Милослав Князев - Наследие древних

– Так ты могла в любой момент? – удивилась я.

– Конечно, – хмыкнула она.

– Тогда почему?

– А зачем? – сразу поняла она, что я имела в виду. – Я не маг, но даже если бы и была им, в клетке это не имело никакого значения. Зачем лишний раз демонстрировать тюремщикам свои возможности?

Логично. Тут я вспомнила, что всё это время была совершенно обнажённой. В клетке ладно, но теперь… Осмотрелась по сторонам, в тюрьме ничего похожего на одежду не наблюдалось. Обратила внимание, что большая часть княжеского отряда почему-то состоит из эльфиек-полукровок. Мне бы их одежда очень даже подошла. Но ни одна ничем своим делиться со мной не спешила. Я пожала плечами и воспользовалась одним из вживлённых амулетов. Тем, который для создания личины. Он у меня один из лучших, может изменять не только черты лица, но и одежду. Или создавать её иллюзию, если понадобится.

– Дешёвый трюк, – прокомментировала Анжа. – И я, кстати, через твою иллюзию вижу, мои вампиры тоже, а твой жених, скорее всего, нет.

Очередную шутку про жениха я пропустила мимо ушей.

– Вампиры?

– Конечно, – кивнула она. – Или ты забыла, что я вовсе не эльфийская королева? Хотя бывшие эльфы среди моих подданных тоже встречаются.

Как-то об этом раньше не думала. Анжа, кстати, одеваться не спешила, хотя вооружиться не забыла.

– Вы вообще дальше идти собираетесь или продолжите ерундой заниматься? – вдруг спросил неприметный мужчина.

Полукровка. Смесь чёрного орка и человека, я его вообще за слугу приняла, а он неожиданно раскомандовался.

План с отвлечением внимания сработал даже лучше, чем планировали. Ещё днём заранее собрались в одном пустующем доме, недалеко от дворца, и стали ждать результатов. Ближе к вечеру в городе началось непонятное движение, которое всё нарастало. Не мятеж или карнавал, но близко.

Скажу честно, не ожидал такой активности от нанятых представителей ночных гильдий. Куда больше надеялся на поджог ратуши вампирами, но тем пока было рано. Или воры и бандиты решили под шумок и свои собственные дела провернуть? Похоже на то, другой причиной масштабы нарастающих беспорядков объяснить никак нельзя. Герцогский дворец уже покинуло несколько отрядов стражи, а ведь это только начало. Когда стемнело, запылала ратуша, явно не только она одна. План был перевыполнен, осталось надеяться, что и дальше удача нас не оставит.

Во дворец прорвались неожиданно легко, складывалось впечатление, что с этого направления почти всю стражу забрали и отправили в город усмирять беспорядки. Вошли в подвалы и позаботились, чтобы никто не ударил в спину, пока будем искать портал или тайный подземный ход. Проделано это было довольно радикально. Шауд Дид Дид вызвал духов камня, и те обрушили все лестничные пролёты, сколько их было. В результате исчез не только спуск, но и завалило проход.

– А как мы выберемся сами? – спросила одна из полуэльфиек. – Я имею в виду, если не найдём портал или тайный подземный ход.

Хороший вопрос. Меня тоже интересовал ответ на него. И не только меня одного.

– Той же дорогой, – ответил шаман. – Вызову духов, и они всё расчистят.

Первая сложность возникла с вызволением из клеток Анжи и её новой подружки. Легендарная воровка оказалась не полукровкой, а вполне чистокровной эльфийской принцессой (если она не врёт). Но это всё ерунда. Не пожелавшие открываться клетки я просто взломал. Вторая проблема была куда серьёзней, духи перестали слушаться чернокожего шамана. Вернее, и призывались они, и слушались нормально, а проход в древнее подземелье искать отказывались.

– Может, его просто нет? – предположил я. – Не рановато ли мы лестницу обвалили?

– Не будь подземелий, духи просто сообщили бы об этом, – ответил шаман.

– Тогда в чём дело?

– Там стоит какая-то защита, не позволяющая духам проникнуть сквозь камень.

– Что вы вообще ищете? – спросила успевшая одеться эльфийка-воровка. – Я могу попробовать. Немного разбираюсь в скрытых и защищённых проходах.

Никто не стал возражать. Да и что им оставалось делать? В отличие от оркского шамана, я не могла стоять на месте и ждать, пока всю работу за меня сделают духи. Приходилось ходить и искать самой, нужный амулет у меня имелся. Главная проблема – совсем не маленькие размеры дворцовых подвалов. Но если эти сумасшедшие завалили единственный выход, то время у нас было. К счастью, лазать по всем подвалам не пришлось. Нужное место нашла гораздо раньше.

– Здесь, – заявила я, указывая на ничем не отличающуюся от других таких же каменную плиту пола.

– Что здесь? – спросил кто-то.

– Не знаю, – честно ответила я.

– Тогда почему указала?

Теперь говорил князь.

– Древняя защита в этом месте точно такая же, как везде, но есть ещё дополнительное, современное плетение. Очень хорошее, практически не уступающее древнему, я через него тоже не могу заглянуть, вижу только это, сам факт наличия. Думаю, нетрудно догадаться, что без причины никто так стараться не станет.

Естественно, со мной согласились, да и не было у нас иной альтернативы, кроме как проверить плиту. Сначала орочий шаман попытался договориться с духами, даже бубен достал, но те отказались помогать. Тогда он сделал сам, просто обрушив плиту и солидный кусок пола вниз. Он ещё и магом неслабым оказался, чего я, к стыду своему, не заметила с самого начала. Вот что значит пренебрежительно относиться к шаманам.

Спустились в образовавшуюся дыру. Разница чувствовалась с первого взгляда, примерно, как на Земле полезть в подвал древнего замка и обнаружить внизу современную подземную парковку. Там этим никого не удивишь, под большинством замков давно проведены современные коммуникации и даже канализация, а тут пока редкость.

Конечно же, стены были не из железобетона. Древние маги использовали совсем другие технологии, размягчали камень и придавали ему нужную форму. Современные, особенно гномьи, тоже так могут, но масштабы совсем не те. Исправить форму нескольких кирпичей в кладке – это запросто, а отлить за один раз целый подземный комплекс – никак.

Мы попали в почти не пострадавший от времени подземный комплекс. Самым странным было то, что его не используют, ведь, судя по дополнительному плетению на входе, строители дворца знали о наличии этих подземелий. Однако сейчас было не время думать над такими загадками. Найти портал, запустить и уйти в безопасное место. Вот приоритетная задача.

Казалось бы, что может быть проще? Действительно, трудностей не предвиделось, если бы не одно но – размеры комплекса. Он больше походил на небольшой город. Архитектура легко узнавалась, хоть и сильно отличалась, но имела много общих черт как с лунной базой, так и с той подземной тюрьмой, в которую однажды угодили мы с Анжей. То есть никаких сомнений – постройка времён Первой Великой Войны, или даже до неё.