Карен Монинг - Рожденная огнем

Даже в бледном свете луны я видела, что Танцор изменился. Он казался выше, а ведь он изначально был высоким — имел добрых шесть футов [18] Около 182 см. ( Примеч. ред. ) роста. Мой взгляд переместился на его ноги. Привычные кроссовки сменились такими же ботинками, в которых ходили Бэрронс и Риодан, что добавило ему около дюйма. Вместо толстовки на молнии теперь на нем была потрепанная черная военная куртка. Джинсы — потертые, под курткой — концертная безрукавка. Такое впечатление, что с тех пор, как я его видела в последний раз, он стал на несколько лет старше. Самые заметные метаморфозы произошли с его лицом. Я склонила голову набок, пытаясь определить, что изменилось. Густые волнистые темные волосы ниспадали до самого подбородка, очерчивая скулы в стиле сексуального поэта-студента.

Он почувствовал, что я не свожу с него глаз, и сверкнул улыбкой.

— Контактные линзы. Чуваки, весь мир как на ладони. Не понимаю, почему раньше ими не пользовался. Я бы предпочел лазерную коррекцию, но пока не нашел хирурга, которому смог бы доверять.

Так вот оно что! У него оказались потрясающие глаза цвета морской волны, обрамленные густыми темными ресницами. Раньше я видела их только сквозь стекла очков. Без них он казался более атлетичным, более грубоватым, эдаким мачо.

Я слегка улыбнулась. Он услышал, что Дэни вернулась повзрослевшей, и включился в игру, ясно демонстрируя свои намерения. Он как бы говорил: «Я мужчина, а выбор за тобой, Дэни». Вот и молодец. Их отношения — самые нормальные из всех ее отношений, а нормального в жизни Дэни было критически мало. Я предпочла бы, чтобы она потеряла девственность с ним, а не с кем-нибудь из тех, кому собиралась отдаться раньше, — с Бэрронсом и В’лейном, до того как стало известно, что он Круус.

Она была уверена, что потеря девственности должна стать эпическим событием в ее жизни. И хотя Танцор мог оказаться не столь уж феноменальным в постели, но то, что он хороший, внимательный, честный и настоящий, — очевидно.

Я вздрогнула, осознав, что думаю не о Джейде, а о Дэни — так, словно ей до сих пор четырнадцать и она все еще невинна в единственно правильном смысле. Весьма сомнительно, что Джейда сохранила девственность. Особенно с учетом ее поцелуя с Риоданом, который я подсмотрела. Джейда отлично знает силу своей сексуальности. Пять с половиной лет — долгий срок. Пять дней рождения. Хоть кто-то праздновал их с ней? Или она, как Бэрронс, начала презирать торты? Мне хотелось спросить у Джейды, была ли потеря невинности в реальности столь же чудесным событием, как и в мечтах.

Она ни за что не ответит.

Танцор наблюдал за мной и интуитивно считывал какие-то эмоции.

— Она все еще Дэни, — сказал он.

— Нет, не Дэни, — промолчала я. Потому что отчаянно хотела, чтобы его слова были правдой.

— Даже если, как он говорит, — Танцор ткнул пальцем в сторону Риодана, — у нее есть альтер эго, ну и что? У некоторых людей такой богатый внутренний мир, что они не могут ограничиваться одной личностью. Кто такой Бэтмен, если не альтер эго Брюса Уэйна, а ведь Бэтмен и быстрее, и сильнее, и умнее — вообще гораздо круче? В этом случае можно даже поспорить, что альтер эго был вовсе не Бэтмен, а сам Уэйн. Бэтмен эволюционировал, закалился, стал сильнее во всех смыслах и временами надевал маску человека, чтобы управлять обществом. А взгляните на Чудо-Женщину, она же Принцесса Диана или Диана Принц, — в каждой ситуации она действовала по-разному. Супермен стал Кларком Кентом…

— Да мы уже уловили суть, мать твою, — прервал его Риодан.

— А я думала, Кент стал Суперменом, — призналась я.

Танцор смерил меня насмешливым взглядом.

— Ты телевизор смотришь? О супергероях надо читать. Он был рожден на Криптоне как Ка-Эл.

— Жизнь — совсем, на хрен, не комикс, пацан, — холодно заметил Риодан.

— Именно он, — ответил Танцор, — и нам самим приходится писать свой сценарий, так что либо становись феноменальным, либо вали с разворота. Вы все относитесь к этому слишком серьезно. Пусть Мега сама создает альтер эго, чтобы справиться с трудными временами. Просто восхищайтесь. Не надо ничего портить. Пусть сама решает, кем ей быть, — нет проблем.

— Повторишь еще раз после того, как увидишь ее, — усмехнулся Риодан.

— И повторю, — пообещал Танцор. — Она хочет быть Джейдой. Я не против. Она хочет быть Дэни. Пожалуйста. Перестаньте воспринимать это так, словно Джейда убила Дэни. Найдите способ ценить обе стороны ее личности. Господи, люди, вам обязательно раскладывать все по крошечным ящичкам, верно? А если что-то не помещается, вы беситесь, пока не придадите вещам нужную вам форму. Так у меня для вас плохие новости: в жизни все устроено не так.

Я моргнула, обезоруженная его словами. Ценить их обеих? Я могла бы подумать об этом, если бы заметила хоть проблеск Дэни с тех пор, как она вернулась.

— Что-то случилось со всеми твоими чуваками, пацан, — огрызнулся Риодан. — И с твоей одеждой. Ты решил, что более взрослым можешь понравиться Джейде. У меня для тебя плохие новости: Джейде никто не нравится.

— Из тех, кого она до сих пор видела, — парировал Танцор. — Правило номер один относительно Меги: либо ты принимаешь ее такой, как она есть, либо ты вообще ее не понимаешь. Попытайся загнать ее в клетку ограничений, и она примет боевую стойку. Уж кому, как не тебе, это знать?

— Что ты имеешь в виду? — вспыхнула я.

— Он как бы должен быть охренительно умным. Но когда дело касается Дэни, он слеп, как летучая мышь. Да и вы все. Ваше неприятие Джейды — оттого что вы чувствуете себя виноватыми в случившемся, так что все дело в ваших комплексах, а не в ней. Перестаньте смотреть на ситуацию, как на нечто плохое, — попробуйте увидеть, что она может предложить. А главное, дайте ей время. Мы понятия не имеем, что ей пришлось пережить. Дэни не было пять с лишним лет, она вернулась всего несколько недель назад. И чтобы акклиматизироваться, ей может понадобиться не пара минут. Куда вы торопитесь? — Не добавив больше ни слова, он развернулся и зашагал обратно, в сторону «Хаммера».

Я фыркнула:

— Устами младенца.

Бэрронс тихо засмеялся.

— Жаль, не прибил этого мелкого еще на улице, когда у меня был шанс, — сказал Риодан.

Аббатство Арлингтон. Посещение этого места всегда давалось мне нелегко. Впервые я побывала здесь после того, как убила ши -видящую, Мойру, и со мной был принц Фей — для защиты и демонстрации силы. Мы с В’лейном на пару разозлили практически всех здешних обитателей.

Второй мой визит теряется в адской дымке, я находилась в состоянии при-йа и была заперта в камере башни.

В третий раз я посетила Грандмистрисс вооруженной до зубов и вдохновила Дэни украсть у Ровены меч и копье, снова настроив против себя моих сестер ши -видящих.