Женевьева Горничек - Сердце Ведьмы [litres]

– Я не видел её с тех пор, – произнёс Один. – После того как она исчезла после сожжения, я устроил так, чтобы к нам примкнула единственная из Ванахейма, кто действительно овладел искусством сейда . И хотя Фрейя весьма нам пригодилась, есть вещи, которые даже ей увидеть не по силам, как и норнам, что прибыли вслед за ведьмой Гулльвейг.

Локи не знал, что на это ответить.

Один откинулся на спинку кресла.

– Когда Гулльвейг возродилась из пламени не единожды, а дважды, я понял, что она куда сильнее, чем я предполагал. Но суматоха в Асгарде, последовавшая за объявлением войны ванами, помешала мне выследить её, когда она в третий раз уцелела в погребальном костре и сбежала. – Он искоса посмотрел на Локи своим единственным глазом, бледно-голубым и холодным, как лёд. – Но ты нашел её. Ты знал. Знал, что я ищу её, и утаил её убежище от меня.

Локи умоляюще поднял руки.

– Я… я знал, кто она, да, но я не понимал, на что она способна. Я ничего не знаю о сейде , брат, а она скрывала от меня свою силу. До той ночи… Видения, по её словам, приходят во сне. Я считал, что это просто сны.

Это была не вся правда, но мужчина надеялся, что сказанного будет достаточно, чтобы убедить Одина сменить тему.

Но уловка не сработала.

И тишина, последовавшая за его словами, была поистине зловещей.

– Именно этого я и боялся, – сказал Один, вставая с решительным видом. – Мне казалось, то, что ей пришлось пережить, будучи Гулльвейг, сломит её характер, но я ошибся. Раз с этим не справились три погребальных костра, разве мог я подчинить её своей воле во сне? Нет, теперь мне ясно, что здесь необходимо действовать суровее…

– Что ты имеешь в виду? – спросил Локи, и тут к нему пришло ужасное осознание. Таинственный голос в снах Ангербоды, в котором она подозревала Одина… в конце концов она оказалась права. – Брат, ты должен выслушать меня, – выпалил Локи. – Ангербода, она не…

– Так она теперь себя называет? «Та, что приносит горе»? Подходящее имя, – сказал Один, глядя прямо перед собой.

– Она никому не причиняет дурного.

– Сигюн, кажется, так не считает.

– Она пошла на это, чтобы защитить своих детей. Обе мои жены поступили бы подобным образом.

В конце концов, именно поэтому Сигюн и отправилась к асам, несмотря на то, что Ангербода предрекла ей той ночью.

«В конце концов твои боги оставят тебя… Брат погибнет от руки брата… Твои сыновья будут сильно страдать по вине асов…»

– Что же касается твоих противоестественных детей от ведьмы, это совсем другое дело. Некоторые считают, их нужно умертвить, – продолжил Один, указывая в сторону Гладсхейма. Далекие крики, доносящиеся из залы совета, были слышны по всему Асгарду.

Локи подавил дрожь и выпятил грудь.

– Наши с Ангербодой дети – тоже твои родичи, благодаря нашей кровной клятве. Уничтожив их, ты поднимешь руку на родственников, и все узнают об этом.

Один вздохнул и повернулся, чтобы уйти.

– Да, брат, в некотором смысле мои руки связаны. Ради твоего же блага я предпочёл бы, чтобы Сигюн рассказала мне обо всём этом лично. А теперь мне придётся обратиться за советом к Мимиру и норнам.

– Брат, пожалуйста…

Но Один уже ушёл, оставив Локи наедине с ледяным страхом, вползающим в сердце.

Первым делом Всеотец направился к источнику Урд, что находился у одного из трёх корней Мирового Древа, Иггдрасиля. Там он нашёл норн, Урд, Верданди и Скульд, трёх сестёр судьбы, передал им рассказ Сигюн и спросил, что они знают о трёх детях Локи от ведьмы Ангербоды. Норны поведали ему немного, но достаточно.

– Дурной характер достался им от матери, а отец и того хуже, – сказала Урд.

– Станут они причиной бед немалых и горестей для богов, – добавила Верданди.

– Жди великого зла от этих троих, – закончила Скульд.

– Как? – спросил их верховный бог. – Как именно всё это произойдёт?

Но Норны больше не пожелали говорить.

Тогда Один поблагодарил их и отправился к источнику Мимира, который находился у второго корня Иггдрасиля. Мимир был выдан ванам в качестве заложника после войны, но предательским образом обезглавлен ими. Всеотец умастил его отрубленную голову травами и произнёс над ней заклинание, что сохранило знания и мудрость Мимира, а также остановило разложение. Великан был самым незаменимым помощником Одина; его советы всегда были столь ценными, что старший из асов отказался от глаза, чтобы испить из источника мудрости Мимира.

Но всё это случилось в стародавние времена.

Когда Всеотец пришёл к источнику и рассказал голове великана обо всём, что произошло, его совет оказался именно таким, как Один и ожидал.

– Ты не можешь убить родичей своего кровного брата, – сообщил Мимир, – но ты можешь пленить их и поместить туда, где они причинят наименьший вред.

Глаз Одина блеснул из-под широких полей шляпы.

– А что делать с матерью?

Далеко на краю миров мать, о которой шла речь, проснулась в холодном поту, ледяной ужас расползался по каждому уголку её трижды сожжённого сердца.

Они скоро явятся.

На следующий вечер Ангербода вместе с Хель наблюдали за звёздами на поляне, в то время как Фенрир и Ёрмунганд остались в пещере перед очагом. Хель не произнесла ни слова ни когда женщина предложила всем им выйти наружу, ни когда собрала одеяла в охапку и покинула пещеру. Но в итоге дочь последовала за ней, села рядом и закуталась. Ночь обещала быть холодной.

После видения во сне каждый момент своего существования ведьма боролась с паникой, поднимающейся, как желчь, по горлу. Они скоро явятся. Они идут. Идут.

Но она сделала всё, что только смогла придумать. Всё, что пришло ей в голову. Защитное заклинание было сильнее, чем когда-либо, и никто во всех Девяти Мирах, кроме двух человек, которым она доверяла, не знал, как её найти. Теперь ей оставалось только ждать и надеяться, что все усилия не пропали даром.

Ей требовалась вся её выдержка, чтобы вести себя так, как будто ничего не случилось, и ради своих детей она должна была это сделать.

Ангербода и Хель некоторое время сидели молча, и время от времени ведьма потирала руки, чтобы согреть их. Внезапно дочь пошевелилась и вытащила небольшой свёрток, спрятанный под одеялами.

– Что у тебя там? – поинтересовалась женщина.

– Я связала это для тебя, мама, – сказала девочка. Впервые с момента своего рождения она вдруг застеснялась, протягивая что-то похожее на две трубки. – Они похожи на перчатки, только я сделала их по-другому специально для тебя – чтобы пальцы были свободны и ты могла надевать их во время работы с зельями. Там есть отверстие и для большого пальца, чтобы он оказался снаружи. Видишь?