Владимир Кучук - Навь Остров. Территория забытых богов (СИ)

Вскоре в общем естественном звуковом фоне искатели услышали новый, все более усиливающийся шум. Заросли кустарников сменились не менее густыми зарослями камыша, сквозь который, тем не менее, передвигаться было проще.

— Все, братья, — Вдруг остановился жрец, — пришли. Вот он, водопад-то. Только берегом к нему не подобраться, поэтому поплывем по воде. Во-о-он там, где у самой воды ива стоит, должна быть рыбацкая лодка. Надеюсь, она нас всех выдержит.

Тихомир, раздвигая камыш руками, словно пловец, двинулся вдоль берега.

— Семеныч, — обратился к Василенко Матвей, шедший следом за отставным подводником, — что-то я не совсем понимаю: Навь Остров считается землей затерянной, таинственной, для многих, даже, вымышленной. Так?

— Ну, так. А ты это к чему?

— А к тому: по идее, как говорится, попав сюда, мы должны были увидеть тут сплошное средневековье, то есть — быт людей, ушедших в изоляцию сотни лет назад, и не имевших никакого контакта с внешним миром. А тут.... Ну, со стариками, да с большинством местных обитателей — еще ладно. А вот Тихомир...! Да у него, хотя бы по одному разговору — не то, что средняя школа — институт за плечами просматривается! Да и сам Николай на средневекового крестьянина не очень-то смахивает.

— Ну, ты не забывай, парень, что коренные обитатели этой земли — община, осевшая тут с незапамятных времен. Место это, как вы уже знаете, не совсем обычное, а точнее сказать — совсем необычное! Это преддверие другого мира, удивительного, многоуровневого, на самом дне которого древними и могущественными богами заперты темные силы, по сей день жаждущие вырваться в мир людей. Община же, унаследовавшая знания и силу своих предков — волхвов, колдунов, знахарей, встала на их пути. Знания эти, передающиеся из поколения в поколение, многого стоят! Многое, конечно же, утеряно за века, но и того что осталось вполне достаточно, что бы до смерти впечатлить обычного современного человека. Но, опять же, этот народ совершенно не брезгует и современными знаниями, которые, нет-нет, да приходят извне.

— Это как это — приходят?

— Просто. Несмотря на свою обособленность и изолированность, общинники, все же, иногда принимали к себе чужаков. Это, как правило, были люди, попавшие в какую-нибудь беду, больные, обездоленные, бегущие от войн или еще каких бед, в общем — нуждавшиеся в помощи. Нередко среди них оказывались очень даже образованные личности, которые с превеликим удовольствием передавали свои знания всем желающим, а такие люди, как наш Тихомир, как понимаете, были в первых рядах таких желающих.

За разговором путь к иве прошли незаметно. Лодка оказалась на месте. Это была внушительных размеров плоскодонка, которая, не смотря на опасения волхва, могла вместить всю команду вместе с поклажей. На дне лежали два коротких весла-гребка с широкими лопастями.

— Так, молодежь! — Распорядился егерь, когда мужики загружались в лодку. — Весла в зубы, и — один на нос, другой — на корму. Ну не нам же, старикам, грести!

Никто возражать не стал. Звягинцев устроился на носу, а Матвей на кормовой скамейке. Лодка, медленно выплыв из камыша, вышла на чистую воду.

К водопаду, который сразу увидели друзья, и до которого было не менее пятисот метров, действительно можно было добраться только со стороны озера, так как берег по обе стороны от него был высоким, скалистым и обрывистым.

— Правь поближе к камышу, — указал Тихомир Матвею, выполнявшего роль рулевого, — на открытой воде мы со всех сторон на виду. Вдруг твари объявятся, а нам и отбиться особо нечем. Справа от водопада, у самого берега, есть большой плоский камень — на нем и высадимся.

Каменный пирс, созданный самой природой, возвышался над водой не более чем на полметра. Поверхность, площадь которой была, примерно, пятнадцать-двадцать квадратных метров, была относительно ровной, во многих местах отполирована до блеска, а в плане имела форму ромба, один из острых углов которого был отколот. Почти посредине площадки имелась глубокая, но короткая расселина, в которую жрец вставил весло, и привязал к нему лодку.

— Отличное, кстати, место для пикника! — Не преминул подметить Алексей. — И вода прямо у ног, и место для загорания. Опять же, мангальчик тут же можно установить, шашлычок замутить. Чудесное место для отдыха!

— Так тут, как сказывали старики наши, и любили отдыхать...русалки. Этот камень и по сей день называют русалочьим.

— А почему «любили отдыхать»? — Звягинцев тревожно заозирался. — Сейчас уже не любят, что ли?

— Давно уже, просто, никто не видел их. То ли прячутся, то ли вообще куда сгинули — не понятно. С тех самых пор, как были открыты Врата. Да и не только русалки покинули эти места. Говорят, что тут даже единороги водились, но...

— Единороги?! Настоящие?!

Тихомир только плечами пожал.

— Да что там говорить, Леха! — Воскликнул Матвей. — Вся эта долина — просто рай какой-то! Даже не знаю, отчего ее назвали преддверием Мира Мертвых!

— А ничего тут удивительного нет. — Хмуро ответил парню Тихомир. — Почему это преддверие Нави должно быть каким-то плохим местом?! Да и Навь, хоть и является обиталищем мертвых, не такой уж страшный и мрачный мир, как его многие себе представляют.

— Тогда по какой причине нужно было отгораживаться от него, переходы закрывать, опечатывать?!

— Этого сразу не понять, юноша. Скажу только, что мир Нави — очень большой, многоуровневый. Он намного, намного больше мира Яви. Кроме душ, закончивших свой земной путь людей, там обитают многие другие сущности, способные свободно перемещаться между двумя реальностями, и которые, для большинства современного люда, являются только лишь легендой, героями народных сказок, результатом суеверий. Когда-то эти существа более охотно посещали наш мир, даже жили рядом с людьми, мирно жили. Но времена изменились, не мне вам рассказывать.... А вот на самых нижних уровнях, которые в православной вере называется адом, правит само Зло, у которого много имен, и много слуг. Но суть у него одна — враг всего и вся! Во все времена это Зло стремилось к беспредельной власти над всеми мирами, реальностями, за что и было низвергнуто могущественными богами туда, где сейчас и обитают, а все выходы, через которые они способны вырваться из своего заточения, надежно закрыты.

— Получается, что не очень-то надежно. — Не преминул буркнуть под нос Федор.

— Сила богов держится на вере в них, — ответил ему волхв сквозь зубы, сверкнув глазами, — и когда эта вера ослабевает — слабеет, и даже рушится многое, созданное ими. Еще раз повторюсь: времена сильно изменились.

Василенко стрельнул укоряющим взглядом в егеря, после чего постучал указательным пальцем по лбу. Было понятно, что Бубнов задел Тихомира, как говорят — за «живое». Без всяких сомнений, верховный волхв общины сильно переживал из-за всего того, что происходило в долине. Немного помаявшись, Федор подошел к жрецу.