Эолия Шейнберг - Дворец

Последние два дня я думал над тем, как само Пробуждение, боевое крещение и проснувшаяся в крови генетическая память навязывают землянам ценности Системы. Битва за Будущее, как большая проблема в будущем, нарочито намекают на необходимость качаться, поднимать ранги и рисковать ради хороших тотемов.

«А надо ли нам всё это? Те же жители Внешних Земель не имеют интерфейсов, ников и всего остального. То есть ранги силы и магия могут существовать и без Системы. А Зараженные так вообще уникальны! Чем больше я о них думаю, тем больше понимаю — у них своя система характеристик, ранжирования, иерархии власти. Система ими не управляет! Она только и способна, что идентифицировать всё то, что Зараженные делают с предоставляемыми им ресурсами. Телами, маной, городами, принудительное участие в Битве за Будущее.»

Закончив говорить, повернулся к притихшему Джинронгу. Пустой взгляд у сидевшего рядом со мной корейца ни с чем не спутать. Система прямо сейчас стирает ему краткосрочную память.

— Что и требовалось доказать, Джин. Пробужденным такие вещи знать не стоит.

Стирание памяти Джинронгу доказывает, что Зараженные пришли к нам на Землю откуда-то извне. Из мира или места, где нет Системы, но есть ранги и другая модель развития. И сам этот факт доказывает, что шестерка Истинных Богов попросту паразитирует на население слаборазвитых миров.

Захват города-храма «Сады Семирамиды» [6] обнаруженного над Екатеринбургом, занял всего двое суток. После битвы под Пермью, в окрестных деревнях и крупных поселениях, не осталось вообще никаких Зараженных. Большая часть зверья, откликнувшаяся на зов летающих городов, также погибла во время сражения. Даже военнопленные не успели толком отработать свои долги!

Пока гражданское население фракции Голд осваивало более широкий городской функционал Садов Семирамиды [6], армия продолжила переброску войск к Челябинску, где предположительно находится еще один город-храм.

— Созданная нами военная машина начала набирать обороты, — майор Лейх с огоньком в глазах смотрел на сворачивающийся военный лагерь под Твердыней. — Черт тебя дери, Голд! Никогда не думал, что в нашем мире найдется человек, способный создать полноценную армию Пробужденных. Вон там казахи палатки собирают. А рядом с ними парни из Украины, сальце с перчиком на хлеб кладут. Те мужики в красном, со столиком и кучей еды, это вообще болгары! Джон, болгары! Вчера так наши мужики с военнопленными едой обменивались. У парней из Дворца Беовульфа несколько бочонков крафтового пива нашлось.

— И что в этом удивительного?

— Да все! — майор криво, но все-таки довольно улыбается. — Твоя фракция Голдовцев превращается в военное государство. Штурмуешь клановые крепости так, словно это мелочи. Находишь камни рода с такой скоростью, что союзники не успевают осознать, что это дефицитный ресурс. Захватываешь территории Дворцов, берешь в плен их солдат, строишь оружейные заводы. Про контроль СМИ я вообще молчу!

Сейчас, если Пробужденный в любой стране мира захочет стать частью армии, любой прохожий смело расскажет ему о свободном Дворце Голд. Мультикультурном государстве в Изнанке, чья столица Иштар уже во второй раз была телепортирована на новые земли.

— Ты забыл, майор? Мы же с тобой и Джином так задумывали всю нашу компанию. — Я пожал плечами, не понимая к чему клонит нахмурившийся майор. — Никто кроме нас не способен стать равным Дворцам в Битве за Будущее. Да, мы получили признание и люди приходят к нам со всего мира едва пробудившись! Гарантия воскрешения в случае смерти на поле боя, целых три способности и жилье в Иштаре за выслугу лет. Солдат что воюет, должен знать, что ему есть куда вернуться! Мы как лавина, набирающая скорость при сходе с горы.

Нынешний глава клана Рублевых-Лебедевых сильно отличается от Еремея. Тот мужик был куда более решительным.

— Значит, дальше либо захват Храма Нации, либо смерть и потеря на страницах истории? Другого не дано.

— Второго шанса у мира Земли не будет, Лейх! Чудо, что мы стали фракцией. Чудо что стали Дворцом. Чудо, что захватили Зимний [5]. Чудо, что выжили и победили в войне против двенадцати Дворцов сразу. Ты правда думаешь, что у тебя, меня и Джина есть право отступить после всех тех надежд, что на нас возлагает мир?

— Будут жертвы, парень, — майор повернулся ко мне. — Ты мать потерял! Фамильяра своего. Стерву свою блондинистую.

Смотря в глаза майора, я наконец понял, чего он боится. Еремей! Там в Садах Семирады [6], прямо сейчас проходит процедура его возрождения! Ему страшно заглянуть в глаза друга, вернувшегося с того света.

— Мы возродим всех, майор! Всех, кого сможем.

Моего старого знакомого лекаря Асадала, бодибилдершу Ташу, ритуалиста Воркуту из мира Фризе. Очередь уже расписана на три недели вперед! Но Молли… ее мы возродим одной из первых.

Шесть дней спустя Дворец Голда захватил Небесного Владыку [6], второй город-храм находящийся над Челябинском. Таким образом, последнее требование для начала штурма Великого Храма [7], было выполнено.

— Что ты попросишь у деда Мороза?

— Пощады!

После успешного захвата Небесного Владыки [6] началась очередная реорганизация структуры правления Дворца Голд. В иерархии, помимо меня, Джина и прослойки из старейшин, формировался слой генерал-губернаторов, назначаемых управителями в летающих городах. Но это уже дела Джинронга, которому жена хвост накручивает. Я же занят другими делами. До Гонки Героев осталось всего 14 дней. За это время надо сделать самые важные дела. Как и в случае с Играми Старших, есть огромный риск умереть в попытке получить приз.

…

День 1-й

Нынешний визит в Антарктиду откладывался до последнего. Ни после Зимнего [5], ни после штурма Садов Семирамиды [6], я сюда не заходил.

Здесь, внутри формации, ведущей в Бездну, в естественных условиях ничто не может расти. Таковы законы мироздания этого места. Но сегодня владения Аида встретили меня не пустынными пейзажами Города Мертвых, а цветущим садом, раскинувшимся до самого горизонта. С деревьев свисают массивные сочные лианы, уходя мощными корнями в оросительные каналы и хорошо удобренную почву.

С Аидом мы договорились о небольшой услуге. Я дал истинные имена полусотне представителям клана Пак-Мин, тем самым открыв им возможность посещать локацию Города Мертвых. Потом перебросил сюда, в Антарктиду, вторую их клановую крепость, а довольный движухой Император дал добро на клановые земли на его территории внутри формации. Теперь обосновавшиеся здесь корейцы, с их фермерскими способностями, живут под крылом настоящего Императора, получив двойной вассалитет. Да, такое тоже возможно, если счастливчики готовы платить двойной налог. Взамен Пак-Мин взращивают личный сад Аида потихоньку превращая Город Мертвых в некое подобие джунглей с гигантскими деревьями и животными.