Сергей Лукьяненко - Наваждение. Лучшая фантастика – 2022 [сборник litres]

Я потормошил лежащего соседа со словами:

– Илья Петрович! Илья Петрович, вам плохо?

Сосед не отвечал.

Я без особого труда перевернул легкое тельце на спину. Открытые глаза смотрели в потолок совершенно безучастно, рот был полуоткрыт. Видны зубы – безупречно белые, искусственные, наверное.

На секунду я представил, как дед вцепляется мне в горло своими зубными протезами, но за окном взвыла автосигнализация, мгновенно вернув меня в реальный мир.

Я попытался найти пульс на тонкой старческой лапке. Безуспешно, нет пульса. Часы есть, дешевая электронная пластмасса. Надо вызывать «Скорую», хотя дед вроде склеил кеды, но порядок такой… Или участковому звонить? Блин, а телефон-то я дома оставил… Я сделал шаг к выходу из комнаты, как вдруг началось необъяснимое.

Сначала послышалось похрустывание, примерно как когда сминаешь в руке фольгу от шоколадки. Я обернулся и понял, что исходит оно от тела Ильи Петровича, которое притом не шевелится.

Затем – я так и стоял у выхода – труп начал съеживаться и рассыпаться. Ничего страшного в этом не было, никаких «зловещих мертвецов». Илья Петрович на глазах превращался в белый порошок, который в свою очередь беззвучно испарялся. Через несколько мгновений возле дивана осталась лежать лишь старенькая одежда – серый потертый костюм, розовая рубашка, носки…

– Фак… – сказал я с чувством.

В голове как-то ничего не складывалось. Куда труп подевался?! Что делать дальше?! Нет, в «Скорую» звонить уже точно незачем, как и участковому. Тела нет, а за мой рассказ меня скорее в дурку упекут на обследование или там в наркоконтроль. Этого еще не хватало. Тем более я вчера на вписке у Дениски немножко… впрочем, это к делу уже не относилось.

Наш сосед Илья Петрович попросту исчез. Бесследно. Я нагнулся и проверил – да, точно, именно бесследно. А главное, его совершенно необъяснимое исчезновение видел только я.

Как там говорится, «нет тела – нет дела»?

Поэтому я пошел и запер входную дверь.

Поскольку старик никогда не выходил из квартиры, его накопления хранились где-то внутри. И новенькие пятитысячные купюры, и мелочь, которой он скрупулезно отсчитывал мои десять процентов – от пятисоток до монет.

Родственников у Ильи Петровича, насколько я мог судить, не имелось. Ну или они его благополучно бросили и забыли.

Самым близким человеком для старика, как ни крути, являлся я, Владимир Павлов, студент-второкурсник Физико-технологического института МИРЭА. Пусть и небескорыстно, но я ему помогал. Перебрасывался с бедолагой парой слов. Пытался, точнее – как я уже говорил, сосед был неразговорчив и в собеседнике особо не нуждался.

Опять же, как ни крути, я получаюсь единственный наследник.

Я сел на стул и задумался.

В голове боролись два вопроса – что все-таки случилось со стариком и где он хранит деньги? На первый ответить я не мог при всем желании, ведь произошло странное. Мистика, о которой на Рен-ТВ рассказывают между ящерками с Нибиру и энергетическими вампирами. Но кем бы там ни был Илья Петрович, вреда мне он ни разу не причинил, а теперь и подавно не мог.

Все, решил я для себя. Человек исчез, я не исследователь паранормальных явлений, чтобы заниматься этой проблемой, я всего лишь дизайнер с неоконченным образованием. И я не в рассказе Стивена Кинга, а в простой хрущевке постройки 1960 года, в квартире номер тридцать шесть.

И никто, кстати, не знает, что я здесь.

Родители на работе, вернутся еще не скоро. Можно спокойно осмотреть комнаты, найти деньги и слинять. Даже если мои отпечатки где-то останутся, всегда совру, что помогал старику – в телефоне полно эсэмэсок с заказами, я тут мог находиться вполне легально.

Есть, конечно, вариант не рисковать и слинять прямо сейчас. Рано или поздно отсутствие Ильи Петровича обнаружат, заведут уголовное дело, которое никто не раскроет, а накопления соседа сопрет все тот же участковый. А я пойду подрабатывать в «Макдоналдс», как в позапрошлом году, до появления загадочного старика.

По давно не мытому стеклу окна застучал дождь, кто-то громко крикнул:

– Галя, сука, я же говорил зонтик взять!

Эти обыденные явления меня окончательно успокоили, и я принялся за первый, поверхностный осмотр квартиры.

Нет, я немного опасался, конечно, что в спальне или ванной обнаружу сатанинский алтарь, заваленный человеческой требухой, или портал в параллельный мир. После того как обычный старичок развоплотился на атомы, ожидать можно было чего угодно. Но ничего такого я не обнаружил.

Даже мебели у покойного имелся минимум. Уже упомянутый диван, возле которого валялась сейчас на паркете пустая одежда. Стол со стулом у окна, весьма неплохой телевизор с приличной диагональю, шкаф для одежды. Пустая книжная полка.

В спальне вместо сатанинского алтаря обнаружился компьютерный стол без компьютера, у стены стояла аккуратно застеленная кровать. На кровати валялся мобильник старика, оранжевый дешевый «бабушкофон» с огромными кнопками.

Ванная сияла чистотой – насколько это можно было сказать о древней зеленоватой плитке на стенах и пожелтевшей эмали. Тут вообще ничего интересного. Зубная щетка, паста, на унитазе – рулончик той самой четырехслойной туалетной бумаги. Пустота, нет даже полотенца на крючке, нет стиральной машинки. Интересно, как старик стирал свое бельишко?

Маленькая кухня выглядела наиболее используемым помещением. Пригоревшие пятна на газовой плите, грязная тарелка и пара вилок в раковине. На столике – полбутылки испанского бренди «Торрес», помню, имелось такое в последнем заказе, и рюмка. Холодильник «Ладога», посудный шкафчик, еще один шкаф побольше – наверное, для крупы всякой, плюс допотопная проволочная сушилка. Все.

Получалось, что старичок, или кем он там был на самом деле, только ел, пил, гадил и смотрел телевизор. Я знал вполне себе хомо сапиенсов, которые в этом списке и без телевизора обходились, но все-таки: ни книг, ни газет, ни компьютера… Цветов тоже нет, не говоря о домашних питомцах.

Ладно, решил я, не мое дело. Хотя…

Я вернулся в спальню и проверил «бабушкофон». Понятное дело, ни пароля, ни тем более сканера отпечатка пальца там не предусматривалось, и я с легкостью обнаружил, что в память телефона забит лишь один номер. Мой. Эсэмэс-переписка тоже велась лишь со мной. Выхода в интернет примитивный аппарат попросту не предусматривал.

– Супер, – пробормотал я и положил «бабушкофон» на место, на всякий случай обтерев его краем покрывала. Посмотрел на часы – до возвращения родителей с работы еще часа четыре, надо торопиться. Мало ли куда старик спрятал лавэ (да, я упорно продолжал считать Илью Петровича человеком, хотя сомнений было через край).