Роман Артемьев - Хроники Аскета. Третья сила

— Т-т-ты как? — Слегка заикаясь, спросил водитель у сидевшего справа от него угрюмого молодого мужчины в расстегнутой на груди темносиней рубашке.

— Да нормально, — отозвался тот. — Никаких проблем.

На самом деле, Виноградов слегка лукавил. Пролежав в реабилитационном центре неделю, прошедшую с момента изгнания из его тела духа, он действительно стал чувствовать себя намного лучше. По крайней мере, апатия, выражавшаяся в полном нежелании что-либо делать и болезненном безразличии к окружающему миру, наконец-таки полностью прошла. Однако время от времени на него накатывало мерзкое чувство беспричинной тревоги, какой-то нечеловеческой тоски, словно он забыл сделать нечто очень важное, но не мог вспомнить, что и когда. В такие минуты ему хотелось убежать, спрятаться, скрыться от посторонних глаз. Тщательно обследовавшие Алексея психологи и психиатры в один голос утверждали, что эти негативные явления рано или поздно исчезнут сами собой, и даже прописали ему Какие-то таблетки, посоветовав чаще гулять на свежем воздухе. Вот и сейчас он чувствовал себя премерзко, стараясь, правда, не показывать этого своим спутникам.

Царившая в городе тревожная обстановка также не способствовала праздничному настроению. После введения режима чрезвычайного положения и комендантского часа — благодаря непосредственному начальнику Виноградова — улицы заполнили люди в форме, центр мегаполиса патрулировался усиленными нарядами милиции, а на многих перекрестках внезапно возникли посты, возле которых изнывали от жары вооруженные автоматами сотрудники МВД в касках и бронежилетах. Сегодня «Волгу» Дениченко останавливали уже трижды, но всякий раз отпускали после проверки документов. По выражению лиц постовых можно было смело судить о том, что, дай им такую возможность, они с радостью сами перебили бы всех псионов, которых искренне считали причиной заварившейся на планете каши. Ну или, по крайней мере, источником их собственных неприятностей, включающих среди прочего необходимость торчать на двадцатипятиградусном солнцепеке в тяжеленном и неудобном «комплекте спецзащиты».

— Ну что, пойдем? — Подала голос с заднего сидения Светлана.

Девушка заметно волновалась. Наутро после нападения Злобный отправился в расположение своей части, перед отъездом перепоручив Светлане высочайшее распоряжение отыскать Дядю Сашу и доставить его пред светлые очи начальства. Поначалу Фролов выступил категорически против этой затеи, ругая Злобного последними словами и громогласно пытаясь убедить его в том, что беготня по городу за взрослыми мужиками, к тому же, предположительно, скрывающими свои способности псиона — не лучшее занятие для шестнадцатилетнего подростка. Однако под давлением высказанных Злобным возражений, сводившихся к тому, что до сих пор девушка прекрасно справлялась со всеми встречавшимися на ее пути сложностями, и вдобавок неплохо знакома с объектом поисков, а также поддавшись горячим уговорам самой Светки, не желавшей сидеть без дела, все-таки сдался. Решающую роль в положительном решении данного вопроса сыграл Аскет, который в ответ на вопрос Светланы, можно ли ей поучаствовать в поисках, лишь устало отмахнулся: «делай, что хочешь». То ли настолько верил в ее способности, то ли тайком приставил к ней еще охранников. С этого самого момента аргумент «папа разрешил» положил конец всем дискуссиям. Призрак, скрепя сердце, отправил девушку на ее первое в жизни официальное задание, даже выписав ей временное удостоверение сотрудника СБР, которое Света тут же упрятала в купленную возле ближайшей станции метро грозную пластиковую обложку яркокрасного цвета с нарисованным на ней золотистым государственным гербом, вызвав тем самым множество беззлобных насмешек со стороны старших товарищей. Светке было очень приятно осознавать себя совсем взрослой, способной оказать помощь опытным бойцам, и еще сильнее грело ее душу чувство сопричастности к службе Константина Валентиновича. И вместе с тем, ощущение неожиданно свалившейся на нее ответственности на фоне недавнего провала заставляло девушку изрядно нервничать.

— Ну, п-п-пойдем. — Вздохнул Дениченко, открывая водительскую дверь.

— Ты, главное, никуда не лезь, — обратился к Светлане Алексей, — если что, говорить буду я, а ты помалкивай. Хорошо?

— Хорошо, — покорно кивнула Светлана.

Солнце пекло с нехарактерным для Питера энтузиазмом, потому в лишенном кондиционера салоне автомобиля было слишком душно. Выбравшись на свежий воздух, Света наконец-то вздохнула полной грудью. Залитый ярким светом двор был пустынен, лишь на широком жестяном подоконнике первого этажа лениво грелся толстый чернобелый кот, да возле помойки вдумчиво копался в мусорном баке какой-то бродяга.

— Что нам известно о клиенте? — Деловито поинтересовался Виноградов, неспешным шагом направляясь к подъезду.

— М-м-мельник Александр Леонидович, с-семьдесят четвертого г-г-года рождения. — Охотно подсказал Николай.

— Круто, — с восхищением произнесла Светлана, невольно убеждаясь в могуществе Призраковой конторы, — секретные технологии на страже интересов отечества, да?

— Еще к-к-какие секретные, — хохотнул Деничеко. — Т-только позавчера д-д-диск с телефонной б-базой на рынке к-к-купил…

Поднимаясь по знакомым ступеням, Света подумала, что эта лестница скоро станет для нее родной. Вот сейчас они окажутся на площадке пятого этажа, Дядя Саша откроет дверь, и они вежливо пригласят его в гости к Фролову, именно пригласят, ведь он так здорово помог Злобному в самый критический момент. Если Дядя Саша станет отказываться, Светлана постарается убедить его, ведь так будет лучше для всех…

Очутившись перед обшарпанной дверью квартиры, Виноградов до упора вдавил в надтреснутый пластмассовый корпус кнопку звонка. Отпустил, прислушался, подождал несколько секунд, нажал снова.

— Александр Леонидович! — Громко крикнул он и несколько раз стукнул в дверь кулаком. — Откройте, пожалуйста!

— Н-н-нету дома? — Предположил Николай.

— Да там он, я чувствую. — Пробормотал Алексей, продолжая настойчиво терзать звонок. — Там, внутри… Не хочет отпирать…

— Что-то с-с-случилось? — Внимательно глядя на своего напарника, вкрадчиво спросил Дениченко. — Ты к-к-какой-то сам не свой… Н-н-настороженный какой-то.

— Аура. — Неохотно пояснил Виноградов. — Я ее ощущаю, и мне она почему-то кажется смутно знакомой. Только вот понять не могу, где я мог раньше видеть подобный отпечаток… Но где-то видел, это точно. Да откроет он или нет?

— П-п-погодь, — отстранил напарника Николай и склонился над дверью, изучая замочную скважину. Потрогал ее пальцем, внимательно осмотрел косяк и потертую металлическую ручку.