Константин Муравьев - Нейтральные миры: Нейтральные миры. Мастер лута [сборник litres]

Я же постарался быстренько найти информацию по этим самым сторожевым бхутам. И вот что я разыскал.

Корнол был прав. Это дикие звери, притворяющиеся ручными.

Они одни из самых опасных темных тварей одного не слишком приветливого и спокойного нижнего плана реальности. Завезены в нейтральные миры как боевые животные. И именно благодаря своим необычайным бойцовским качествам, быстро стали известны как тут, так и во многих внешних мирах. И во многом этому способствовала, как это ни странно, очень сложная процедура дрессировки, или, правильнее сказать, приручения и учебы этих животных, а также общая сложность работы с ними. Бхуты сами по себе стайные животные. Стаи по нескольку особей. Обычно вожак, несколько самок и молодняк. Бхуты похожи на собак, правда ростом с небольшую пони. Все их тело покрыто костяным непробиваемым панцирем. Очень свирепы и бесстрашны. Невероятно сильны, быстры и к тому же, как дополнительный бонус, данный им природой, они магически активны. Есть несколько приемов, которыми пользуются в стае. Огненный, разъедающий любую защиту укус. И как противовес этому у них же есть слабый защитный щит, который функционирует постоянно. Но дополнительно ко всему этому нужно прибавить их немыслимую регенерацию. И самое необычное (хотя, что в этом мире может быть необычного, еще нужно подумать) – это способность мысленного общения между ними.

Поэтому, опираясь на полученные сведения, я предположил, что они полуразумны. Правда, никакой прямой и достоверно указывающей на это информации в сети мне найти не удалось. Но слишком уж необычно их поведение и повадки. Из-за этого эти практически дикие звери, хоть и считаются одомашненными (и кто, интересно, так считает?), но на деле это не так. Они в принципе не приручаемы. Живут по своим законам стаи. Служат только одному хозяину и именно тому, кого стая самостоятельно выберет своим вожаком.

И как раз в этом и есть основная загвоздка, если стая не признает в тебе главаря, то тогда тебя ждет только один результат. Смерть. Стая не прощает ошибок.

Благодаря всему этому, подобные животные или правильнее сказать полуразумные животные очень ценятся различными поисковиками, наемниками, охранниками караванов, телохранителями и стражами, особенно теми, что были родом из нижних планов. Наличие такой стаи в любом отряде заметно поднимает его конкурентоспособность и престиж в глазах работодателя. Да и боеспособность такого отряда заметно повышается. И значит, таким отрядам достаются и более дорогостоящие контракты, и индивидуальные премии при работе в группе или связке с другими отрядами наемников.

Ведь кроме своих боевых качеств бхуты привносят в такой отряд и свои сторожевые способности. Их нюх и слух очень чувствительны. И поэтому нет лучшего дозорного, чем бодрствующий и натренированный именно на сторожевые функции бхут.

И вот эти удивительные создания сейчас находятся где-то рядом.

– И откуда тут бхуты? – впечатленный найденной информацией, поинтересовался я.

– Да, один демон привез их на продажу, вот я за ними и ухаживаю, – как само собой разумеющееся ответил мальчишка. – Ну как ухаживаю, – поправился он, – прихожу, просовываю им в клетку еду и все. Вот. А Ралия, это моя сестра, она как-то принесла мне обед, я же как раз тогда кормил бхутов. Ну, вот, она и попросила у меня разрешения помочь мне и покормить их. Но я и оглянуться не успел, как эта глупышка вошла в клетку. Ралия всегда была немного не от мира сего. Я поэтому и стараюсь оберегать ее, она и защитить-то себя не сможет. А с ее-то характером и верой в окружающих… Эх, – и парнишка даже как-то безнадежно взмахнул рукой. – Так вот, она думала, что надо входить и высыпать еду в кормушку, но там для этого было сделано специальное окно. Я просто не успел ей показать, как правильно это делать.

И Глеос замолчал.

– А потом я полчаса, не веря своим глазам, сидел и смотрел, как эти дикие звери не то что не трогают ее, а едят у нее прямо из рук, а она вдобавок еще и почесывает им животики и загривки. Ну, я, конечно, не рассказал об этом никому, однако Ралия с тех пор стала приходить сюда со мной, когда была моя ночная смена. Ей-то все равно, и темнота ей не помеха, – как-то грустно произнес Глеос, а потом закончил: – В общем, с тех пор она помогала мне с уборкой, чистила им клетку и кормила. Так что лучшего места во всем городе, чтобы спрятать ее, я бы и придумать не смог.

– Понятно, – проговорил я, – ладно, пойдем, сходим за ней, а потом поднимемся в наш номер. Нам всем еще многое нужно успеть сделать за сегодняшний вечер.

И интуиция мне подсказывала, что управиться с этими делами нам необходимо примерно за час-полтора, а потом подойдут те гости, чьи подчиненные следили за нами. Да и хозяин гостиницы ой как сильно хочет переговорить с нами. Ему тоже есть нам что предложить, в этом я полностью уверен.

Вон как резво побежала одна из его служанок, заметив нас, стоящих у крыльца.

– Ну, давай, веди к своей сестренке, да и на этих бхутов очень интересно взглянуть. Никогда их не видел, – честно признался я.

– Тогда вам лучше близко к ним не подходить, – серьезно предупредил меня Глеос, – они очень ревностно охраняют свое пространство от чужаков. А чужие для них все, кто не является членом их стаи.

– А как же твоя сестра? – усмехнувшись, спросил я.

– Не знаю, – честно признался он, – может, они и ее уже приняли в своюстаю или считают каким-нибудь отбившимся от чужой стаи детенышем. Но ее они не обижают, а наоборот защищают, будто она и вправду одна из них, – задумчиво закончил он.

И направился за угол, как раз туда, откуда наблюдал за входом в таверну.

Примерно метров через тридцать за первым зданием располагался огромный двор, в дальнем конце которого находилось еще одно достаточно большое строение.

– Это и есть тот зверинец, о котором я вам рассказывал, – сказал Глеос и направился прямо к входу в это здание.

– Близко к решеткам не приближайтесь, – предупредил нас молодой эльфар, – неизвестно, как отреагируют на ваше присутствие бхуты.

– Хорошо, – согласился с ним Лениавес.

А вот мне нечего было ответить на его просьбу, так как сразу же после того, как Глеос нас предупредил, у меня возникло четкое понимание, что внутрь войти все-таки придется, по крайней мере мне. Поэтому я лишь молча кивнул на его слова, показывая, что услышал их, но вот то, что я буду и действовать так же, это совершенно не значило.

В общем, мы маленькой цепочкой из трех нейтралов (нужно же как-то называть местных жителей, человек или людей не подходит, кроме нас тут оказывается огромное множество и совершенно других рас) вошли внутрь.

«М-да, не зря меня терзали смутные предчувствия того, что внутрь зайти все-таки придется», – подумал я.