Ками Гарсия - Неопознанная

– Привет, Майя! Я друг твоей сестры.

Его резкий тон изменился, стал приветливым и беспечным.

Майя одарила его открытой улыбкой:

– Привет!

– Не приближайся к нему! – закричала Алара и бросилась к сестре.

Лукас и Джаред подбирались к демону с двух сторон.

Майя увидела ужас на лице Алары и отступила на шаг назад. Но она не успела. За одну секунду Андрас оказался рядом с ней, и огромные руки мужчины, которым он завладел, сомкнулись на горле девушки.

Лукас вскинул арбалет, а Майя судорожно билась, пытаясь вздохнуть.

– Я бы не стал этого делать, – предупредил Андрас. – Со мной ничего не случится, зато твой железный болт может убить ее.

Лукас медленно опустил оружие.

Джаред подошел ближе. Андрас заметил это и крепче стиснул горло Майи.

– Пожалуйста, отпусти ее! – взмолилась Алара.

– Ты не ответила на мой вопрос, Алара, – напомнил Андрас. – Когда тебя посещают кошмары, чего ты боишься?

Алара упала на колени, по ее щекам полились слезы.

– Я скажу тебе все, что ты хочешь услышать! Только не делай ей больно!

Глаза демона снова почернели, тьма растеклась от центра зрачков, как чернила.

– Неправильный ответ.

Андрас за шею поднял Майю над землей, посмотрел на Алару в упор и сделал руками резкое движение. Шея Майи неестественно извернулась – и тело девушки обмякло.

Андрас уронил тело Майи на бетонный пол, и Джаред с Лукасом тут же бросились на него.

– Нет! – выкрикнула Алара настолько громко и пронзительно, что меня бросило в ледяной пот.

Она упала на пол, рыдая, и я поспешила обнять ее.

Элль вытаращила глаза:

– О боже мой!.. Он убил ее!

Андрас отошел от тела, двигался он медленнее, чем раньше.

Джаред опустился на колени рядом с телом Майи и протянул руку, чтобы закрыть ей глаза. Но его ладонь не коснулась девушки, проскользнула насквозь. Джаред взмахнул руками над трупом. Бледнеющие очертания тела виднелись еще несколько мгновений, а потом исчезли.

Алара уставилась на ободранную стену за нами, ее лицо помертвело. Я схватила ее за плечи и заставила посмотреть на меня.

– Это не настоящее! Андрас создал иллюзию, слышишь? Майи здесь не было!

– Она права. – Прист показал через помещение. – Тела нет.

Понадобилась пара мгновений, чтобы смысл его слов дошел до Алары, и она осторожно посмотрела на то место, где упала Майя. Потом потерла распухшие глаза, посмотрела еще раз:

– Где она?

Джаред и Лукас вернулись к нам, сидевшим рядышком на полу. Бир топал следом за ними.

– Это была иллюзия, – повторила я.

– Он сумел реализовать твои страхи, – пробормотал Лукас.

Алара уставилась на него и долго не отводила глаз.

– И как мы собираемся с ним сражаться?

– Если физическое оружие не сработает, посмотрим, как он отразит оружие духовное. – Прист открыл свою тетрадь, перелистал страницы. И прочитал нараспев: – «Изгоняю тебя, нечистый дух, вместе со всей сатанинской силой врага, с каждым призраком ада и со всеми твоими помощниками. Именем нашего Господа».

Я узнала обряд экзорцизма из «Rituale Romanum». Я уже видела его на странице тетради Приста, этот же текст начитывал Константин, судя по записям в книге Фэйт.

Прист продолжал:

– «Трепещи от страха, Сатана, ты есть враг веры, ты противник рода человеческого, ты родитель смерти, ты похититель жизни, ты губитель справедливости, ты корень всего зла и всех пороков».

Демон захохотал:

– Я пролил кровь на меч ангела и поразил демонов в ограде ада. Я тебя не боюсь!

Прист повысил голос:

– «Заклинаю тебя, древний змей, властью живых и мертвых, властью твоего Творца, Творца всего сущего…»

– Я Владыка Разлада, и я встречался с экзорцистами посильнее тебя! Но в аду меня знали и под другим именем. Я Творец Ночных Кошмаров! – сообщил Андрас. – Так что позволь мне и твои кошмары воплотить, Оуэн Мерриуэтер.

Мы с Джаредом, Элль и Аларой огляделись и не сразу поняли, что демон говорит о Присте.

Андрас вскинул руки, и волна черной жидкости, густой, как машинное масло, поднялась к потолку. Волна ударилась о балки перекрытий над нашими головами, там скрутилась в жгуты и устремилась вниз.

Не жгуты .

Змеи.

Новый фокус .

Прист посмотрел вверх вовремя, чтобы увидеть, как извивающаяся черная масса несется к нему. Тетрадь выпала из рук, когда на него обрушился змеиный дождь и гибкие тела опутали его, словно сеть. Судя по ужасу в глазах Приста, он не осознавал, что змеи – иллюзия.

– Они не настоящие! – закричала я.

Прист отшвырнул мелких змей и яростно схватил крупных, стараясь оторвать их от себя.

– Уберите их! Уберите их!

Я поспешила к нему и протянула руку к большой черной змее, что висела на плече Приста. Моя рука проскочила насквозь, и змея исчезла.

– Прист! Посмотри на меня! – Я обхватила ладонями его лицо. – Змеи не настоящие! Ты забыл, какой фокус Андрас проделал с Майей?

Прист ошалело уставился на меня. Но через несколько мгновений его взгляд прояснился.

– Кеннеди? Ты их видела?

– Это тоже иллюзия. – Я старалась его успокоить.

Прист кивнул:

– Я твердил себе то же самое, но мой мозг не желал слушать. Все выглядело таким реальным. Я чувствовал, как они скользят по мне! – Прист содрогнулся.

Джаред, Лукас, Алара и Элль подошли к нам, а демон хохотал. Но плечи Андраса обвисли, а движения еще сильнее замедлились, – похоже, демонстрация страхов Алары и Приста основательно его истощила.

– Хватит, поиграли! – рявкнул демон.

– Мы не можем его одолеть, – сказал Лукас. – Он слишком силен.

Элль уставилась в пол.

– Его ничем не взять…

Я должна доверять Фэйт.

– Мы можем воздвигнуть барьер, – объявила я. – Но это займет некоторое время.

Лукас кивнул и протянул мне руку:

– Это наш единственный шанс.

– А как же Элль? – спросила я. – Она не может стать частью круга.

Лукас шагнул, остановился позади Элль:

– Стой в середине и держи книгу Кеннеди так, чтобы мы ее видели.

Он уже знал, что мне достаточно взглянуть на что-либо всего раз, чтобы запомнить каждую подробность.

Элль одной рукой обхватила Бира. А мы соединили руки и стали действовать по инструкциям из книги моей тети.

Я начитывала слова по памяти, а остальные члены Легиона читали их, глядя на страницу книги:

– «Пусть узы крови и метки, что мы носим, защитят нас…»

Андрас засмеялся, но наши голоса звучали уверенно.

– «Пока несут нас крылья черной голубки».

Мощная волна энергии ударила в нас, и мы полетели на пол. Я стукнулась щекой о бетон и попыталась встать на колени.

Барьера не получилось.

Моих друзей разбросало по всему помещению, а Андрас стоял в центре. Садистская ухмылка казалась пугающе человеческой.