Брендон Сандерсон - Убийца Войн

Дент перебрался ко входу в переулок Вивенны. Куда подевалась Брюлики, она не знала.

– Призраки Калада! – выругался Тонк Фах, толкая ее перед собой по мере отступления. – Эти дурни решили сопротивляться. Теперь мы в беде.

– Как они нас нашли?

– Не знаю. Не важно. Могли следить за вами. Или за здешними авторитетами. Надеюсь, мы этого не выясним. Да шевелитесь же!

Вивенна послушалась и поспешила в темный переулок, стараясь не запутаться в длинном платье. Бежать в нем оказалось очень неудобно, а Тонк Фах все гнал ее дальше, тревожно оглядываясь. До нее доносились взрыкивания и пронзительные вопли – Дент с чем-то сражался у входа.

Вивенна и Тонк Фах вылетели из переулка. На улице стоял в ожидании отряд из пяти безжизненных. Вивенна резко пошатнулась, останавливаясь. Тонк Фах ругнулся.

Безжизненные застыли, как каменные. Смеркалось, и мрачные их лица наводили жуть. Тонк Фах, оглянувшись, очевидно, решил, что Дент вряд ли появится скоро, после чего покорно бросил меч и поднял руки.

– С пятерыми мне одному не справиться, принцесса, – прошептал он. – Только не с безжизненными. Нам придется пойти под арест.

Вивенна тоже медленно подняла руки.

Безжизненные обнажили оружие.

– Эй… – произнес Тонк Фах. – Мы ведь сдаемся!

Чудовища ринулись в наступление.

– Бегите! – заорал он, нагибаясь и подбирая с земли меч.

Вивенна шарахнулась в сторону, как только несколько безжизненных атаковали Тонка Фаха. Она бросилась наутек со всей возможной скоростью. Тонк Фах попытался бежать следом, но был вынужден остановиться и защищаться. Она замедлила бег и оглянулась в тот самый миг, когда он пронзил шею безжизненного дуэльным клинком.

Из твари выплеснулось нечто, не кровь. Трое других окружили Тонка Фаха, хотя он изловчился чиркнуть лезвием одного по ляжке. Тот рухнул на булыжную мостовую.

Двое ринулись к ней.

Вивенна обескураженно наблюдала за их приближением. Остаться на месте? Попробовать помочь…

«Это сейчас-то помочь? – взвыло что-то в душе, животное и первобытное. – Беги!»

И она побежала. Помчалась, охваченная ужасом; свернула за первый же угол, нырнула в проулок. Устремилась к выходу, но в спешке наступила на подол.

Она с воплем грянулась о булыжники. Сзади послышались шаги, и она истошно закричала, зовя на помощь. Не обращая внимания на ушибленный локоть, она быстро сорвала юбку и осталась в трико, прикрывавшем только бедра. Вскочив на ноги, крикнула снова.

В другом конце проулка что-то темнело. Громоздкая фигура с серой кожей. Вивенна остановилась, затем развернулась. Сзади в проулок вошли еще двое. Она прижалась к стене, похолодев. Ее сковал ужас.

«Остр, бог цветов, – с дрожью подумала она. – Пожалуйста…»

Трое безжизненных надвинулись на нее, угрожая оружием. Она посмотрела вниз. Среди мусора, рядом с брошенной зеленой юбкой, виднелся кусок истертой, но все еще годной веревки.

Как все вокруг, веревка взывала к ней. Словно знала, что могла зажить заново. Вивенна не чувствовала наступления безжизненных, но по иронии случая могла ощутить веревку. Представить, как та обматывается вокруг ног и связывает безжизненных.

«Дохи, которые вы носите в себе, – орудие, – сказал Дент. – Бесценное. Безусловно могущественное…»

Она снова глянула на безжизненных с их нечеловеческими глазами. Сердце забилось так, словно кто-то лупил ее в грудь. Она смотрела, как твари надвигаются.

