Вадим Панов - Красные камни Белого

– Мы занимаемся рискованным бизнесом, синьор Вальдемар. И капитан довольно широко трактует понятие «безопасность».

– Как тогда, когда он заставил астролога построить переход в неизвестный мир?

– Мы уходили от погони.

– Он рискнул вашими шкурами.

– Окажись мы в руках лингийцев, за них бы не дали и гроша, синьор Вальдемар. Нас всех повесили бы.

– То есть ты – убежденный сторонник слепого подчинения?

– Кому?

– Мы просто разговариваем, Петер, обсуждаем твои взгляды на жизнь, – улыбнулся Осчик, проклиная про себя тупость дунбегийца. – Они мне интересны.

– А почему я стал вам интересен, синьор Вальдемар?

– Потому что Компания огромна, Петер. Мы ведем дела по всему Герметикону и заинтересованы в помощи толковых людей.

– Таких, как Вандар?

– Менее наглых, – очень тихо произнес Осчик. Выдержал короткую паузу, чтобы смысл ответа дошел до старпома, и легко продолжил: – Возвращаюсь к вопросу: только мне показалось, что капитан проявил странную лихость?

– Хотите сказать, что разочарованы его действиями? – До Хеллера наконец-то дошел намек галанита.

– Немного удивлен. – Осчик вздохнул. – К тому же из наших отношений почему-то исчезла былая искренность. Капитан не доверяет мне, что обидно, и даже сверхважное дело его не оправдывает. На кону большая сумма, но ведь это не повод лишать доверия старого друга, не так ли?

– Вы были друзьями?

– Хорошими знакомыми.

– А на что может рассчитывать ваш друг, синьор Вальдемар?

Рыба проглотила наживку.

Осчик задумчиво потер подбородок и веско, но несколько пространно ответил:

– Как показывает опыт, каждому человеку что-нибудь нужно, у каждого есть заветное желание. Кто-то хочет стать знаменитым, кто-то – богатым… Вопрос в том, что не всегда мечты можно реализовать собственными силами, и тогда на помощь приходят друзья.

– Возможности которых позволяют осуществить заветное.

– Ты схватываешь на лету, Петер, мне это нравится. Мне вообще нравятся умные люди, но, к сожалению, в наши дни они встречаются крайне редко.

– Согласен.

«Какой же ты кретин!»

– Вандар очень серьезно относится к экспедиции, – помолчав, произнес Хеллер.

– Я заметил.

– Он говорит, что мы заработаем полмиллиона цехинов.

– Но и команда велика, не так ли? Сколько у вас людей? Тридцать? Сорок?

– Теперь пятьдесят.

– Получается весьма скромно.

Тут Осчик погорячился: десять тысяч цехинов – сумма внушительная, с ней вполне можно уйти на покой. Но галанит хотел ослепить старпома, и ему это удалось.

– Вынужден признать вашу правоту, синьор Вальдемар, – пробормотал Хеллер.

– Вандар не дурак и тоже все понимает, – продолжил Осчик. – Вот и получается, что у капитана есть два выхода: или потратить колоссальную премию на развитие бизнеса, например, на приобретение списанного импакто. Или же постараться обмануть команду и присвоить деньги.

– Каким образом? – заволновался Хеллер. – Вандар вам что-то говорил? Намекал? От него можно всего ожидать.

– Ты весьма умен, Петер. В некоторые моменты мне кажется, что я разговариваю сам с собой.

– Что говорил Вандар?

– Гораздо важнее то, о чем сейчас говорим мы, Петер, – жестко произнес Осчик. – Я лично считаю, что рискованным бизнесом следует заниматься до определенного предела. Нельзя всю жизнь грабить цеппели и бегать от военных. Умный человек постарается накопить капитал, после чего раздобудет чистые документы и отправится в какой-нибудь тихий мир на заслуженный отдых.

«Ты ведь этого хочешь, да?»

Как выяснилось – да, этого.

– Когда Вандар сказал, что рассчитывает получить с Компании полмиллиона цехинов, я сразу подумал, что это предприятие должно стать последним, – негромко произнес старпом.

– Вопрос в том, кто снимет банк.

Хеллер придвинулся чуть ближе:

– Вопрос в том, что для этого нужно сделать?

И сколько вы планируете оставить в банке, синьор Вальдемар.

– Я уже хвалил твой ум?

– И не один раз.

Осчик тонко улыбнулся:

– Ты прав, Петер: я не заплачу тебе и тем людям, которые за тобой пойдут, полмиллиона. Но на триста тысяч ты можешь рассчитывать.

– Сколько нужно человек?

– Не меньше десятка.

– Не маловато?

– На борту еще десять галанитов – справимся.

– Какова цель?

– Если что-то пойдет не так, а Вандар упрется, мы сбрасываем балласт и убираемся с Ахадира. Ты знаешь, где находится работающая точка перехода?

– Да.

– Значит, я обратился к нужному человеку.

Несколько секунд старпом обдумывал предложение Осчика – Вальдемару даже показалось, что он слышит скрип шестеренок в простецкой голове дунбегийца, – после чего осведомился:

– А если Вандар вас больше не разочарует?

– Триста тысяч значительно меньше полумиллиона, – цинично ответил галанит. – Я думал, ты об этом знаешь.

– А ничего – меньше трехсот тысяч.

– Ты мне не доверяешь?

– Но очень хочу.

– Понимаю. – Осчик усмехнулся. – Не забывай, что ты будешь командовать цеппелем, Петер. Ты и твои люди определите ход переговоров. Если вы не станете жадничать и согласитесь взять триста, а не пятьсот, я вас поддержу.

– Обещаете?

– Даю слово. – Вальдемар понял, что разговор пора сворачивать, и кивнул на появившиеся вдали постройки: – Храм?

– Да.

– Красивый.

– Согласен, синьор Вальдемар.

Храмовый комплекс был выстроен на широкой террасе, что прилепилась к южному склону горы. По краю террасы шла сложенная из белого камня стена, оживляемая четырьмя круглыми башнями, а сразу за ней виднелись черепичные крыши невысоких построек. Здания располагались вдоль стены, и перед вырубленным в скале храмом получилась довольно большая площадь.

– Не ожидал, – пробормотал Осчик.

– Мы тоже удивились, – улыбнулся Хеллер. – Судя по всему, в этой скале была большая естественная пещера, которую спорки приспособили под свои цели.

– Или вырубили ее сами.

– Или так.

Фасад храма украшали ряды стрельчатых окон, колонны и статуи причудливых тварей, персонажей неизвестной Осчику мифологии. Он поднес к глазам бинокль и убедился, что спорки изрядно потрудились над отделкой – и статуи, и все детали были выточены с необычайным искусством.

– Над входом, – тихо произнес Хеллер.

Галанит перевел взгляд на крыльцо и увидел две каменные руки, держащие огромный красный камень.

– Делитесь впечатлениями?

Вандар прокричал вопрос от самых дверей. Затем шумно протопал через мостик, на ходу велев рулевому: «Командуй самый малый, цепарь, мы почти на месте», и остановился рядом с Осчиком.

– Очень красиво, – спокойно ответил галанит, не опуская бинокль.

– А внутри он еще красивее, чтоб меня манявки облепили! – заржал Вандар.