Анатолий Дроздов - Кондотьер Богданов

Готфрид снял с полки пергаментный свиток, разложил на столе и долго всматривался в очертания берегов и рек, выведенных искусным чертежником. Через Сборск лежит кратчайший путь к Плескову, захватить его нужно непременно. Однако если не получится, следует найти другую дорогу. Он должен доказать братьям: выбор их правилен. Не только меч, но и острый разум ведет орден к победе. Другой путь есть… Долгий, кружной, требующий большей подготовки и расходов, зато с этой стороны нападения не ждут. Замышляя поход, капитул рассчитывал обойтись силами ордена, но дал ландмейстеру право просить помощи. Попросим. Датчане любят грабить? Не страшно! Пусть вынесут из Плескова даже мостовые, главное, чтоб город остался ордену. Навсегда.

Богданов устроил парково-хозяйственный день. Причина была уважительной: самолет надо регулярно осматривать и проверять, механиков в Сборске нет, надо самому. Богданов не хотел признаваться даже себе: он боится разговоров с княжной, потому бежит из хором. Самолет – за стенами, там многолюдно, задушевно не поговоришь.

Жеребчик отвез его к капониру. Наемники помогли снять плетень и выкатить самолет. Регламентные работы Богданов знал. Первым делом осмотрел плоскости. Пробоины не увеличились – перкаль держался. Эмалита для клейки у него не было, как и перкаля на заплаты. Если б ткань поползла под воздушным потоком, пришлось бы думать, пока можно терпеть. Пробоины в фюзеляже тоже подождут. Домой надо вернуться с боевыми отметинами – не попрекнут, что уклонился от боя. Мотор и приборы управления оказались в норме. Срезав прутик, Богданов замерил уровень топлива. Результат получился не вдохновляющим – чуть более половины бака. Полная заправка позволяет «По-2» держаться в воздухе три часа. Это теоретически. Без вооружения и бомбовой нагрузки, при отсутствии встречного ветра. Он-то летал в общей сложности минут сорок, а поди ж ты…

Топливо требовалось раздобыть, Богданов стал размышлять. Бензина, ясное дело, в тринадцатом веке не производят. Сделать самому? Нефть, наверное, достать можно. Как превратить в бензин? Перегнать, как брагу? Самогонных аппаратов здесь нет, и неизвестно, удастся ли соорудить. Будет результат? В училище им рассказывали о моторном топливе, в том числе об истории его производства. Еще в девятнадцатом веке перегоняли нефть по принципу дистилляции спирта, но получался осветительный керосин. Мотор у «По-2» неприхотлив, работает на обычном бензине, но керосин не потянет. Внезапно Богданова озарило. В полку служил техник Гасанов, родом из Баку. Гасанов гордился родным краем. Рассказывал: есть у них месторождения белой нефти. На самом деле она не белая, а прозрачная. Чистенькая, как бензин. Если верить Гасанову, нефть заливают в баки автомобилей и ездят без хлопот. Октановое число у нефти, конечно же, не очень высокое, но в баке смешается с бензином… Богданов отправился к Конраду.

– Спроси Путилу! – посоветовал капитан. – У него большая лавка в городе – чего только нет!

Богданов вскочил на жеребчика и поскакал в Сборск. Лавка Путилы располагалась на центральной площади – там, где Богданов столкнулся с наемниками. Походила лавка на знакомые Богданову сельпо. Ассортимент товаров соответствующий: ткани, кожи, косы, серпы, ведра и прочие предметы хозяйственного обихода. Путила, мужичок средних лет, подскочил к Богданову, как тот только вошел. Лейтенант объяснил, что нужно.

– Земляное масло? – переспросил Путила. Вопрос его не удивил. – Тебе какое: темное или белое?

– Белое! – сказал Богданов, подумав, что погорячился насчет сельпо.

Путила нырнул в подсобку и явился с плошкой, наполненной до половины. Богданов понюхал жидкость, растер ее на пальцах (слегка маслянистая!). Похоже на то, что искал. Боясь спугнуть радость, Богданов зачерпнул из плошки медным наперстком, позаимствованным на прилавке.

– Принеси огня! – велел Путиле.

Купец явился с зажженной лучиной. Богданов вышел на площадь, поставил наперсток на землю, поднес лучину. Нефть пыхнула, едва не опалив ему лицо. Оранжевое пламя с черным дымком по краям бушевало несколько мгновений и погасло внезапно. Богданов заглянул в наперсток – пуст.

– Годится? – спросил Путила.

Богданов кивнул.

– Сколько брать будешь? Плошку? Две?

– Бочку! – сказал Богданов.

Глаза Путилы стали круглыми.

– Нету бочки! – сказал с видимым сожалением. – Ведер шесть осталось.

– Разбирают? – полюбопытствовал Богданов.

– А то как же! – ответил купец. – Доброе лекарство! Спину натереть, коли прихватит, горло от простуды. Вшей разом выводит…

– Давай, что есть!

Они вернулись в лавку, Богданов снял с пояса кожаный кошель. Данило отдал ему в трофей кошельки убитых кметов, Богданов ссыпал маленькие монеты в один мешочек. Их оказалось много – с полсотни.

– Гривна серебром! – сказал купец.

Богданов высыпал монеты на прилавок:

– Достаточно?

– Немецкие пфенниги! – сказал Путила презрительно. – На ведро не хватит. Вот! – Он достал из кошеля и бросил на прилавок белую палочку. – Это гривна! Годится немецкая серебряная марка. Она тяжелее, сдачи дам.

– Так дорого? – нахмурился Богданов.

– Земляное масло в Сборске не водится. Издалека везли! Из-за моря-окияна!

«В царстве славного Салтана… – мысленно прокомментировал Богданов. – Рассказывай!»

По лицу купца было видно: торговаться не намерен. «Звериный лик капитализма! – подумал Богданов. – Почувствовал, что покупателю позарез!..»

В своем времени Богданов нефть конфисковал бы. Написал бы расписку… Но это не Советский Союз. Купчина пожалуется: богатырь грабит трудящихся… Задача!

– У богатыря нет серебра? – ухмыльнулся Путила.

– Поищем! – сказал Богданов, ссыпая пфенниги в мешочек. Дать бы мироеду по роже! Нельзя… Где взять гривну? У княжны? Только есть ли у нее? Данило жаловался: Сборск пограбили дочиста. К тому же просить Богданову не хотелось. Чтоб уход из лавки не выглядел бегством, Богданов прошелся по комнате, разглядывая товар. Заметил и взял с прилавка сверток. Это был шелк, мягкий, струящийся меж пальцев. Богданов поднял ткань, чтоб рассмотреть на свет. Шелк был рыхловат – ткали вручную.

– Добрая поволока! – подскочил Путила. – На рубаху бабе, воину на порты. Летом в самый раз – не жарко! На порты пфеннигов хватит.

– Дрянь! – сказал Богданов, бросая ткань на прилавок.

– Грех тебе, богатырь! – обиделся Путила. – Добрый товар, лучшего не найдешь!

– У меня есть!

– Покажешь? – встрепенулся Путила.

– Поехали!

Путиле вывели коня, они поскакали к самолету. Богданов достал из кабины парашют. У большинства пилотов полка парашюты были перкалевые, Богданов специально возил довоенный, шелковый. Как раз на такой случай…