Милослав Князев - Наследие древних

Дошли быстро и без проблем. Из нашего отряда была только я и приставленная ко мне в качестве охранников тройка вампиров. Придворные дамы, Слирит, Кали и Брина тоже хотели идти, но я не пустила, хватит с меня и охранников. Князь Ва’Дим сам лезть отказался, но согласился меня подождать. Тут всё понятно, если уничтожить главного виновника, то и убегать больше не придётся. Кроме Соизки и её орков к нам присоединилась эльфийская воровка. У неё имелись свои счёты к герцогу, хотя не исключено, что не столько к нему лично, сколько к его сокровищнице. Но это не страшно, трофеи поделить как-нибудь сможем. И потом, нам с ней за сидение в клетках особая компенсация полагается.

Завал, ведущий в замок, ещё никто не успел разобрать, не исключено, что даже и не пытались. Решили, что мы из подвалов никуда не денемся, отобьются от орков, потом с нами разберутся. Это они зря.

Шаман чёрных орков идти отказался. Невелика беда, у красных и свои имелись. Пускай значительно слабее, но в данном случае это особой роли не играло. С духами камня они договорились ничуть не хуже. Странно, но вход в подвалы с той стороны никто не охранял. Мало того, на шум от разгребания завалов тоже никто не появился.

Дальнейший захват дворца стал лишь делом времени и большого труда не составил. Получилось даже слишком быстро и слишком легко. Причина вскоре выяснилась. Герцог и большая часть охраны отсутствовали, правитель предпочёл перебраться в маленький, но очень хорошо укреплённый замок. Похоже, он изначально не рассчитывал удержать город и собирался отсидеться там.

Не знаю, были ли шансы у обороняющихся удержать орду, но после взятия дворца они полностью исчезли. Город был сдан. Поскольку больше сопротивления никто, кроме гарнизона герцогского замка, не оказывал, то и особых грабежей не было. Даже неинтересно. В основном шли переговоры о размере выкупа.

Нет, орда или армия не могут не грабить в принципе, так не бывает и не должно быть. Но в первую очередь это распространяется на то, что можно съесть и выпить на месте. Ведь предстоял долгий путь домой, и отобранную у горожан мебель всё равно с собой не утащишь. Поэтому сильней всего страдали владельцы кабаков и те неосторожные горожане, кто попадался с малогабаритными ценностями.

Но даже пьянки имели никак не повсеместный, а локальный характер. Соизка бросилась штурмовать замок, забыв обо всём, а настоящий вождь держал орду в узде и не давал разгуляться, пока город не взят полностью. Поскольку в кабаке повеселиться можно в любое время и с любой компанией, я присоединилась к полуорчанке. Странно, но первой проникшая в сокровищницу и ушедшая оттуда явно не пустой воровка последовала за мной.

– А тебе-то зачем? – спросила у неё. – Если намерена отомстить герцогу, то всё равно ничего не получится.

– Почему?

– Потому что я это сделаю первой!

– Ладно, – не стала возражать Тень. – Но у меня есть и другая причина.

– Какая?

– Хочу получить то анонимное письмо, в котором герцога предупреждают о моём скором проникновении.

– Хорошая идея, – согласилась я. – Тогда и мне нужно будет забрать своё.

Взять замок с ходу у Соизки не получилось, а любые другие планы ей удаются куда хуже. Поэтому моему приходу полуорчанка откровенно обрадовалась, а когда узнала, кто такая приплётшаяся за мной эльфийка, вообще чуть ли не запрыгала от счастья. Что Тень на Фиоре большая знаменитость, даже среди орков, я уже поняла, а удивление вызвало неузнавание. Воровка успела поменять внешность, надев личину. Странно, я и не заметила, потому что вижу её как есть.

– Какие планы? Я с вами! – воскликнула Соизка.

Мне такой энтузиазм не понравился, судя по выражению лица эльфийки, ей тоже. Причём ей куда сильнее, чем мне, оно и понятно, воровка привыкла к тому, чтобы тихо зайти и тихо выйти, а я могу и с большим шумом. Когда как получится, под настроение.

После недолгого обсуждения придумали вполне осуществимый план. Мы с Тенью невидимками залезаем на стену и убиваем всех защитников на заранее выбранном участке. Одновременно в том месте начинается штурм, на острие которого в замок попадают мои вампиры, а также Соизка и кто попроворнее из орков. Ну а дальше каждый сам за себя.

Происходи дело ночью, вампиры смогли бы тоже пробраться скрытно. Днём только я и неожиданно оказавшаяся очень способной к невидимости эльфийка. Хотя почему неожиданно? Для воровки – самое первое дело. Только всё равно странно, она хоть и маг-универсал, но для такого качественного заклинания слишком слабый. Однако может – и это факт. Даже мне трудно разглядеть, вернее почуять, её присутствие.

С проникновением никаких проблем не возникло. Сигнализация на стенах, конечно, была, но толку от неё, после нескольких отбитых штурмов, чуть больше чем никакого, или правильнее будет сказать, чуть меньше. Я бы через такую и в обычной ситуации прошла, весь вопрос во времени, а так даже задерживаться не пришлось. У Тени аналогично проблем не возникло. А дальше…

Не люблю собак! И почему они все бросились на меня, а не на эльфийку? Так не честно! Дрейка на неё нет! Хотя при встрече этот вредный пёс, против обыкновения, не стал никак реагировать на чужую ушастую. Даже хвостом вильнул и позволил себя погладить, что вообще невероятно!

Но это ладно, у меня другой вопрос, зачем псы на крепостной стене во время штурма замка? Толку от них всё равно никакого против вооружённого и одоспешенного орка. Но своё дело они сделали, тревогу подняли. В результате мне пришлось служить приманкой и отвлекать внимание, пока эльфийка разбиралась со стражниками. Уже спешила поднятая по тревоге помощь, но ей было не успеть, вампиры ворвались на стены быстрее. За ними Соизка и несколько орков.

Мы все успели прыгнуть во внутренний двор, когда на стене завязался бой. Не знаю, что собирались делать остальные, а я планировала поговорить с герцогом, у воровки явно имелись аналогичные намерения. Только полуорчанка рванула сюда подраться, а голова правителя для неё лишь дополнительный приз.

Во дворце воинов почти не было, все поднялись на стены, значит, с резервами у герцога плохо, замок в любом случае долго не продержится. Но я тут не для того, чтобы ускорить неизбежное. Мало кому удавалось меня поймать, и не стоит оставлять это дело безнаказанным.

В донжон прорвались легко, его охраняли всего двое воинов.

– Странно, – заявила следующая за мною эльфийка.

– Что странно?

– Слишком всё легко. Мне это не нравится. Опыт подсказывает, что дальше либо ловушка, либо вообще ничего.

Мой опыт говорил то же самое. Первое – ерунда. Даже с учётом недавнего провала! Ловушек я никогда не боялась и второй раз точно не попадусь. А если герцог просто сбежал из города, а замок лишь изображает оборону – это плохо, лови его потом, непонятно где. Да и не люблю я длительных преследований и погонь, растягивающихся на годы, а то и десятилетия. Поэтому постаралась бежать ещё быстрее, причём не вверх, а вниз. Либо поймаю сейчас где-нибудь в тайном подземном ходе, либо уйдёт на неопределённый срок. Ну а потом его, скорее всего, эльфы достанут, а не я.