Елизавета Шумская - Цена слова

- Что?! - Знахарка чуть с Лоренцо не свалилась, услышав новость. - То есть как… совсем?! А в Центральные земли?

- Вот как раз туда и испортили. - Чародей внимательно посмотрел на юную волшебницу. - Что, как раз туда направлялись? - Он попытался придать голосу нотки сочувствия.

- Ага, - буркнула травница, пытаясь придумать, что делать дальше. Надо срочно искать другие пути, беда же в том, что она сама удосужилась только по карте проверить путь, который указала ей Кошка. Убедилась, что он верен, и больше не задумывалась над дорогой. И как теперь ехать, понятия не имела. - Вот гоблин! И как же это случилось?

- А как это обычно бывает? Шарахнули чем-то, поди теперь разберись. Вернее, разбираются. Но пока определят, нам сказали проверять всех чародеев и просто следующих по ближайшим дорогам.

- Ну и работенка, - посочувствовала Ива. - А какие-то приметы преступника дали?

- Дали, только к тебе они не относятся, так что не бойся, - позволил себе чуть покровительственный тон Глорин. Магичка не фыркала, а вполне нормально общалась. Ему как раз нравились вот такие ладненькие светленькие… Ну что же так не везет с этой гоблинской работой! - Езжай себе смело, не подходишь ты ни по силе, ни по описанию внешности на злоумышленника.

- Да? Сильный был очень? - Травнице было жутко интересно. К тому же любопытство помогало оттягивать тот момент, когда придется решать, что делать, куда ехать дальше.

- Наши говорят, да, но там все не так просто.

- О! Как интересно. И со стихиями его уже определились?… - Глаза знахарки стали чуть наивными, и при этом в них появилась та неуловимая женская нотка, на которую многие тысячелетия так легко клюют, сами того не понимая, мужчины.

- Определились, как же иначе. - Магу был приятен неприкрытый интерес девушки и то, что он может в этом деле показать себя знающим и сильным чародеем, облеченным властью и полномочиями. Но тут он заметил приближающийся торговый караван, и это означало, что приятная беседа с очаровательной девушкой подошла к концу. Однако сейчас, чуть ли не в первый раз в жизни, магу действительно повезло (по крайней мере, так он тогда подумал). Подъехали несколько всадников, среди которых он узнал своего сменщика. С неожиданно появившейся веселостью он подмигнул Иве и произнес: - Если подождешь немного, то можем отправиться в город вместе, по дороге и поболтаем.

Знахарка весьма обрадовалось неожиданному решению. Можно не только узнать все об этом досадном происшествии, но и расспросить про дорогу.

На посту сменился не только сам маг, но и воины, что его окружали, поэтому до Ранвера Ива добиралась с большой компанией. Чародеи, правда, шли чуть в отдалении от остальных, чтобы спокойно поговорить. Глорин не боялся сболтнуть что-то лишнее, все равно недавний секрет уже стал всеобщим достоянием или же скоро станет.

- Все-таки не могу понять, как же телепорт-то сумели разрушить, - сетовала Ива.

- Как именно это удалось, пока непонятно. Было так: какой-то чародей вошел в телепорт, а на выходе то ли заклинание какое-то кинул, то ли заряженный артефакт, это и разворотило телепорт.

- А что же маги с той стороны? - ужаснулась травница. - Неужто его не поймали?

- Нет, наши потом связались с ними, да только те, когда все это случилось, под ударную волну попали - не успели «щиты» поставить, а охрана растерялась… Он пару боевых заклинаний кинул и был таков! Мерзавец!

- Не то слово, - только покачала головой чародейка. - А наглость-то какая! Не думала, что такое вообще возможно… И так легко…

- Вот это всех и удивляет. Телепорты-то на редкость устойчивые, такие разрушить еще постараться надо, а этот… раз - и все. Вот потому и ищем сильного мага. Нам даже сказали, какого именно…

- Подожди-подожди, - качнула светлыми волосами Ива. - Что-то я не поняла. А вы-то почему ищете? Он же уже в Центральных землях.

- Будешь смеяться, но, похоже, нет. Похожего по описанию чародея видели, когда он проходил телепорт, что перебрасывает в соседний город. Наши думают, что он решил разрушить все телепорты в Ранвере. Мстит, может, так. Или его кто-то преследует, вот он и решил так след запутать. А может, еще что, но, сама понимаешь, все сейчас на ушах, вот и раздают указы на все стороны, какие дельные, а какие нет. И охрану, когда уже поздно стало, спохватились усилить.

- Да-да, так всегда и бывает… - пробормотала травница. Что-то в этой истории казалось ей таким глупым. - Задним умом все мы крепки. Слушай, а что же меня проверяли, если у вас описание есть. Или я под него подхожу? - усмехнулась она, понимая, что кокетничает со своим спутником.

Тот очень внимательно оглядел девушку - уже не в первый раз - и тоже хохотнул:

- А может, на тебе иллюзия! Или ты оборотень какой! С особенностями!

- О-о! - восхитилась травница. И вдруг вспомнила: - Слушай, а стихии-то какие у него были?

- Вода очень сильная. И Земля, вроде.

- О как! - еще больше озадачилась знахарка. «И у меня так, только наоборот, но эти же стихии. Не из-за меня ли весь сыр-бор? Да нет, вряд ли, не того я масштаба фигура, чтобы такое устраивать… Хотя в этом деле замешана Кошка, а с ней всякое возможно… Но ей, вроде, наоборот надо, чтобы я как можно быстрее до нее добралась. Досадное недоразумение? Препятствие, каких много?» - Ну как же это не вовремя! - не удержалась и пожаловалась она. - Я так спешу.

- А куда именно?

Ива помедлила, не желая признаваться, но потом все же ответила:

- В Лекалию.

Она ожидала, что ее спросят, зачем такой, как она, потребовалось ехать в город, расположенный так близко к землям Кошек, которые давно уже стягивают войска к границе. Однако маг ее удивил:

- И ты из Стонхэрма?

- Да? А что? - Внутри что-то неприятно заныло.

- Да нет, ничего, просто совпадение забавное.

- Какое? - удивилась она. «Не скажет же он сейчас, что туда отправляется? Хотя нет, зачем бы он тогда спрашивал про Стонхэрм?»

- Да вчера днем из Стонхэрма тоже один чародей в Лекалию переправлялся.

Стало совсем нехорошо. Неужели друзья ее опередили? Хотя откуда им знать, куда она направляется? Она же ничего им не сказала! Или все же проболталась?! О боги!

- Я почему это знаю, - продолжил распинаться мужчина, - на нем курточка была ваша, стонхэрмская. Ну такая, что и мех, и кожа на ней… Ну ты знаешь, они такие… особенные.

- Да-да, есть такие. - В Каменном городе и правда делали совершенно оригинальные куртки, где мех и кожа не только грели, но и складывались в весьма симпатичный узор.

- Вот! Я как раз к другу пришел, узнать кое-что надо было. Так один из наших спросил у него, не из Стонхэрма ли он. Тот подтвердил. И тоже в Лекалию направлялся. Не твой приятель?

- Э-э-э… не знаю. А как выглядел?

- Как выглядел? Крупный такой. Борода… Весельчак как будто. На тебя чем-то похож.