Кейти Роуз Пул - И меркнет свет [litres]

Паллас Верный встал перед ней на колени, побежденный.

И тут его глаза широко распахнулись, когда меч из Божьего огня пронзил его грудь и воспламенил его.

Шок приковал Беру к земле, а Лазарос вынул меч из груди Палласа.

– Ты предал миссию свидетелей, – сплюнул Лазарос, а с губ Палласа сорвался отрывистый крик. Белое пламя быстро поднималось по его одеяниям. – Ты шарлатан, который запятнал священную волю создателя. Ты зовешь себя Безупречным, но ничем не лучше еретиков, которых пытался очистить, и теперь я вижу, что мир можно очистить только твоей смертью.

Он снова пронзил Палласа мечом, и крики внезапно замерли. Пламя накрыло его, и свет в ярких голубых глазах угас.

Лазарос убрал меч из Божьего огня в ножны и встал на колени у ног Беру.

– Святой, – выдохнул он. Его покрытое шрамами лицо светилось обожанием. – Благословенный властелин всего. Я твой покорный слуга.

Печать, созданная Палласом, связь, которая удерживала бога все это время, растворилась. Воля бога пронеслась по телу Беру ревущим потоком такой мощи, которую она побороть не могла.

Беру тонула под ним, погребенная в такой кромешной тьме, что свет не мог к ней пробиться. Узница в собственном теле.

А бог обрел контроль.

Сердце Эфиры подскочило к горлу, когда она увидела, как горит тело Палласа и дым от Божьего огня спиралью уходит в небо.

Над пророком стояла Беру, но даже с такого расстояния Эфира видела, что это больше не Беру. От нее веяло какой-то жуткой неподвижностью, а на лице играла неестественная, холодная ярость.

– Нет! – крикнула Эфира, и ее голос эхом разнесся по каменной платформе. На глаза навернулись слезы, и девушка упала на колени.

Бог поднял руки Беру, и пять великих монолитов взорвались. Куски камня разлетелись во все стороны, и Эфира почувствовала, как кто-то потянул ее к земле.

– Паллас мертв! – воскликнул Лазарос, стоявший на другом краю платформы, когда пыль осела. – Вы, так называемые свидетели, скажите мне, кому вы посвящаете себя? Предателю, который считал себя пророком? Или вашему всемогущему создателю и богу?

Свидетели сделали неуверенный шаг вперед.

– Наш бог принесет в мир новый славный век! – крикнул Лазарос.

Один за другим, свидетели встали на колени, дрожа у ног Беру.

– Ты оказал мне большую услугу, – обратился бог к Лазаросу ужасным голосом, который принадлежал и не принадлежал Беру. – Ты освободил меня от тирана Палласа. – Он повернулся и осмотрел других. – Но другие, которые теперь приносят мне клятву… Вы посвятили себя Палласу, и за это вам придет конец.

Бог выбросил вперед руки Беру, и свидетели с паладинами упали в брызгах крови. Их горла были перерезаны.

Эфиру сотряс всхлип.

– Беру, – прошептала она. – Беру, сражайся с ним.

Бог повернулся и посмотрел прямо на Эфиру.

– А вы остальные, – с презрением сказал он, – те из вас, что планировали уничтожить меня.

Бог поднял руку, и внезапно в груди Эфиры вспыхнула боль. Словно ее сдавливала невидимая сила. Она слышала крики остальных: Хассана рядом, Джуда и Антона перед ней. Ее тело пронзила боль, такая острая, что Эфира чуть не потеряла сознание.

А потом все прекратилось. Бог заморгал, словно не понимал, что произошло. Он все еще держал одну руку поднятой. Целое мгновение ничего не происходило, а потом земля начала сотрясаться. Взгляд бога прожег Эфиру, и она была уверена, что все они умрут.

И тут внезапно бог исчез во вспышке яркого света вместе с Лазаросом.

Эфира просто онемело смотрела вперед.

– Вставай! – Илья поднял ее на ноги, словно они снова оказались в Бехезде под упавшими руинами Алых врат, когда Эфира впервые воскресила бога.

– Нужно идти, сейчас же, – кратко сказал Джуд. – Кратер обвалится.

– Помоги мне поднять его! – крикнула Кхепри, поддерживая истекающего кровью Хассана. Гектор подхватил принца с другой стороны.

Эфира едва замечала остальных под дождем из осколков. Она позволила отвести себя на платформу, провести через ворота и под арками, которые осыпались за их спинами.

Ноги Эфиры несли ее вперед. Она глянула за плечо и увидела, что Кхепри и Гектор двигаются как можно быстрее, а принц Хассан висит между ними практически без сознания.

Джуд остановился перед ней, и Эфира увидела, что впереди узкий каменный проход обрывался вниз. Образовался пролет шириной в несколько футов, под которым зиял кратер.

Кхепри и Гектор, поддерживавшие Хассана, прыгнули первыми, следом за ними – Илья. Джуд толкнул Антона идти следующим.

Пророк перепрыгнул разлом и схватился за протянутые руки Кхепри. Камень осыпался под его ногами, когда юноша приземлился, и он выскользнул из хватки воительницы.

– Антон! – крикнул Джуд.

Камень упал с груди Эфиры, когда Илья схватил Антона за руку и не дал тому упасть. Вместе с Кхепри он вытащил брата на тропинку.

– Твой черед, – сказал Джуд Эфире. Его лицо было все еще белым от паники.

С ловкостью, которой она научилась, будучи Бледной Рукой, Эфира прыгнула через разлом, и Кхепри помогла ей выбраться на другую сторону. Джуд перескочил следом за ней как раз в тот момент, когда дорога, на которой они только что стояли, рухнула в кратер.

– Не останавливайтесь! – крикнул Джуд, и остальные повиновались. Они побежали через каменный мост, обваливающийся за их спинами.

Друзья добрались до каменных ступеней, ведущих в кратер. На вершине лестницы Эфира остановилась, а другие метнулись мимо нее к другой стороне склона. Девушка повернулась и увидела, как склеп пророков обрушивается в воду.

– Эфира, ты нужна нам здесь! – в панике окликнула ее Кхепри, и, повернувшись, Эфира увидела, что она сидит, а на ее коленях лежит Хассан.

Он дрожал, влажно кашлял, и Эфира понимала, что он всего в нескольких минутах от смерти. Ее сердце замерло в груди, когда она встала на колени рядом с ним.

Онемелая боль из-за потери Беру опустошила Эфиру, но на мгновение тревога из-за Хассана перекрыла ее.

– Мне нужны растения, – услышала Эфира свой голос. Кто-то – должно быть, Гектор – занялся поисками в сумках.

Эфира сосредоточилась на бескровном лице Хассана и ране в его боку, кровь из которой уже промочила всю рубашку.

– Сними его рубашку, – сказала Эфира, Кхепри повиновалась, и тут же Гектор вернулся с растениями.

Руки Эфиры тряслись, пока она все собирала. Девушка чувствовала взгляды остальных на себе, но сосредоточилась на неровном дыхании Хассана. Он находился в шоке и бешено дрожал под руками Эфиры.

Она знала, что где-то под безжалостным спокойствием внутри нее бушует буря страха. И боялась она не только за Беру. Жизнь принца Хассана находилась в ее руках, и Эфиру уже поразило отчаянное желание спасти его. Каким-то образом за последние несколько недель он стал частью группы людей, ради спасения которых Эфира была готова практически на все. Раньше в эту категорию входил только один человек, а теперь, поняла девушка, – все эти люди вокруг нее.