Александр Конторович - Претендент [СИ litres]

– Вы?

– Без имён! – предостерегающе поднял руку гость. – Пусть ваш человек…

– Исчезни! – резко обернулся маг к вошедшему.

Мгновение, и того не стало, лишь колыхнулась занавесь на двери.

– Вот, стало быть, где ты теперь обосновался… – вошедший окинул комнату внимательным взглядом. – Бедновато – но со вкусом!

Маг молчал, пытаясь понять – зачем он пришёл?

– Я, в целом, в курсе твоих планов… – гость поудобнее расположился в кресле. Казалось, его ничуть не смущал тот факт, что он находится в комнате с одним из самых опасных магов империи. – И нахожу их… интересными, да….

– А вам-то какое до этого дело?

– С тобою ведь вели переговоры относительно покушения на короля?

– Э-э-э…

– И ни о чём не договорились. Это делает тебе честь – ты не стал ставить на серую лошадку!

Могила только губы облизал – кто?! Кто из его окружения продался?

– Словом… Кстати, садись – зачем стаптывать сапоги?

Кнут опустился на своё место.

– Так вот… – вошедший снова осмотрелся по сторонам. – У меня… у нас – есть к тебе конкретное предложение! Ты же умный человек, так? Значит, сделаешь правильные выводы из услышанного.

Резиденция Санромов находилась недалеко от Дворца Дайна Геора на площади Забытых Молитв. Несмотря на довольно поэтическое название места, сама площадь ничего сверхъестественного собой не представляла. Со всех сторон она была окружена богатыми каменными домами, самым впечатляющим из которых был, конечно, герцогский дворец – но на этом весь романтизм площади и заканчивался. К приезду Санромов в резиденции уже все было готово. Шеренга слуг выстроилась перед парадным входом, чтобы приветствовать так давно отсутствующих хозяев дворца.

Ажурные кованые ворота закрылись за последним участником посольства, отрезав ликующую толпу горожан. Дана бросила быстрый взгляд назад – на площади скопилось много людей, которые сопровождали Санромов вдоль их пути следования. Несколькими еле уловимыми движениями руки она вызвала стену тумана, укрывшую въездные ворота и дорогу, ведущую к парадному входу, от любопытных взглядов извне. Дополнительная осторожность еще никому не повредила.

«Удобное время, чтобы решиться на какую-нибудь пакость», – подумалось ей. Магичка внимательно окинула территорию перед дворцом – много зелени, подстриженных кустов, дорожки меж ними. Тоже неплохое место для диверсии. Ну, и сам дворец – каменная махина, где за каждым углом можно ожидать чего угодно от магической ловушки до банального головореза с ножом в руке.

Дана послала своего Иштора вперед, быстро нагнав Лекса с герцогиней.

Я обернулся назад и увидел подъезжающую магичку. Чтобы переброситься с ней парой слов, пришлось слегка отстать от герцогини.

– Мне надо все время находиться впереди, – обратилась она ко мне. – До парадного зала, я думаю, дойдем без проблем. Оттуда вам нельзя выходить, пока мы не произведем полный осмотр дворца. Я не доверяю этому городу.

– Ты что-то почувствовала? – внимательно посмотрел я на неё.

– Нет пока, но интуиция меня редко подводила.

– Хорошо, – кивнул я, – сделаем так. Пройдем по дворцу вместе. Сразу, как только примем поздравления от слуг.

Девушка кивнула и послала коня вперед, обгоняя меня и герцогиню. За ней неотступно следовали еще два боевых мага из свиты Эсте Санром.

– Матушка, Вы найдете, чем занять себя, пока мы осмотрим ваши покои? – обратился я к герцогине.

– Я должна немедленно отправить – как этого требует протокол – прошение королю с просьбой предоставить нам аудиенцию. Займусь этим, – кивнула она понимающе головой. – Но у меня есть одна просьба.

– Я весь внимание, Ваша Светлость.

– Я уже оплакивала две потери в своей жизни. Не заставляйте меня пережить третью. Будьте осторожны… Джено. Хотя бы до завтрашнего дня.

Мне показалось или действительно голос герцогини дрогнул? Я бросил внимательный взгляд на ее лицо, но на нем не отражалось никаких чувств. Да, в выдержке женщинам, окружающим меня, не откажешь, что есть, то есть.

– Я буду крайне острожен… матушка, – почтительно склоняю я голову.

Во дворец мы еще входим парой, впереди нас настороженно идёт Дана, осматривая каждый угол на пути. За нами неотступно следует свита и охранники – никто не расслабляется, пока не станет ясно, что дворец не хранит никаких неприятных сюрпризов. Среди свиты затесался и молодой парнишка в костюме охранника, сопровождающий носилки с довольно-таки большим сундуком. Ларс с церканами. Наши коты лучше любой ищейки учуют чужака в покоях герцогского дворца, поэтому сегодня им предстоит немалая работенка. Весь наш отряд насторожен, собран и в любую минуту готов решительно действовать.

По широкой парадной лестнице, отражаясь в многочисленных зеркалах, развешанных по стенам, наша торжественная процессия поднимается к парадному залу. Я вижу себя сразу со всех сторон, и эта ситуация мне крайне не нравится. Отделить реальность от зеркальных отражений представляется крайне сложным, и этот факт начинает меня сильно тревожить. Бросаю взгляд на магичку. Видимо, ей это тоже не очень нравится. Она делает знак сопровождающим ее магам, и те мгновенно останавливаются и произносят заклинания. Прямо на глазах зеркала начинают мутнеть, наши отображения тают. Фу-у-х, молодец ведьмочка, заметила сама, приняла единственно правильное решение! Уважаю!

Наконец, добрались.

Теперь я могу – после проверки зала – откланяться и отправиться на разведку. Делаю незаметный знак Ларсу, кивок Дане. Нам пора.

Наконец, мы скрываемся за тяжелой портьерой.

– Сначала смотрим твои покои, – предлагает магичка, – если король и задумал что-то, то только против тебя. Герцогиня для него не опасна.

– Согласен, – киваю я головой, – сначала ты смотришь на предмет магии, потом Ларс с церканами проверит комнаты на наличие людей – с такими носами и чутьем, как у них, тут и мышь не проскочит.

Сюрприз ждал в спальне. Мы беспрепятственно прошли два предыдущих помещения – то ли кабинет, то ли библиотеку и каминную. Это я так про себя решил, а на самом деле, для чего эти комнаты, я понятия не имею. Кто их, герцогов, поймет? Никаких подвохов Дана пока не увидела, но за пару шагов до порога спальни замерла, и я по инерции чуть не ткнулся ей в спину, но вовремя затормозил и замер. Магию я так и не научился чувствовать, поэтому в этой ситуации мне приходится полагаться на умение Даны распознавать ее.

– Чувствуешь? – спросила она.

– Нет, – хором ответили мы ей с Ларсом.

Если бы церканы умели говорить, то к нашему ответу прибавились бы еще два голоса.

– Лекс, я не тебя спрашиваю, – сердито произнесла магичка, – как будто я не знаю, что ты нечувствителен к магии. Ларс, наверху, у окна? Не чувствуешь?