осада Маленькой танши полугодовой давности многое ему показала. Она, эта сопливая девчонка, не уступит ему ни в выдержке, ни в верности собственным принципам, ни в отваге, граничащей с безрассудством.

– Так почему бы не объединить усилия? Не сейчас, – пресекла возможные вопросы танша. – Намного позже. Видишь ли, даже мне весь этот балаган надоел страшно, а ведь я воевала меньше трех лет, между тем как… безобразия, – наконец подобрала слово, – творились лет десять. Сейчас у меня совсем другие заботы: надо свыкаться с новой ролью, налаживать отношения с семьей, растить сына, да и, говоря откровенно, обзавестись еще парочкой. Для уверенности, – непритязательно рассуждала тану, шагая взад-вперед перед клеткой узника. – Тебе я предлагаю делать то же самое. На сына влияние твое не так уж велико, насколько я знаю, впрочем, не возьмусь утверждать наверняка. Зато внук вполне еще подвластен любому внушению. Так убеди его, что в поражении Шаутов виновны не Яввузы, а Яасдуры. Ну сам посуди, это правда: я лишь следовала тому пути, который мне без выбора предлагали другие, в первую очередь раману и, конечно, в случае осады – ты сам, Ранди Шаут. Признаю, это был хороший расчет, и если бы не Маатхас… – Бансабира почти играючи развела руками, будто договаривая: «Ну вышло бы, что вышло. Что уж тут».