Григорий Ярцев - Хроники Каторги: Цой жив (СИ)

Воевода велела привести Лиса.

- Что за решение? - спросила она, когда двое рослых детин принесли незваного гостя, схватив под руки. Лис высвободился, выпрямился, в приветствии мотнул головой и объяснил:

- Тебе не понадобятся ни искатель, создавший Монструм, ни его бедовая спутница, их можно отпустить.

Не самая удачная попытка манипуляции, однако Кара посмотрела на Цоя иначе, он не разобрал ее восхищенного взгляда, а вот Анна вмиг раскусила: она выбрала его, в точности так, как женщина обычно смотрит на того самого, единственного мужчину-избранника. Кара, с трудом заставив себя перевести внимание обратно на Лиса, сказала:

- Они останутся, - на что он беспретензионно пожал плечами, будто в действительности и не пытался их высвободить. - Ты хотел предложить мне решение, - напомнила Кара.

- Да-да! - продолжил Лис, оторвав игривый и немного мечтательный взгляд от смущенной Анны. - И хочу тебя... тебе его предложить. Мы могли бы пройти внутрь, - указал на вход в покои воеводы, - сесть за чудесный расписной стол... обговорить детали. Как в древности!

Кара не знала, откуда незнакомцу известно как выглядели ее покои изнутри. Предположила, что он не раз пробирался в Людоводск под видом бездомного.

- Говори здесь, - приказала воевода, дав понять: совсем скоро растеряет остатки терпения.

- Как угодно, - ответил Лис, вложив в улыбку все свое очарование. - Непроизносимый староват, ворчлив и несговорчив, но это за стенами Каземат, а за их пределами? - воцарилось молчание, в котором каждый пытался понять, к чему клонит Лис. - Я выманю Непроизносимого за ворота, и ты уговоришь старика принять твой народ.

- Люд, - поправила Кара.

Лис кивнул и продолжил:

- Мне бы только спросить... Имя Мира... - продолжать не понадобилось, по увлажнившимся маслинам глаз Кары стало ясно: имя знакомо и говорило и о многом. - Каторжники изменились с тех пор, они примут вас и знают, как важно продолжение жизни.

- И я должна верить?

Лис поджал губы.

- Я стою здесь, перед тобой, а не бегу к Казематам, желая предупредить о готовящейся атаке. Разве не достаточно? - вынул из-из спины сверток и продолжил, не дав Каре ответить: - План Каземат, правда, множество раз переписанный написателями, но нисколько не потерявший оттого в точности. А за столом было бы удобнее, - кольнул он, разворачивая твердый пергамент. - Как видишь, ходов нет, а единственный люк, которым ушел Цой, - перечеркнул угольком обозначение на плане, благодаря которому искатель знал о лазейках Каземат, - закрыли вскоре после побега.

- Знаю, - холодно сказала Кара. - Не знаю только, зачем помогаешь.

Цою тоже хотелось знать ответ, но Лис лишь улыбнулся неизменной беззаботной улыбкой, мастерски скрывающей истинный замысел, а затем сказал полуправду:

- Убивая друг друга, начиная войны, нам не выжить. Ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо в будущем, и если есть возможность избежать смертей... в общем, нужно их избегать. Как-то так.

Зная Лиса, Цой мог сказать наверняка: речи ему готовить совершенно не обязательно, нужные слова сами, как по волшебству, расставлялись в правильном порядке и всегда долетали до нужных ушей, но до умов доходили реже, и вины Лиса в том обычно не бывало, виноваты неспособные понять. Кара, поглаживая перышко, переступила с ноги на ногу. Стало ясно: слова попали в цель и Лис нарочно смазал окончание речи, чтобы та не показалась больно идеальной.

Мысленно Кара согласилась, но хотела убедиться наверняка:

- И ты уверен в том, что выманишь Непроизносимого на переговоры?

- Абсолютно, - без промедления ответил Лис. Слово заставило Кару нахмуриться; не поняла значения. - Лу мне поможет, да? - Девчушка, сидевшая на руках Кары, улыбнулась Лису, услышав собственное имя. Кара старательно сдерживала гнев: незнакомец знал слишком много, и предположить не могла, откуда. - А если ты не уверена, - продолжил Лис, - можешь собирать воинов...

- Воителей! - вновь вскрикнула толпа.

- ...Воителей, припрятать их в лесу и, если мне не удастся уболтать домового, - Лис пожал плечами, - пойдете в атаку и поставите последнее кровавое пятно в записях написателей.

- Каков твой замысел?

Лис не стал юлить и рассказал, как собирается выманить домового, после чего Кара вызовет его на бой в Яму, а поскольку тот не примет вызова, не останется ничего, кроме как принять воеводу и ее люд. А если нет, то он собственными руками выкрасит ее тело желтым и лично поведет под венец Ямы.

- С чего бы мне вызывать его?

- За Миру... - Лис был готов продолжить, но Кара выставила руку, дав понять: достаточно.

Она решила, но не все.

Посмотрела на искателя. Лис почему-то улыбнулся, но кроме Анны, в страхе молчавшей все это время и маленькой девочки Лу, улыбки никто не заметил.

- Твой друг не соврал? - Цой не сразу сообразил, о чем речь, - Монструм, твое? Ты разузнал все в одиночку? Искатель кивнул без капли гордости. Воспринимал тяжкий труд, как должное, как обязательство. Кара добро улыбнулась, не сумев скрыть восхищения. Одному столько узнать о Каторге, ее чудовищах и местах, уместить все знания на бумагу, умудриться не сгинуть и выжить, - достойно.

- Поселите рядом со мной, - велела дикарю, указав на Лиса и Анну. Опустила девочку и Лу упетляла, игриво смеясь. - Идем, - обратилась к искателю неожиданно теплым и приятным голосом. - Знаешь, Цой, первое, сделанное мной, будучи лидером и воеводой люда? - Искатель шел молча, внимательно слушая и пытаясь понять к чему разговор. - Я запретила бессмысленную беготню за пустышками и их барахлом. Так, понял искатель, бездомный люд называл болвашек и вдруг осознал, почему давно не видел дикарей, бегающих в Ненормальную у Обелиска.

- Наши жизни ценнее всякой безделушки, и не нужно ничего доказывать тем, кто жизнь давно утратил.

Они шли мимо домиков; какие-то располагались в расщелинах камня, какие-то собраны из рухляди вдоль стен уступов и почти в каждом горели огоньки, доносились смех, игривые крики, из некоторых - стоны, которые Кара встречала странной улыбкой.

- Чего тебе нужно? - прямо спросил искатель.

Кару обрадовала решительность.

- Нужен ты, - ответила не менее прямо. - Я хочу от тебя дитя.

Как пуля в лоб; такого откровения не ожидал. Ноги отказались идти, и он остановился, но Кара, ловко взяв его под руку, увлекла за собой и продолжила: - Ты силен, ловок и хитер раз создал Монструм. Как тебе удалось? - поняв, что не дождется ответа, продолжила: - Знаешь, скольких спас твой труд? - причудливо изогнув бровки, поинтересовалась она. Никогда раньше он не ощущал себя настолько сконфуженно, ребенок совсем выбил из колеи и слова Кары доносились обрывками. - Я, как и каждый из нас, верю: чем сильнее пара, тем сильнее их чадо.

Цой кривился лицом, пытаясь найти хоть какой-то ответ.