Ли Бардуго - Правление волков [litres]

Тамара обняла брата.

– Я пришла спасти твою задницу, младший братик.

– На две минуты! – буркнул Толя. – Ты на две минуты старше меня.

Они вытащили свое оружие, встав спиной к спине. Майю выхватила ружье из рук убитого солдата.

– Я думал, вы не смогли послать подкрепление, – сказал король Николай. У него была рассечена губа, а на мундире смешались грязь и кровь. Он был ранен в левое плечо, но ружье в руках держал уверенно.

– Королева запретила, – подтвердила Тамара.

Тут Майю посмотрела королю в глаза.

– Но, насколько правительству известно, кергудов не существует.

– Интригой на интригу, – хмыкнул Николай. – Что ж, добро пожаловать.

После аудиенции у королевы Леути и принцесс в летнем дворце Тамара с Майю вернулись к Бергину и Рейему.

– Ты был прав, – сказала Майю. – Макхи станет править страной вместе с Эри в качестве регента. Ни суда. Ни наказания. Род Табан останется незапятнанным.

Бергин пожал тощими плечами.

– Идет война. А они хотят мира и стабильности. Справедливость – это роскошь, недоступная таким, как мы.

– Они собираются привезти сюда и других кергудов , – сказала Майю. – Для восстановления.

– В ссылку, – уточнил Рейем. – Может, это и к лучшему. Мы не подходим для жизни рядом с людьми.

– Не говори так, – сказал Бергин. – Мы живы. И свободны.

– Правда? Как долго позволят существовать кергуду , который угрожает трону Табан? Мы – секрет, раскрытия которого нельзя допустить. – Он посмотрел в окно, на берег озера. – К тому же мы не предназначены для жизни в изоляции, без цели. Мы созданы для битвы.

– Равка не позволит причинить вам вред, – поклялась Тамара. – Я не позволю. У нас теперь договор.

– Защищающий права гришей, – возразила Майю. – А какое вам дело до кергудов ?

Золотые глаза Тамары блеснули.

– Они такие же жертвы парема , как и гриши.

– Это не важно, – вздохнула Майю. – Что нам даст этот договор, если Равка падет перед фьерданцами?

– Не надо недооценивать короля Николая, – ответила Тамара. – Он будет сражаться до последней капли крови. Как и я.

Бергин поднялся.

– Если ты отправляешься на войну, я хочу с тобой.

Рейем обернулся.

– Ты… ты уедешь?

В голосе брата не было слышно эмоций, но Майю ощутила охватившее его смятение.

– Пусть Равка и не моя родина, но я – гриш. Я буду сражаться за короля, давшего мне свободу.

– Тогда и мы должны сражаться, – сказала Майю. Она сама не ждала от себя таких слов. Но Николай с Тамарой помогли ей найти Рейема – а еще она нутром чуяла, что, если бы не Бергин, ей бы уже некого было искать. Скарабей, Мотылек, Буревестник… у всех у них были друзья, семьи, жизни, и все это стерлось во время перерождения в кергудов. А ей нужно было благодарить гриша за то, что в Рейеме сохранились человеческие черты.

– И мы будем, – твердо сказал Рейем. – Твое дело – мое дело, Бергин. Мы будем сражаться за гришей. Воин- кергуд стоит десяти солдат, если не больше. Остальные тоже будут сражаться. Нам нужна цель.

– Я вам благодарна, – сказала Тамара. – Правда. Но королева Леути…

– Королева Леути сказала, что мы не можем послать шуханские войска, – сказала принцесса Эри. Она застыла в дверях, и ее маленькая фигурка, казалось, парила в воздухе, а на губах играла улыбка. – Но она ничего не сказала о призраках. По утверждению нашего правительства, моих сестры и бабушки, кергудов не существует. А призраки могут отправляться, куда пожелают.

Она поплыла дальше, словно и сама была призраком, и в этот момент Майю поняла, что если она переживет грядущую битву, то вернется на свою должность Тавгарада и станет с радостью служить принцессе.

Вот только будет ли у нее такая возможность? И теперь она стояла на поле боя, прижав ружье к плечу, целилась и стреляла, снова и снова, не зная, находят ли ее пули цель, ужасаясь грохоту крови в ушах, бешеному биению своего сердца. Краем глаза она видела Скарабея, словно ураган несущегося сквозь ряды фьерданцев, пока Мотылек, Буревестник и Саранча – Рейем – нападают с воздуха, отрывая солдат от земли и ломая им шеи с ужасающей техничностью.

– Рад, что они на нашей стороне, – признался Толя, утирая пот со лба.

– Будем надеяться, что это не изменится, – сказала Тамара.

До Майю донеслось несколько коротких взрывов, и внезапно она оказалась перед стеной огня, надвигающейся на них со стороны фьерданцев. Она посмотрела вверх – фьерданские флайеры сбрасывали бомбу за бомбой.

И не поверила своим глазам.

– Они убивают собственных солдат вместе с равкианцами!

– Им плевать, – процедила Тамара. – Они хотят победить любой ценой.

Два равкианских флайера кинулись наперехват фьерданским, разрушив их строй, но те тут же перегруппировались, лоб в лоб встретив шквал огня равкианцев. Один из фьерданских флайеров подбили, и он с воем ушел в штопор, оставляя в небе след огня и дыма. Он рухнул на поле боя, погребая под собой солдат, сбил танк и взорвался, превратившись в столп пламени. Его место в строю уже занял другой. Любая жертва ради победы.

– Трубите отступление! – прокричал король Николай. – Пусть шквальные и проливные создадут маскировочную завесу. Нужно уводить наших людей отсюда.

– Это наш последний шанс… – начал было Толя.

– Если они готовы бомбить своих же солдат, у нас нет шансов. У них больше огневой мощи, и Бруму плевать, сколько будет жертв, лишь бы Фьерде досталась победа. Я не собираюсь кидать людей в эту мясорубку. Отступаем!

Приказ разнесся по линии, и тут же туман начал заволакивать поле битвы. Но Майю понимала, что он не поможет. Фьерданцы получили приказы, и было неважно, увидят ли они цель, поскольку точность их не волновала. Они просто разбомбят это поле в клочья.

Майю увидела, как Рейем взмыл к строю флайеров, разрезая крыльями воздух. Рядом с ним летело нечто – та тень, которую Майю видела в начале, но теперь удалось разглядеть, что она похожа на человека. Вдвоем они схватили один из фьерданских флайеров и оторвали ему крылья. Равкианские шквальные отбросили обломки подальше, пытаясь защитить солдат внизу.

– Идем, – сказал Рейем, приземляясь рядом с ней. И обхватил ее поперек пояса. – Мне нужно вытащить тебя отсюда.

– Ступай, – поддержала Тамара.

– Бергин… – попытался Рейем, но Бергин лишь покачал головой. Он не оставит эту битву.

– Нет! – крикнула Майю. – Мы должны вытащить и Тамару с остальными.

– Забудь об этом, – сказал Толя. – Это наша битва. За каждого гриша.

– За каждого гриша, – повторил Бергин.

– Это самоубийство! – воскликнула Майю. – Их слишком много.

Тамара схватила короля за плечо.

– Николай, пусть кергуды унесут и тебя. Ты можешь выжить.