Анна Гаврилова - Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет! [Litres]

Леди Элва нахмурилась сильней и, кажется, хотела замолчать навсегда. Но через пару секунд не выдержала, заявила:

– Ну я же не на императора намекаю. Подобные намёки слишком опасны, к тому же словесный портрет твоего прадеда поводов для таких подозрений не даёт.

Всё. Я новый шок испытала.

– Портрет? – переспросила потрясённо. – Какой ещё портрет? Откуда?

– Из банка, – одарив хитрой улыбкой, пояснила леди. – Его составили, когда твой предок, уже во взрослом возрасте, брал ссуду. Он построил на эти деньги дом в Демстауне.

Маркиза не лгала, что стало поводом покоситься на бокал с бренди – после таких новостей действительно захотелось выпить чего-то крепкого. Но… нет. Учитывая всё происходящее, я всё-таки не рискнула.

– Зато есть сходство с тремя приближенными, – пользуясь моим молчанием, добавила Элва. – Каждый из этих приближенных был очень родовит.

Вопроса «почему с тремя?» не возникло. Ведь очевидно – когда речь о словесном портрете, примет, способных добавить точности, очень немного.

Впрочем, дело не столько в чертах, сколько в том, с какой резвостью леди взялась за расследование и с какой лёгкостью раздобыла информацию. Увы, это пугало, причём настолько, что я запоздало вздрогнула.

– Айрин, что-то не так? – заметив реакцию, обеспокоенно спросила маркиза.

– Нет-нет. Всё хорошо.

Собеседница улыбнулась, а я мысленно застонала. Ведь если Элва докопалась до моей прапрабабки и нашла словесный портрет прадеда, то могла обнаружить и что-нибудь другое – то, что напрямую связано со мной.

А если маркиза действовала не одна? Если к её любопытству и внимательности добавить возможности того же Осберта или Идгарда?

– Леди Элва, а вот такие расследования – это общесемейное хобби?

– В каком смысле? – не поняла блондинка.

Пришлось задвинуть панику подальше и объяснить.

– Видите ли, ваши сыновья тоже справки обо мне наводили. Выясняли, кем работает отец, на кого учится брат, и всё прочее. И сейчас я хочу понять – у меня хоть какие-то секреты от семейства тес Вирион остались? Или вы знаете обо мне всё? Вплоть до цвета оборок на… моих панталонах?

Прозвучало грубовато, но иначе, увы, не получалось. Просто то, что являлось развлечением для них, было вопросом жизни и смерти для меня.

– Айрин, мы не… – начала, но тут же запнулась леди. Вздохнула, опустила ресницы и даже чуточку покраснела. – Айрин, это не расследование. Это небольшое любопытство. Причём совсем не праздное, а направленное на общее благо.

Собеседница по-прежнему была искренна, но успокоилась я не поэтому. Причина, по которой смогла расслабиться, крылась в осознании – если бы Элва или кто-то из братьев добрался до настоящего секрета, я бы тут сейчас не сидела.

Теперь оставалось надеяться, что за всеми мелочами наподобие пробелов в генеалогии никто не увидит главного. Ведь мелочей много, и они вполне способны отвлечь.

Ну и ещё кое-что…

Я глянула на папку, потом перевела взгляд на леди Элву. В облике маркизы ничего не изменилось, она была такой же, как при первой встрече. Невысокая, миниатюрная, с ровными мягкими чертами лица, платиновыми волосами и глазами того самого оттенка, который унаследовал Вирдж.

Разница заключалась лишь в том, что иллюзий я больше не питала, точно знала – мама ничем не отличается от пятёрки великовозрастных «поросят».

Они – жулики, а она – жуличка, причём главная. И на её фоне Идгард действительно безопасен, ведь он всего лишь особо уполномоченный помощник главы Департамента магического правопорядка, а она – мама, которой очень хочется устроить счастье своих детей.

Неясным оставалось лишь одно – как в таких условиях выжить? Особенно мне, с моим категорическим запретом на брак.

Из покоев леди Элвы я вышла очень не скоро, зато с победой – в том смысле, что мне удалось отвертеться от гадания. Маркиза очень просила и делала большие глаза, но я всё равно отказалась. Заодно искренне порадовалась тому факту, что разложить карты без моего согласия невозможно, ведь в таком случае правды они точно не скажут.

Не то чтоб я уверовала в правдивость подобных предсказаний, но желания рискнуть всё-таки не возникло. Семейство тес Вирион и так знает обо мне слишком много, зачем давать хоть призрачный, но шанс узнать что-то ещё?

Правда, маркиза мой отказ не оценила и обиделась, а потом… мстительно попыталась накормить гостью лишним куском медовика. В этот миг её жесты и мимика были настолько похожи на жесты и мимику сыновей, что я едва не померла от смеха.

Зато в отведённую мне комнату вернулась в очень хорошем, хоть и нервном настроении, а когда переступила порог и активировала светильники, застыла в полном изумлении.

На туалетном столике, где благоухали розы, подаренные Осбом, Селвом и Тунором, обнаружился ещё один предмет. Я сперва глазам не поверила и даже решила, что мерещится, но когда приблизилась, поняла – нет, всё правда.

Это было удивительно. Я никогда ничего подобного не встречала… Азанарис! Веточки, которые Идгард отломил в лесу, были помещены под стеклянный купол на керамической подставке. И там, под куполом была самая настоящая зима, даже тонкий ледяной узор на стекле проступил.

Оранжевые цветы с нежными лепестками чувствовали себя в этом магическом холоде превосходно и увядать точно не собирались. Более того, теперь они играли какими-то особыми красками, а я… Стояла, смотрела и дышать боялась.

Когда первая оторопь прошла, попробовала приподнять стеклянный купол и обнаружила, что тот намертво припаян к керамической подставке. Это означало, что смогу забрать цветы в университет. Смогу увести эту крупицу волшебства с собой.

Одного я не понимала – как относиться и что теперь чувствовать. С одной стороны, злость на бессовестную четвёрку никуда не делась, а с другой…

– Самый безопасный, – устало прошептала я, – но… точно ненормальный маг.

Остаток вечера я посвятила двум вещам – разглядыванию азанариса и размышлениям о разговоре с леди Элвой. «Интересный момент» моей генеалогии, который так воодушевил маркизу, был, конечно, глупостью, однако он задел.

Ведь шутки шутками, но след аристократа вполне мог иметь место. По крайней мере, это было бы логично. Хотя…

Легенды гласят, что все мы произошли от Древних. Что в каждом человеке есть крупица той силы, которая существовала раньше, до нас. А то, что Древняя кровь просыпается в основном у аристократов… в миг, когда она пробудилась во мне, об этом никто не вспомнил. Тогда было совершенно безразлично, откуда проклятая сила взялась, мы искали ответ на другой, куда более важный вопрос – что теперь делать?

Многие верят, что Древняя кровь и сомнительная магия, которую она в себе несёт, – это благо. Но ни я, ни мои родители, иллюзий на этот счёт никогда не питали. Ведь к «правам», как известно, всегда прилагаются обязанности. И ограничения, которые накладывает Древняя кровь, действительно ужасны.