И увидела свою смерть, отражавшуюся в бесчувственных очах.

В слезах Вивенна пала на колени и схватила веревку, дрожа. Она знала, как это делается. Наставники научили ее. Ей нужно дотронуться до сброшенной юбки, чтобы вытянуть цвет.

– Оживи, – взмолилась она, обратившись к веревке.

Ничего не произошло.

Она знала технику, но этого не хватало. Вивенна всхлипнула, в глазах затуманилось.

– Пожалуйста. Прошу, спаси меня.

Ее достиг первый безжизненный – тот, что перекрывал дальний выход. Она съежилась, вжимаясь в грязную мостовую.

Существо перемахнуло через нее.

Она потрясенно вскинула взгляд, когда создание вонзило свое оружие в одного из прибывших с другого конца. Вивенна сморгнула слезы, чтобы видеть яснее, и только тогда узнала пришельца.

То был не Дент. Не Тонк Фах. Создание с такой же серой кожей, как у атаковавших ее, – вот почему она его не сразу признала.

Клод.

Взмахнув широким мечом, он умело снес голову первому противнику. Из шеи обезглавленной твари брызнуло что-то светлое, и та, опрокинувшись, рухнула наземь. Мертвая – очевидно, как любой обычный человек.

Клод блокировал выпад оставшегося безжизненного. Сзади, в устье проулка, появились еще двое. Они ринулись в наступление, и Клод, расставив ноги по бокам от Вивенны и держа перед собой меч, встал над нею как вкопанный. С клинка капала прозрачная жидкость.

Уцелевший безжизненный дожидался новых двоих. Вивенну трясло. Она слишком устала и была чересчур ошеломлена, чтобы бежать. Посмотрев вверх, она увидела в глазах Клода нечто почти человеческое, когда он обратил меч против троих. Она впервые заметила в безжизненном некое чувство, хотя ей могло и почудиться.

Решимость.

Трое атаковали. В своем идрийском невежестве Вивенна представляла безжизненных в виде рассыпающихся скелетов или разлагающихся трупов. Она воображала, как те наступают волнами, действуя безыскусно, но обладая свирепой темной силой.

Она заблуждалась. Эти существа двигались ловко и скоординированно, как нормальные люди. Разве что не говорили. Ни криков, ни рыков. Только безмолвие, когда Клод отбил атаку одного и врезал локтем в лицо второму. Он перемещался с плавностью, какую ей редко приходилось наблюдать, и управлялся с той же слепящей скоростью, что и Дент в короткой схватке в ресторане.

Клод описал мечом круг и поразил третьего безжизненного в ногу. Однако другой вонзил клинок в живот Клода. Что-то прозрачное хлынуло с обоих боков, забрызгав Вивенну. Клод не издал ни звука, взмахнул мечом и срубил еще одну голову.

Безжизненный страж умер. Он упал и оставил свое оружие торчать из живота Клода. Еще один заковылял прочь. Его нога кровоточила прозрачной кровью, и вскоре он тоже повалился навзничь. Клод успешно переключился на последнего стоячего безжизненного, но тот не отступил и занял откровенно оборонительную позицию.

Это не помогло; Клод сразил его в считаные секунды. Они скрещивали мечи, пока Клод не крутанулся неожиданно, отрубая противнику рабочую руку. За этим последовал удар в живот, и существо рухнуло. На закуску Клод ловко пронзил упавшему шею и тем пресек его попытку с ножом в руке доползти до Вивенны.

В проулке воцарилась тишина. Клод повернулся к Вивенне. Бесстрастные глаза, квадратная челюсть и прямоугольное лицо на толстой, мускулистой шее. Он начал подергиваться. Встряхнул головой, будто пытаясь прояснить зрение. Из корпуса выливалось чудовищное количество прозрачной жидкости. Он уперся рукой в стену, затем опустился на колени.