Владимир Ильин - Уровни Эдема [СИ]

То, что шли мы не совсем к роднику, понималось сразу. Но все равно завершить путь возле мерцающего прямоугольника, притаившегося на пятачке меж трех невысоких деревьев, было неожиданно. Вечный шелест перехода скрывался журчанием воды - родник действительно был в двух десятках шагов, чуть в стороне и ближе к озеру. Рядом с переходом сор и ветви убраны в сторону, есть и отпечатки следов на некогда влажной, а теперь подсохшей земле. Впрочем, никто и не собирался специально скрывать этот портал - сама природа с этим справлялась лучше некуда.

Сколько их еще не найденных на просторах родины? Один у них, один у меня, еще один случайно обнаружил себя в Шарапово. Казалось бы, и тут и там случайности, но ведь все это - часть статистики. Если везет всем, то скорее в шансе дело, а не в личной удаче? Но с другой стороны, за ординарную вещь сто тысяч не платят.

- Как считаешь, сколько таких у нас возле города? - Мысли преобразовались в вопрос.

- Мало, - считал Михаил.

Не особо долго думая, словно готовый ответ был давно.

- Десяток, сотня?

- Меньше десятка, - ответил он, вглядываясь в мерцающее серебро перехода. - Статью видел, - чуть повернулся Михаил ко мне. - В самом начале кто-то проверил со спутника, там, где это возможно - в степях и на открытых территориях. У нас, в Казахстане тоже, в других странах. Там было что-то около одного на семьдесят квадратных километров. Где-то больше, где-то меньше. Статью стерли потом.

- Это, получается, у нас на всю страну... - решил я блеснуть знаниями географии, лихорадочно деля общую площадь на указанное число.

- В воде порталов нет, - пресек всю математику Михаил. - Но пару сотен тысяч, это точно.

- Сколько же им бетона понадобится, чтобы все закрыть...

А одновременно думал, что где-то в городе и районе есть еще как минимум шесть переходов. С такими их размерами, искать - та еще проблема. Размер ведь как у обычной двери, никаких тебе рам или конструкций. Пока не наткнешься, как сейчас... Летом так вообще в упор подходить придется, чтобы разглядеть за зеленью.

- Этот как нашли, если не секрет? - С некой осторожностью в деликатном вопросе поинтересовался.

- На лесопилке той заброшенной в пейнтбол играли. Дружественный клуб позвал, - качнул плечами собеседник. - Оттуда пешком, решили озеро поискать. Вот, набрели, - повел он рукой.

- А там, за ним, что?

- Опушка леса. Озера нет, но вдали проглядывает река. Сам скоро увидишь.

- Миш, а говорят, порталы лечат, да? - Чуть смущенно произнес я, коснувшись лица.

Свои синяки и бланши я кое-как замотивировал деревенской дракой, постаравшись не врать больше положенного. Рано или поздно владение в Шарапово всплывет, а это удобный способ замотивировать, почему ехать туда нет никакого желания (и звать с собой - тоже). Обычная ситуация - они пьяные, а я не курю. Даже как-то расспрашивать не стали, потому как истории такие редко хочется обсуждать, а ребята с пониманием. Отмахался, жив - молодец.

- Такую красоту - нет. Но можешь быть уверен, если грызет тебя какая инфекция сейчас, то больше не станет, - ободряюще улыбнувшись, развернулся Михаил обратно к поляне.

- И то хорошо, - хмыкнув одобрительно, бросил взгляд на чуждый прямоугольник иномировой серебристой пленки и пошел следом.

Приготовление пищи, тем временем, шло обстоятельно и в полный размах - мангал был собран, угли тлели, взрываясь искрами от махов картонки в руках Матвея над ними. Прокаливались на огне темные от сажи шампуры. Алексей методично нарезал мясо из пластикового бидончика на более мелкие куски. Куда-то пропал Олег - но судя по отсутствующим пятилитровкам, отправился за водой к другому роднику. Тихонько шумел лес над головой, где-то вдали заливалась трелями неизвестная птичка, плескало озеро волной в паре шагов.

Идиллия, если забыть, зачем мы сюда пришли. А так - нервно немного, хоть и пытался в себе это подавить.

Минут через двадцать сняли первую пробу мяса, удивительно сочного и вкусного с таким гарниром, как дикая природа и тайна межмирового перехода рядом. Ну и соус удался, тоже надо отметить.

- Пойдем? - Глянув на наручные часы, спокойно поднялся с деревянной лавки Михаил.

Было девятнадцать десять.

Угли тушить не стали - незачем. Разве что мясо прикрыли крышкой, после чего вместе отправились к переходу.

Разделись там же, украшая ветви деревьев своими вещами. Михаил с Матвеем хотели было объяснять про механику портала и необходимость оставить свои вещи здесь, но успокоил, что читал и знаю. А так, наверное, у любого человека дискомфорт возникнет от предложения голым прогуляться в неизвестность. В Шарапово, вон, так бы и махнули в одежде, если я пример бы не подал.

Первым шагнул наш руководитель, за ним Алексей, потом я и Матвей с Олегом. Выходили на молодую зеленую траву лесной опушки и тут же отходили в сторону, уступая следующему место. Над головой было облачно - ветер нес в сторону грозовые тучи, царапая холодным ветром заодно и нас. Для меня холод ощущался терпимо, ребята же держались за счет мясо-водочного допинга. Хотя, разумеется, ветер все равно пробирал до гусиной кожи.

Где-то слева и впереди действительно отливала серой сталью речная гладь, отражая пасмурное небо, но все остальное пространство занимали невысокие холмы с редким украшением в виде нескольких деревьев. Признаков разума отыскать не удалось - разве что старые людские следы под ногами. Это место тоже звучало немудреной живой природой - птицей, зверем.

- Разбирай оружие и одежду, - тронул Матвей за плечо.

Повернулся к нему и перевел взгляд на самодельные копья из стволов молодых деревьев. Около десятка их лежало чуть в стороне, сваленные вместе. Там же лежала 'одежда' из содранной и почищенной древесной коры, закрепленная гибкими ветвями. Фактически - пластина впереди и пластина для спины. Вряд ли защитит от чего-то, скорее для соблюдения приличий. И чешется, надо отметить, немилосердно - отметил я в первую очередь, как Матвей помог ее на себя накинуть. Да еще жучки мелкие бегают... Обувь - такая же деревянная, но с толстой подошвой. Так себе на вид, мешает движению и гораздо хуже поделок, которые были на Хооме, но всяко лучше, чем на голой земле стоять. Но опять же - в ней действительно лучше стоять, потому что при ходьбе царапается.

- Обратно перейдем, вся грязь уйдет, - успокоил товарищ меня, глядя на мое кислое выражение лица. - Вот, копье, - помог он взять в руки выбранное мною 'оружие'.

С таким доспехом нагибаться - то еще удовольствие.

- Только острие пальцем не трогай, порежешься. - Хмыкнул Матвей. - Заточено особым образом.

Знаю я ваш особый образ, но информированность показывать не стал - покивал просто и посмотрел на чуть потемневшее навершие с интересом.