Елизавета Шумская - Цена слова

В следующий момент в нее вонзился арбалетный болт. Кроуль пришел не один.

- Я вот одного не могу понять, ушастый, - ругался с утра Грым, - ну ты же Жизнь! У тебя направление, гоблин тебя подери, Жизнь! Ты лечить должен, как я дерусь! А ты? Слов на тебя не хватает, зараза такая! Ну как такую подлость объяснить?!

- Грым! - не выдержал Калли. - Жрать надо меньше всякую дрянь, вот и не будешь животом мучиться.

К телепортам друзья не успели, так что пришлось ночевать в Мено. Трактир, показавшийся вечером весьма симпатичным, на деле подстроил им отвратительную подлянку - с утра несварением страдали все, кроме Светлого.

- Нет, а почему, почему ты, ушастая зараза, нормально себя чувствуешь?! Ты специально, да? Да?! Никогда не поверю, что желудок у эльфа крепче, чем у тролля!

- Нет, конечно, - фыркнул Калли. - Просто я не ел тот отвратительный суп.

- Но почему ты нам не сказал, что он испорчен?! - вызверилась Дэй. Ее эти проблемы совсем не устраивали.

- Да откуда я знал? Вы и до этого всякую… гадость ели - и ничего! Может, у вас это нормальным считается?

Гаргулья тут же высказалась на тему высокомерных эльфийских снобов.

Златко до сих пор молча и мужественно все терпел, но тут не устоял и он:

- Калли, неужели ты не можешь ничего с этим поделать? - Карие глаза уставились в синие.

Светлый виновато потупился:

- Прости, Синекрылый, но что мог, я уже сделал. Теперь только ждать. Тут Ива нужна…

Все отчаянно вздохнули. Вот уж кто-кто, а их знахарка мигом бы справилась с проблемой… или как-нибудь так все объяснила, что проблема перестала бы казаться такой страшной. Например, сказала бы что-то вроде: «Хорошо еще, что сейчас только такие признаки, а то ведь могло быть отравление и другого типа, а от него только боги могут избавить». Или: «Да это еще что, вот помню, как мы с Хонькой раз пошутили, потом один хмырь неделю из-под кустов не мог вылезти». Но не хватало Ивушки не только поэтому.

Друзья вздохнули. А Ло выругался и направился прочь из комнаты.

- Ты куда?! - первой среагировала Дэй.

- К хозяину. За моральной компенсацией.

- Подожди, я с тобой! - В глазах Грыма читался приговор кое-кому.

- Пошли. Но кровь моя.

«А дальше ты знаешь… Знаешь…» - эти слова речитативом бились в мыслях Ивы, когда она неслась на своем кауром жеребце по дальним дорогам. Она никогда не была в этих местах, но плохое предчувствие гнало и гнало ее как можно скорее покинуть их. В здешних землях чувствовалось, что весна совсем близко, - становилось значительно теплее. Кое-где земля уже начала оголяться. Скоро под неумолимыми солнечными лучиками она станет смягчаться, и начнется обычная весенняя распутица. Травница ненавидела ее. Она отлично помнила прошлую раннюю весну и была убеждена, что эта тоже готовит для нее что-нибудь неприятное. И еще в ее мыслях постоянно возникал карточный расклад, что раскинула для нее ведьма этой зимой в Гадальную седмицу. Предчувствия терзали юную душу знахарки, заставляя мчаться навстречу своей судьбе хотя бы для того, чтобы побыстрее избавиться от этих мыслей. Был у чародейки маленький пунктик: она ненавидела ощущения нависших неприятностей. Ежели таковые должны произойти, то пусть все случится поскорей.

Вот и Лоренцо, похоже, тоже почувствовал напряженность момента и споро отбивал звонкую дробь по пока что свободной дороге.

- Стой! - властно окликнули вдруг.

Ветер свистел в ушах, однако командирский голос невозможно было не услышать. Как и не увидеть кордон посреди дороги. Ива разглядела телегу, перегородившую путь, и нескольких воинов. Кажется, среди них был еще и маг. По крайней мере, в некоторых государствах такие мантии носят именно они - с символом власти и колдовства.

- Стоять! - повторили вновь, когда травница и не подумала останавливаться.

«Что им надо?! - отчаянно размышляла она. - Перемахнуть через них? Если магией немного помочь Лоренцо, те же воздушные ступеньки поставить… А вдруг там эпидемия, к примеру? Или мне все-таки пытаются помешать?»

Однако в последний момент Ива натянула поводья.

- Что вам надо?! - рявкнула она. - Кто вы вообще такие?!

Все- таки общение с магами и прочей публикой, не отличающейся деликатностью, не прошло даром.

- Королевская инспекция! Маг Глорин! - Мужчина был лет на десять постарше травницы. Или просто выглядел усталым? Кожа под глазами собралась в нехорошие морщинки, которые явно свидетельствовали о том, как ему все надоело, особенно те нахалы, которые считают, будто они могут гонором пробить себе дорогу. - Мы разыскиваем опасного преступника.

- Э-э-э… - растерялась Ива. Она ожидала чего угодно, но только не этого. - И чем могу помочь?

«А что, если меня в чем-нибудь обвинят? - вдруг испугалась она. - У меня же тут нет ни Златко, который умеет с властями договариваться и у которого везде родственники, ни Калли, который тоже может кому угодно голову задурить, да и Светлых эльфов редко в чем-то, кроме высокомерия, обвиняют. Как быть?»

- Сначала представьтесь! - Чародей будто бы не ожидал, что девушка так легко пойдет на контакт. Он куда больше привык к тому, что ему перечат и пытаются качать права. А тут совсем иное. Куда же она только что так резво неслась?

- Студентка Стонхэрмского Магического Университета Ива, - слегка смутилась травница. У нее не было титула, звания, прозвища и даже фамилии, да еще имя такое короткое, она иногда переживала по этому поводу. Грым и Дэй как-то умудрялись представляться так, что создавалось впечатление, будто они минимум графский титул произносят, а тут… - А что?

- Курс? - перебили ее.

- Первый, - еще больше смутилась девушка.

- Что же студент первого курса делает так далеко от Университета в разгар учебного года? - вдруг подначил ее маг. - Направление и стихии?

- Земля, Вода, Природа.

Стоящий рядом паренек что-то записывал. А чародей прищурился и на редкость серьезно спросил:

- Позволите проверить?

В принципе процедура была вполне обычной, однако в чужой стране Ива чувствовала себя неуютно. Вообще-то что касается магов, между большинством государств на этом континенте и ряде островов существовала договоренность: применение любых санкций в отношении них было невозможно без участия или уведомления их гильдии или учебного заведения. Но это на бумагах. А вот что в жизни - тот еще вопрос.

Однако сопротивляться было бы глупо. Поэтому она подняла руку, позволяя чародею проверить все, что он хочет.

Тот не упустил случая, хотя уже прекрасно видел, что и тут ему не повезло.

- А в чем дело? - осторожно поинтересовалась Ива. - Что-то случилось?

- Да уж, случилось, - скривился маг. Девушка казалась ему симпатичной, вот было бы время… Гоблинская служба! - Телепорт в Ранвере разрушили.