Наталья Щерба - Чародольский град

Сам Вордак вдруг ослаб и рухнул навзничь, ударившись затылком о пол. Рыжая ведьма ловко улеглась рядом.

– Милый, – проворковала она, беря его лицо в ладони и целуя в нос, – тебе мешает этот пояс… Сними его… Он так царапается.

Алексей нахмурился. На мгновение в его глазах мелькнуло недоумение, даже испуг, но вскоре взгляд вновь стал безразличным. И все же он сказал:

– Ты ведь понимаешь, мне нельзя его снимать. Виртус строго-настрого запретил.

– Но я же отдавала тебе Карпатский Венец на хранение, милый? – В ее голосе хлестнула злость. – А ты не хочешь… Не веришь мне. Не доверяешь.

Не открывая глаз, Вордак слабо улыбнулся:

– Венец так шел к твоим золотистым волосам…

– Черт, как он мне надоел! – взвыла Криста. И тут же спохватилась: – Это я про свой браслет, милый. Он начал жечь… Так ты снимешь пояс силы? Я очень прошу тебя…

Она вновь поцеловала его, парень судорожно вздохнул:

– Тебе я не могу отказать. Я тебе во всем доверяю. Потому что знаю – ты мне доверилась бы точно так же.

Стиснув зубы, чтобы промолчать, Криста скользнула вбок. А Вордак, чуть приподнявшись, быстро избавился от пояса:

– Вверяю тебе охранять его, временно. Ну, скажем, на неделю. Недели нам хватит?

Он рассмеялся и вдруг застонал, схватившись за голову:

– Со мной что-то не так, не понимаю…

– Все так, все так, милый.

Криста аккуратно сложила цепь золотого пояса горкой, и тот исчез. Наверняка положила в личное хранилище.

– Ну а теперь можно поработать для себя… – тихо произнесла ведьма.

– Раздевайся, и быстро! – бросила она Лисцовой. – Тебе придется поучаствовать в занятном спектакле…

– С тобой все в порядке, Каве? – тревожно спросил Алексей.

– Да, милый, – выдохнула Криста. – Тебя сейчас будет очень хорошо… Ты мне веришь?

Продолжая ему улыбаться, она обвила его шею одной рукой, а другой принялась расстегивать его испачканную рубашку. Губы ведьмы нежно касались его лба, щек, носа…

– Ложись рядом с этим, – она кивком указала Ирине на мирно спящего Шелла. – Поцелуй его и прикрой собой; не должно быть видно, что он в отключке…

Ирина молча выполнила приказ: обвила шею поляка двумя руками и наградила долгим поцелуем.

– Позируй, старайся, – чуть повернувшись к ней, шепнула Криста. – Не беспокойся, мы уже уходим. Для хорошего фильма хватит и нескольких секунд…

И, не дав недоумевающему Алексею осмыслить сказанное, Криста принялась еще нежнее целовать его.

Солнце почти скрылось над изломанной горной грядой, когда два драконорога со своими спутницами пошли на снижение и приземлились на небольшой поляне среди густого леса.

Как только босые ноги коснулись земли, Каве рухнула в траву, полумертвая от усталости.

Вокруг мирно шелестел густыми кронами лиственный лес, за силуэтами деревьев, растущих плотно друг к другу, виднелись громадные залежи бурелома и сушняка.

Лицо девушки щекотали сухие метелки костреца, мягкая влажная земля пахла прелой листвой и земляникой, где-то рядом лениво щебетали птицы… Хотелось пролежать так сутки напролет, только бы не подниматься больше в воздух, только бы не летать.

– Ну и где это мы? – донесся до уха Каве подозрительный голос Тай. – Незнакомые места… Я никогда не бывала в этих горах.

– Тут безопасно, – коротко ответил пан Седрик.

Драконороги разлеглись в тени деревьев, подогнув передние лапы под себя, но не теряя при этом величественной осанки, – ни дать, ни взять два сфинкса на отдыхе.

Одна лишь Тай была слишком взбудоражена, чтобы просто отдыхать:

– Мы что, надолго остановились? Когда опять полетим?

– Считайте это привалом. – Пан Седрик скосил на чару недовольный взгляд. – Нам следует отдохнуть и поесть… Да и выработать определенный план действий. До финала осталось несколько дней, спешить некуда… Расслабьтесь.

Заинтересованная его словами, Каве перевернулась на бок и приподнялась на локте. И тут же поймала возмущенный взгляд Тай.

– Что вы имеете в виду, пан советник? – Рыжая чара нетерпеливо переступала с ноги на ногу. – Разве мы не должны сразу ехать в столицу? Ведь благодаря вашему согласию мы попадаем в финал, поэтому нет особой нужды… прятаться? Да и на других участников хотелось бы посмотреть, узнать их сильные и слабые стороны… Успеть подготовиться к финальному туру, в конце концов! – решительно завершила она.

Пан Седрик глубоко и протяжно вздохнул, слегка подпалив траву вокруг.

– Должен вас разочаровать, многоуважаемая чара Тай. Раз уж так получилось, что некоторое время мы проведем вместе, – его фиолетовый глаз повернулся в сторону Каве, – вам придется принять мои условия.

– И что же вы предлагаете? – глухо спросила Тай.

– Во-первых, до финала рекомендую пожить в лесу. Тут есть горы, просторные ущелья и крутые овраги – много подходящих мест для тренировок, скрытых от посторонних глаз. Смею вас уверить, что с едой и чистой родниковой водой проблем не будет.

– Но зачем?! – не сдавалась рыжая чара. – Участники финала находятся под особой защитой Чародольского Князя, поэтому все мы теперь сможем жить в Фортуне! Причем за счет Чародольца. И для тренировок в нашем распоряжении будет большое турнирное поле, а не какие-то овраги!

Пан Седрик терпеливо выслушал ее гневную тираду.

– Дорогая ведьма, вы связались не с той компанией, – проникновенно произнес он. – Не знаю, помните ли вы один важный пункт из правил: участники финала обретают неприкосновенность только с первого дня самого финала. Но не ранее.

Тай зло фыркнула:

– Интересно, откуда вы так хорошо осведомлены о правилах турнира? Фиолетовый сверкающий глаз чуть ли не вплотную придвинулся к рыжей чаре:

– Думаю, пришло время рассказать о себе.

Не выдержав его прямого взгляда, Тай отступила к подруге и тоже опустилась на траву. Предвкушая интересную историю, Каве устроилась поудобнее: села, подтянув колени к подбородку. Пан Чах шумно выдохнул небольшую ураганную струю на ближайшее дерево, вызвав небольшой листопад. А затем, положив рогатую голову на лапы, разлегся на траве, словно большой домашний пес. По-видимому, только он из их компании всецело доверял пану Седрику в вопросах руководства. Раз тот сказал – остановимся, значит, так и надо. Сказал – будет рассказывать, значит, стоит послушать. Пан Седрик не обманул их ожиданий:

– Я сильно не дружен с Чародольским Князем. Можно сказать, мы враги с ним давние и заклятые. Поэтому я не могу появиться в столице вплоть до самого Чаклуна. Если я покажусь в тех местах раньше срока, он схватит меня и засадит в свои подземелья надолго… Вот почему наш король, пан Вужык, так рассердился на твое предложение, ведьма Каве. Если бы не мое согласие идти с вами, вы обе полетели бы со скалы. Поэтому на будущее советую проявлять большую тактичность в переговорах с высшими чинами: королями, князьями и прочими предводителями. Прошу заранее простить, что вынужден поучать.