Константин Муравьев - Нейтральные миры: Нейтральные миры. Мастер лута [сборник litres]

Совершенно пустой зал десять на десять метров, в центре которого начертана странная пентаграмма; ее внутренний круг мне очень хорошо знаком. Лениавес рисовал его вокруг моей тушки, когда мы проводили ритуал привязки и активации артефакта Слеза Утренней Звезды. Но тут было что-то более сложное. Присутствовало еще пять дополнительных уровней защиты.

«Нереально, – оторопел я, – столь мощная руническая пентаграмма и не смогла удержать это существо».

То, что пентаграмма мощная, я не сомневался, так как видел самый слабый из уровней в действии. А было еще пять. И выходит, что та непонятная амеба, лежащая сейчас в центре этой фигуры, является столь опасным существом, что полностью сдержать его возможности не может даже эта ментально-энергетическая стена, окружающая ее сейчас, которую я и вижу.

Однако в ментальном плане это амебообразное существо, растекшееся на полу в центре пентаграммы, занимало весь внутренний объем ментальной защиты, выстроенной энергетическим куполом, созданным ею. И, похоже, не просто занимала, а старалась раздавить, разорвать его изнутри. Но пока у нее этого не получалось.

«Вот куда ушла энергия, добытая сущностями из тех, кто пытался пробраться в этот дом», – понял я.

Младшие практически всю ментальную энергию, полученную из своих жертв, передавали этой старшей сущности, по связывающим их каналам.

Я и сейчас видел их. Эти тонкие ментальные нити, разлетающиеся в разные стороны, и проходили они даже через этот купол, внутри которого находился старший. А значит, рано или поздно он смог бы выбраться наружу, это был лишь вопрос времени.

Похоже, не зря судьба привела меня в этот домик на окраине квартала магов на этой станции. Встретиться с этой сущностью нам, возможно, пришлось бы и в будущем, однако сейчас у нас есть одно небольшое преимущество. Эта сущность все еще спит и не сможет действовать в полную свою силу.

Этим следует пользоваться, пока мне представился такой шанс.

Но вот как мне самому прорваться к ней?

Осторожно подхожу к тому энергетическому полю, что куполом окружило эту необычную сущность.

Никаких чувств и идей.

А если идей нет, то делаем как всякий русский. Суем любопытный палец прямо в мясорубку.

И к моему глубокому удивлению, он с небольшим сопротивлением проникает сквозь первый уровень защиты.

От неожиданности отдернув его назад, я повторяю эксперимент.

«Работает», – пораженно посмотрев на невредимый, но такой любимый указательный палец, я вытаскиваю клинки.

И хоть у меня есть огромное желание зажмуриться, перед тем как сделать шаг внутрь этого купола, удерживающего столь сильную и древнюю сущность столько времени, я не закрывая глаз, делаю один длинный шаг и проникаю внутрь.

Как оказалось, попасть сюда не сложнее, чем куда-то в иное место. Просто стоит перебороть свои страхи и сделать следующий шаг.

Шаг. Второй. Третий.

И вот это трехметровое, серовато-бурое нечто, растекшееся по полу, лежит передо мной.

Ну, к черту предрассудки.

Клинки.

Поглощение сущности, удар, поглощение сути.

= Регистрирую новый менто-информационный модуль, – сообщает Искатель.

Удар. Еще удар.

Поглощение сути. Поглощение сущности.

Новый ментомодуль.

И еще один. И еще.

Но эта старшая сущность даже не шевелится. Она спит.

Казалось, мои комариные укусы не причиняют никакого вреда находящемуся тут существу.

Удар. Удар. Удар.

«Что это? – неожиданно я понимаю. – За мной наблюдают».

Смотрят, рассматривают сквозь лупу и думают, прихлопнуть эту козявку или отогнать, махнув рукой.

Я на автомате, нападаю. Пытаясь поразить это нечто, откусываю от него по кусочку, но для этого странного и непонятного существа мои трепыхания напоминают лишь комариный писк в ушах и зуд на месте укуса.

И вот я почувствовал взмах над своей головой.

Удар. Сильный хлесткий, ставящий на место и показывающий, кто же я есть на самом деле, а то возомнил себя невесть кем.

Пресс сдавливает виски. Энергетическая сущность очнулась и обтекла меня, сжав, сдавив, расплющив. Превращая мое ментальное тело в какой-то маленький скомканный кусок разномастной грязи.

Моя сущность, то, чем я являюсь на самом деле, тот, кем я стал. Все это погибает.

Раньше это я старался поглотить сущность старшего, а теперь это происходит со мной. Мою душу пьют глотками.

Я чувствую, как она утекает из меня. Я не могу ничего поделать. Я даже не понимаю, как это остановить. Куда нужно смотреть.

Я не вижу своего врага. Я не вижу того, как он смог так присосаться к моей душе, я теряю свои способности. Я вообще ничего не могу.

Я ноль. Я ничто.

Я ничто? Я?

Я был кем угодно и когда угодно, но чтобы ноль? Ничто?

Это не я. Это не мои мысли. Я идиот, болван, балбес, тугодум. Но не ничто. И тем более не ноль.

У меня есть палочка и даже не одна.

И чтобы какая-то безмозглая амеба указывала мне на мое место?

Такая ярость накатывает на меня, что я, уже не соображая ничего, иду вперед.

Это я ноль? Это я ничто?

Я не замечаю, как вхожу в самый центр амебы.

Хотя это только мне кажется, на самом деле я и так уже давно стою посреди пентаграммы.

Это я ничто?

Я ору или кричу, разрывая связки. Я не помню, не осознаю своих действий. Понимаю только одно: мою душу хочет выпить это тупое безмозглое создание. Мою. Душу.

И оно считает меня никем. Я для него ничто. Ноль.

Я?! Крик разрывает мое сознание.

И не снижая тона, я, похоже, и вправду ору в полный голос, раскинув руки в стороны, сажусь на одно колено и вонзаю оба клинка по самые рукояти в тело этой твари.

Я ноль?

Я?

«Нет, ты ошибаешься, – шепчу или кричу я, – ты глубоко и сильно ошибаешься».

И начинаю поглощать, как поглощал ментоэнергию, саму эту тварь.

Мне не нужны ее способности. Мне не нужна ее жизнь. Мне нужен я. Та драгоценная часть моей души, что попала к ней. И если для того, чтобы вернуть ее обратно, мне потребуется впитать в себя всю эту энергетическую субстанцию. Я это сделаю. Заодно и заполню ту пустоту внутри своего сознания, что образовалась после того, как эта сущность стала стараться выпить мою душу.

Мое. Я тяну и тяну суть и сущность этого энергетического существа. Я уже ничего не соображаю.

Вернуть свое. Как я это сделаю, меня не интересует.

Главное вернуть, если я потеряю хоть капельку своей души, это буду уже не я.

Не знаю, сколько я так стоял. Год, час или вечность.

Но сейчас в комнате нет даже ни грана ментоэнергии.

Я поглотил все, до чего дотянулись мои загребущие руки.

Артефакты, что находились здесь, все превратились в прах, я вытянул из них не только ментоэнергию, но и энергию, удерживающую их от распада. И не только магические амулеты, я все предметы в комнате превратил в тлен и прах.