Роман Артемьев - Хроники Аскета. Третья сила

Девушка была не слишком опыта в плане практики, зато теорию благодаря Аскету выучила назубок. Ну, не то, чтобы у нее имелся особый выбор… Отец давал ей основы всех областей псионики, ограничивая только изучение знаков, причем предметы требовал знать досконально. Вот только в последнее время их общение одними уроками и ограничивалось!

Как бы то ни было, пытаться сразу снять чужие установки она не стала. Ограничилась внушением спокойствия и легкого сна, опасаясь нарваться на закладку-ловушку. Вреда ее действия не причинят, воздействие слишком слабое и незаметное, чтобы программа, возможно, заложенная в мозгах молодых людей, отреагировала и вмешалась. Зато у Светланы появится время осторожно и не торопясь поработать, очищая их сознания от искусственно внушенных желаний.

Поэтому она спокойно смотрела, как ее внезапно почувствовавшие слабость друзья прямо здесь же, в грязной — хотя им не привыкать — комнате ложатся на диван и просто на пол, игнорируя изумленный взгляд Дениченко и понимающий — Виноградова. Николай, кстати, неясным образом переместился от окна к дверям, мешая четверым «гостям» покинуть временных хозяев, буде у тех возникнет такая мысль.

Из всех троих неожиданное желание подростков поспать удивило одного Дениченко. Псионом он был слабеньким, почти необученным, инициацию получил около года назад. Почему Фролов взял на стажировку в элитный отдел эдакого «ребенка», являлось загадкой. Видимо, имелись у опытнейшего интригана свои, никому не известные, причины. Виноградов же прекрасно разглядел все действия Светланы и даже позавидовал ее мастерству — у девушки хорошие задатки ментата. Если сосредоточится на изучении одной этой области, она может быстро набрать нужный опыт.

— Как вы заметили? — кажется, этот вопрос не давал Свете покоя. Она вот ничего не видела, пока не перешла на иной уровень восприятия.

— Я уже встречал людей с подавленной волей — поморщился капитан. — Признаки помню. Правда, без глубокого транса сразу четверых усыпить не смог бы — не мой профиль. Твоих друзей мастер обработал…

Договорить он не успел: на улице оглушительно бабахнуло, зазвенели стекла, заверещала автомобильная сигнализация. Не сговариваясь, все трое бросились к окну.

— Это он! — Воскликнула Света, указывая на казавшуюся сверху крошечной фигурку Дяди Саши, что стремительно удирала в направлении ведущей в соседний двор арки. Беглеца уверенно догоняли четверо молодых людей, облаченных в одинаковые черные рубашки и темные джинсы. Один из преследователей на полшага замедлил свой бег, и наступившую было тишину разорвал еще один оглушительный хлопок выстрела. В ответ, не снижая скорости, Дядя Саша вскинул руку: на том самом месте, где еще мгновение назад находился стрелок, неожиданно вспухло и взметнулось вверх облако огня, родился и затих пронзительный крик, а на асфальте осталось лежать дымящееся тело в тлеющей одежде.

— Т-твою мать! Пирокинез! — Оторопело воскликнул Николай.

— За мной! — Отрывисто скомандовал Виноградов. — Светка, оставайся тут.

Выход на черную лестницу отыскался в самом конце полутемного коридора: тамбур между двумя дверями был заставлен какимито старыми картонными коробками, пустыми стеклянными банками и прочим хламом, в дальнем углу пылились поросшие паутиной лыжи. Пару секунд повозившись с замком, оперативники очутились в пропахшем кошками полутемном подъезде.

Двор оказался пуст: бросив тело своего неудачливого товарища, неизвестные продолжили погоню, и уже успели скрыться из вида. Приблизившись к распростертой на земле фигуре, Виноградов торопливо склонился над нею, но тут же, выпрямившись, с досадой сплюнул: бывший стрелок не подавал признаков жизни.

— С-с-смылись, — мрачно подытожил Дениченко.

— Если следовать традиционному сценарию, то где-то поблизости должен ошиваться их координатор, — оглядываясь по сторонам, произнес Алексей. — Осмотрись внимательнее. Ночью они действовали именно так: группа людей-одержимых под руководством одного измененного.

Николай оглядел окрестности. Солнце по прежнему заливало пыльный город своими янтарными лучами, кот исчез с насиженного подоконника, видимо, испугавшись звуков недавней перестрелки, и только меланхоличный бездомный, перестав ворошить мусорные бачки, неторопливо семенил прочь.

— Эй! — Окликнул его Дениченко.

Бродяга оглянулся через плечо и ускорил шаг.

— А ну с-с-стой! — Крикнул стажер, сделав несколько неуверенных шагов следом.

Бездомный вновь обернулся и перешел на бег. Быстро оценив ситуацию, Виноградов и Дениченко рванули следом, однако лавры за забег принадлежали явно не их стороне: спустя какую-то секунду преследуемый, словно в фантастическим кино, развил такую прыть, что поспеть за ним можно было разве что верхом на ракете. В проеме между соседними домами показалась белосиняя патрульная машина, видимо, привлеченная сюда звуками пальбы; на миг у Алексея зародилась надежда, что милиция хоть не надолго, но задержит беглеца. Однако его ждало разочарование: оценив приближающуюся угрозу, тот, не снижая скорости, опустился на четвереньки и метнулся прочь, с ловкостью акробата зацепился за торчащую из ближайшего фасада водосточную трубу и принялся карабкаться по ней вверх. Виноградов с удивлением увидел показавшиеся из-под рукавов грязного плаща непропорционально длинные, нечеловеческие, жилистые конечности с тонкими узловатыми пальцами, хватко и привычно выискивавшие малейшие неровности стены, за которые можно было бы держаться. из за спины внезапно дохнул порыв холодного ветра: вслед стремительно карабкавшейся вверх фигуре метнулся Ледяной Коготь. Знак ударился о фасад, с треском вышиб из него несколько кусков штукатурки, однако мгновением раньше существо отпрыгнуло в сторону, повиснув на узком, обитом жестью карнизе, глянуло вниз, осклабившись двумя рядами тонких зубов-иголок, и ловким движением закинув свое тело на крышу здания, исчезло с глаз.

— М-мы же велели тебе не в-высовываться! — Обернулся к угрюмо стоявшей за их спинами девушке Дениченко. — Если уж в-высунулась, так хоть целилась бы л-лучше…

— Я вспомнил. — Неожиданно произнес Виноградов, стоявший посреди двора, уперев ладони в колени, и тщетно пытаясь отдышаться.

— Ч-чего?

— Вспомнил, где я видел следы этой ауры. Кафе… Разгромленное кафе, меня туда Фролов посылал… И потом позже… На кладбище… Перед тем, как появился этот чертов дух.

Света и Дениченко озадаченно переглянулись.

— Ловить его надо, этого вашего Мельника. — Вытирая со лба обильные капли пота, резюмировал Виноградов. — И чем быстрее, тем лучше.

Ольга с удивленной улыбкой шла навстречу мужу: