Брендон Сандерсон - Убийца Войн

– Вахр работал на красильных полях, – ответил Дент. – Там бывает прескверно – многочасовой труд, а платят всего ничего, только кормят. Лет пять назад Вахра осенило, что, если он убедит достаточное число работников отдать ему дохи, он сможет использовать их мощь против надсмотрщиков и учинить бунт. Для людей на цветочных плантациях он стал вполне себе героем, чтобы привлечь к себе внимание Двора богов.

– У него не было ни единой возможности поднять настоящее восстание, – вставил Тонк Фах, прикрыв глаза.

– Тогда зачем нам его люди? – спросила Вивенна. – Если они не смогли преуспеть?

– Так вы и не говорили ни о восстании, ни чем-то подобном, – отозвался Дент. – Вам лишь хочется, чтобы халландренцам пришлось туго, когда они отправятся на войну.

– Бунты в полях во время войны – неприятное осложнение, – добавил Тонк Фах.

Вивенна кивнула.

– Ладно, – согласилась она. – Давайте встретимся с ними.

– Просто к вашему сведению, принцесса, – сказал Дент, – это не особо… утонченная публика.

– Меня не оскорбляет общение с нищими и малоимущими. Остр ко всем относится одинаково.

– Я о другом, – возразил Дент, потирая подбородок. – Дело не в том, что они чернь, а… в общем, когда скромный мятеж Вахра потерпел крах, этим людям хватило ума быстро смыться. Это прежде всего означает, что они были не так уж ему преданны.

– Иначе говоря, – сказал Тонк Фах, – они обычный сброд и главари разбойников, которые приняли Вахра за источник примитивного влияния или обогащения.

«Превосходно», – подумала Вивенна.

– Стоит ли связываться с такими людьми?

– Мы должны с чего-то начать, – пожал плечами Дент.

– Дальше по списку будет забавнее, – сказал Тонк Фах, не поднимая веки.

– То есть? – заинтересовалась Вивенна.

– Например, устроить налет на склад безжизненных, – улыбнулся Дент. – Нам не убить этих тварей – на нас налетит вся их свора. Но в наших силах нарушить их деятельность.

– Запахло риском, – заметила Вивенна.

Дент глянул на Тонка Фаха, а тот открыл глаза. Они обменялись улыбками.

– Что такое? – спросила Вивенна.

– Надбавка за вредность, – пояснил Тонк Фах. – Мы не можем украсть ваши деньги, но не против запросить больше за крайне опасный демарш!

Вивенна поджала губы.

– Кроме того, – добавил Дент, – насколько я могу судить, Лемекс хотел покуситься на городские продовольственные запасы. По-моему, это неплохая идея. Безжизненным еда не нужна, зато она необходима людям, которые образуют поддерживающую структуру армии. Если сорвать поставки, они, вероятно, засомневаются – сумеют ли позволить себе затяжную войну.

– Это звучит разумнее, – оценила Вивенна. – Что вы предлагаете?

– Мы будем грабить торговые караваны, – ответил Дент. – Сжигать товары, которые стоят кучу денег. Мы прикинемся разбойниками, а то и последними соратниками Вахра. Это не может не смутить жителей Т’Телира и, возможно, затруднит военный поход духовенства.

– Жрецы вовсю ведут городскую торговлю, – добавил Тонк Фах. – Все деньги у них, а потому они склонны присваивать товар. Спалим добро, которое они собрались пустить на войну, и их решимость атаковать поубавится. Ваш народ выиграет время.

Принцесса проглотила комок.

– Ваши планы сопряжены с чуть… большим насилием, чем я предполагала.

Наемники переглянулись.

– Видите ли, – сказал Дент, – поэтому о нас и идет дурная слава. Нас нанимают для трудных дел – например, подорвать способность страны воевать, а после сетуют на нашу жестокость.

– Крайне несправедливо, – согласился Тонк Фах.

– Наверное, она бы предпочла, чтобы мы покупали ее недругам щенков и отсылали их с любезными приписками, упрашивая перестать быть такими подлыми.

– А потом, – вмешался Тонк Фах, – когда они не перестанут, всех щенков перебить!

– Ладно, – сказала Вивенна. – Мне ясно, что действовать надо жестко, но… я искренне не хочу, чтобы халландренцы из-за нас голодали.

– Принцесса, – немного серьезнее проговорил Дент, – эти люди хотят напасть на вашу родину. Они считают ваш род величайшей угрозой их власти и постараются, чтобы не выжил никто, в чьих жилах течет королевская кровь.

– Ваша сестра родит им ребенка, который станет следующим Богом-королем, – сказал Тонк Фах, – а остальных королевичей они перебьют. И вы станете не страшны им.

Дент кивнул:

– Ваш отец с Лемексом были правы. Если Халландрен не атакует, он может потерять все. И с моей точки зрения, идрийцам понадобится любая помощь. А потому нам следует предпринимать все возможные меры – только бы пособить: стращать духовенство, уничтожать их продовольственные запасы, ослаблять войска.

– Мы не можем остановить войну, – добавил Тонк Фах. – Мы только сделаем битву малость честнее.

С глубоким вздохом Вивенна кивнула:

– Хорошо, тогда мы…

В эту секунду дверь распахнулась и ударилась о противоположную стену. Вивенна вскинула взгляд. На пороге стоял высокий, кряжистый тип с необычно крупными мускулами и блеклыми чертами лица. Вивенне понадобился миг, чтобы заметить в нем еще одну странность.

У него была серая кожа. Как и глаза. В нем вообще не было цвета, и ее повышения дали знать, что у него нет ни единого доха. Безжизненный солдат.

Вивенна неуклюже вскочила на ноги, едва сдержав горестный вскрик. Она отпрянула от исполина-солдата. Тот же стоял неподвижно и даже не дышал. Его глаза наблюдали за ней – они не смотрели в никуда, как у покойника.

Почему-то это показалось самым ужасным.

– Дент! – вскричала Вивенна. – Что вы делаете? Нас атакуют!

Наемники остались, где были, – на полу. Тонк Фах едва приоткрыл глаз.

– Ай-ай, – отозвался Дент. – Похоже, нас обнаружил городской дозор.

– Какая жалость, – огорчился Тонк Фах. – Работенка намечалась потешная.

– Нападение! – взвыла Вивенна. – Вы мои телохранители, вы… – Она умолкла, заметив, что оба прыснули от смеха.

«Остр, только не заново», – подумала она.

– Что это значит? – осведомилась она. – Какая-то шуточка? Вы раскрасили этого человека серой краской? Что происходит?

– Ступай внутрь, ходячий утес, – донесся из-за спины безжизненного голос.

Тварь вошла с двумя холщовыми мешками на плечах. За ней показалась женщина ростом ниже. Пышная в бедрах и груди и со светло-каштановыми волосами, достигавшими плеч. Новоприбывшая остановилась в расстройстве, уперев руки в бока.

– Дент, – рыкнула она, – он здесь. В городе.

– Отлично, – сказал Дент, откидываясь назад. – Я задолжал этому типу меч в брюхо.

Женщина фыркнула:

– Он убил Арсталя. С чего ты взял, что сумеешь его победить?

– Я всегда был лучшим мечником, – хладнокровно ответил Дент.

– Арсталь был тоже хорош. Теперь он мертв. Что это за женщина?