Галина Гончарова - Тайяна. Раскрыть крылья

– Ладно.

– А ты куда?

– А я поищу того лошадника. Пока он у нас – единственная ниточка. А начальник стражи собирался его сегодня выпустить.

– Сможешь?

– Ааша сможет. Она же и допросить поможет.

– Все же ты одна…

Тайяна пожала плечами.

– Не одна. С Аашей.

И только шаги по коридору прошлепали. Аэлена посмотрела ей вслед – и непроизвольно сотворила знак Четырехликого.

– Лишь бы получилось…

Тайяна сделала самое простое, что могла. Обошла Дом Стражи по кругу и убедилась – волчий нюх это не шутка! – что нужный ей человек пока не выходил.

И заняла выжидательную позицию в таверне напротив. Ааша лежала у двери и тоже наблюдала, но за посетителями. Не дернется ли кто к хозяйке? Не проявит ли неуважение?

А то какая-то несправедливость жизни уже второй день. Врагов много, а загрызть никого не дают! Так и навыки утратить можно, пасть только для разгрызания костей использоваться и будет.

Но люди вели себя слишком хорошо. Видимо, улыбка у волчицы была добрая-добрая…

Наблюдать пришлось почти четыре часа, но дело того стоило. Тайяна увидела, как на крыльцо Дома вышел «лошадник», как она прозвала убийцу, как начальник стражи махнул ему рукой – и убийца сошел с крыльца.

А вот удрать ему не удалось.

– Ааша! След!

Девушка оставила на столе несколько монет и без спешки последовала за своим «клиентом». А куда спешить?

Волк – он быстрее человека бегает, если понадобится, Ааша этого типа еще раз приволочет, как барана. Но не посреди же города его хватать и кусать? Его еще допросить надо…

А это в тихом бы месте. Вот и приходилось следовать за мужчиной двумя тенями. Неслышными, почти невидимыми… волкам не впервой скрадывать добычу. А нархи-ро… этих никогда не увидишь в лесу, если они не пожелают. Но что такое город, если не каменный лес?

Хищников там точно хватает.

Ааша тенью скользила за мужчиной, Тайяна привычно следовала за волчицей, даже не думая о том, что делает.

А потом впереди послышался рык.

И странные звуки… рвота?!

Девушка бросилась вперед.

«Лошадника» мучительно рвало, он уже сполз на колени и стоял у стены, изо рта его сочилась желтовато-зеленая пена, глаза закатывались…

– Рахшар!

Это не было ругательством. Рахшар, ядовитое яблоко, дурман-лоза – называли все по-разному, а вот результат был один и тот же. Смерть в течение часа-двух после приема, в зависимости от дозировки и сопротивляемости.

Яна подхватила мужчину, не думая, что испачкается, обняла его за плечи.

– Что ты ел?! Что пил?! Ну!!!

Бесполезно. Глаза мужчины гасли, закатывались, его уже не рвало, просто пена текла изо рта, пачкая руки девушки.

– Слив…

Тайяне этого было решительно недостаточно. Но увы.

Рядом рыкнула Ааша, выразительно намекая, что здесь не место для растерянности. Яна задумалась – и принялась решительно обшаривать карманы мужчины.

Кошелек – к себе. Нож, носовой платок, какие-то побрякушки, сейчас не разберешь, чем-то уколола руку – плевать!

Все летит в карман плаща. Теперь обтереть руки об одежду мертвеца – и прочь из переулка, пока никто не заметил. Где она?

А, не важно!

– Ааша, домой!

Можно бы и прокатиться верхом на волке, но это уж перебор. Ааша тоже не железная.

Рошер медленно выплывал из алкогольного тумана.

Интересно, где он был, где набрался и есть ли рядом вино? Лучше на опохмел, но и на продолжение запоя тоже неплохо бы.

И есть ли у него деньги?

Происходящее помнилось плохо.

Вот как он дрался – он помнил. Как его все-таки достал тот подонок и он отлетел к стене, с удивлением глядя на свою руку, лежащую отдельно, – тоже. Помнил арбалетный залп, превративший негодяев в ежей, и отчаянные глаза лекаря, который орал: «Перетягивайте туже, не донесем!!!»

А еще хорошо помнил глаза начальника стражи.

Извини, Рошер, но ты теперь для нашей службы не годен. Королевское содержание тебе назначили, прожить хватит…

Прожить…

А как жить, когда ты калека?!

Никому не нужный и ни к чему не способный?!

Как жить, когда в глазах друзей сквозит сочувствие, а в глазах подруги – почти жены, кстати говоря! – отвращение.

Извини, Рошер, но я должна подумать о себе. Ты не сможешь обеспечить мне и детям подходящий уровень жизни…

После ее ухода Рошер и надрался первый раз. Жестоко, в стельку.

От отвращения к себе и к миру его просто раздирало на части – и вино оказалось неплохим способом притупить эту боль. Да и вообще… сдохнуть бы!

А сдохнуть все не удавалось.

Иногда из алкогольного забытья выплывали чьи-то лица.

Друзей, Аэлены… кажется, они что-то говорили, но Рошеру было все равно.

Не знать, не чувствовать, не думать – только заливать в себя дешевое пойло: начальник стражи не обманул, королевской пенсии как раз хватало, чтобы пить без продыху.

Рошер пошарил оставшейся рукой рядом с собой.

– Вина нет. Выпей.

Голос был знакомым. Рошер почувствовал, как в губы уткнулся ободок кубка, и сделал несколько глотков.

Вода с каким-то снадобьем.

– Лекарь сказал, что тебе надо это пить постоянно. Чтобы тело очистилось от вина.

А вот теперь он вспомнил.

– Аэлена?

– Именно.

– Вина налей!

– Перебьешься.

Рошер понял, что у подруги свои планы, которые резко расходятся с его незамысловатым желанием сдохнуть от пьянства, – и принялся грязно ругаться, надеясь, что его оставят в покое.

Куда там!

– Либо пьешь сам, либо я тебе это через воронку в глотку залью.

Ругательства стали еще изощреннее, но пить пришлось. В старой знакомой Рошер не сомневался ни на минуту. Если сказала – зальет, то так и сделает. Не через рот, так через зад. Лучше уж не провоцировать.

Аэлена, как и Тайяна, тоже злилась. Рошер пришел в себя, но первой его реакцией стала вовсе не благодарность, о нет! Поняв, где он и что происходит, «спасаемый от печальной участи» обложил благотворительницу в три этажа с чердачком, не особо интересуясь ее титулом. Впрочем, Аэлу таким было не запугать и не смутить. Ругательства она выслушала с видом полнейшего безразличия и подала Рошеру очередной стакан с водой.

– Промочишь горло? Может, дальше лучше будет? Раньше ты не позволял себе повторяться в одной и той же фразе. Даже гордился своим мастерством…

Ответом женщине был мрачный взгляд. Но воду Рошер таки выпил.

– Ну и какого… и…?

– Уже лучше. Пьянство плохо влияет на твои таланты.

– Тебя вот не спросил!

– А хоть бы и спросил – хуже не станет.

– Без тебя уже стало. Так что тебе надо?

– Мне нужна твоя помощь.

Вот тут Рошер и расхохотался в голос.

– Аэла, ты рехнулась?! Помощь?! От меня?! Да ты посмотри на меня! Я же ничего не могу! Даже стакан налить… иногда!