Михаил Поляков - !6 часов

— Стоять! — командую я девушке, что практически уже залезла в пасть к жабе. — Не так быстро! Сначала разведка! И только потом тебе можно будет спуститься на второй уровень! Ну-ка отойди!

Третье путешествие сквозь жаба это уже даже не интересно, как будто на лифте прокатился… Начал осмотр уровня с кучи крысиных трупов перед Жабом и я не поленился их раскидать, да посмотреть нет ли среди них короля. Последнего не было, а я так надеялся что он сдох от падения с метровой высоты!

Стоило мне отойти от условно-безопасной зоны рядом с головой стража, как ничего не произошло. Тьма, едва разгоняемая тлеющими факелами, так и осталась тьмой, никто на меня не бросился, как это было на входе в подземелье. Никаких крыс и вообще ничего такого, ни одного намека на вид предстоящих противников.

Обычное подземелье — стены и вообще все из камня с толстыми швами из известкового раствора. Единственное отличие второго уровня от первого — влажность больше и больше капель воды, что тут и там падают с потолка. На полу они образуют небольшие лужицы, которые в свою очередь затапливают самые низко расположенные отнорки.

Я быстро пробежался по коридору под скрытностью и картография зарисовала все, до чего смогла дотянуться своими невидимыми щупальцами. И карта этого этажа практически ничем не отличалась от уже виденного мною первого. Тот же полукруг основного коридора и все те же отонорки, уходящие в разные стороны. Да, положение и количество последних конечно же поменялось и даже появился ход уходящий вверх и расположенный в потолке пещеры. Плюс еще пару ям в поле, причем очень глубоких — дальности сканирования не хватило посмотреть их до конца, а это без малого больше четырех метров. И конечно же эти ямы заполнены водой, тут стоит быть осторожным, шагнешь в лужу и все, водяной утонет на самое дно! Даже отключил скрытность и прошелся так, насвистывая мелодию из одного сериала, но никого! Тишина и покой! Покричал напоследок, чтобы уже совсем выдать себя — опять никого!

— Давай жаб, на первый!

В четвертый раз такое перемещение уже рутина.

— Настя! Ты где? — напарницы перед переходом не оказалось.

— Тут я, тут! Можна ? — голос идет откуда-то из-за поворота.

— Можна и нужна ! На выходе чисто, так что давай за мной!

Вновь по кишкам и я на втором. А следом под аккомпанемент истерического хохота появляется и Анастасия.

— Ну и мерзость же! Почему меня не предупредил? — сразу же набрасывается на меня девушка.

— А это что-нибудь изменило?

— Нет…

— Ну и все, после пары таких путешествий уже становится все равно! Пошли, что ты там копаешься! Нам еще место для стоянки искать!

— Камни бросать не стоит… — Настя занялась потрошением тушек крыс, и в этом был определенный смысл.

Вчера, перед самым сном, у нашего походного очага нам удалось значительно продвинуться в собирании камней. Вышло подобрать камни к четырем целым пирамидкам. Одна четырехгранная, три трехгранные. Плюс к одной трехгранной посчастливилось найти найти камень, подходящий на вторую половину. И первоначальная форма камней тут была не важна — при совпадении рисунка из полосок они оплывали и сплавлялись, соединяясь в одно целое. Не трудно было предположить что получится в конце — кристалл из двух пирамидок, соединенных вместе. И так же не трудно было предположить для чего этот кристалл будет нужен — ввод земных вещей в Систему. Но это не точно, может еще для чего. Еще одним интересным фактом стало то, что картинка на камнях при их объединении меняется. Линии плывут и поворачивают совсем в другую от былого сторону, что заставляет вновь и вновь перебирать оставшиеся камни, пытаясь найти часть уже нового рисунка… Прикольная вещь, намного интереснее той же мозаики или кубика Рубика.

— Точно не стоит, но и ставить их на первое место тоже не нужно, мы тут выход как бы ищем, а не камни собираем! — я вынес свой вердикт.

И Анастасия с ним подозрительно быстро согласилась, бросив как минимум с десяток еще целых и практически не разложившихся тушек. Не ожидал от не такой покорности, может и в правду уже устала сидеть под землей!

— Все, идем! — все извлеченные камни оказались у меня в рюкзаке и мы пошли.

Точно такие же еле тлеющие факелы на стенах, точно такой же светящийся мох на потолке, что давал на этот раз намного больше света. Да и вообще на втором уровне было заметно светлее чем на первом. Впрочем сейчас для нас это не имело никакого значения — глаза уже привыкли к сумраку.

От зоны с головой жабы мы отходили во все оружие. И неважно что я уже прошел практически весь уровень и никого не встретил, вдруг это активировало механизм появления мобов и теперь те только нас и ждут! Мои верные кухонные ножи и гаражная фомка, меч и щит, все это было наготове и мы сами были готовы в любой момент пустить их в ход.

Но ничего не произошло. Тишина, покой и запустение…

На втором уровне ни оказалось никого, вообще никого! Только камни из поверженных мобов были раскиданы по всему уровню. Жаба со следующим переходом присутствовала и никаких признаков агрессии не проявляла. Сидела себе спокойно в стене и даже не пыталась меня утащить на следующий уровень.

— Странно все это… — протянула Настя.

— Как-будто кто-то прошел до нас весь уровень и убил всех мобов.

— Крысиный Король?

Тварь, которую мы больше всего опасались, так и не встретили, хоть я и держал всегда наготове Жалко, но крыса похоже или прошла этот уровень или Система вернула ее на первый уровень, где ей и было место. Хорошо если бы тварюшка опять оказалась заперта в своей теперь уже не такой уютной и стильной нише на первом этаже, а не поджидала нас в темных отнорках подземелья.

— Ладно, пока все не осмотрим — разделяться не будем, иди за мной и смотри внимательно по сторонам! А я проверю тайники.

Тайников на уровне было мало, всего с десяток, видно тут жили не такие запасливые мобы как на первом. Находки так себе — никаких интересных вещей, все те же камни и новое для подземелья и Насти, но не для меня, — обрывки бумаги, которые я уже встречал. Неизвестные письмена, что наверняка как и камни стоит собрать вместе, чтобы прочесть написанное. Оставим на потом — пока же нас интересует босс этого уровня. И если его уже нет, то нам так даже лучше — целее будем!

По идее он должен быть где-то в районе перехода на третий этаж или уровень подземелья, но никаких ниш как у Крысиного Короля я рассмотреть не смог, как и найти тайников рядом с Жабом. Правда рядом с жаболифтом есть кишка, уходящая вниз и затопленная водой, вот в нее я и полез. До этого я такие затопленные отнорки не проверял, хоть и умение поиск тайников подсказывало и даже подсвечивало что в глубине мутной воды есть спрятанные вещи. Зашел в воду практически по шею, ориентируясь на подсвеченную умением область размером в метр и по форме — практически круг. Все остальные тайники были меньше в разы и сомнений больше нет, стоит только притронуться до тайника и из него выползет местный босс. Плохо то, что придется до босса плыть под водой, его домик в самом конце кишки.