Андрей Васильев - Файролл. Петля судеб. Том 1

Самое то место для встречи с богами и их творениями.

Я уколол палец о клык змеи и громко гаркнул:

– Моя госпожа, призываю тебя!

– Ты противоречишь себе, воин, – раздался голос за моей спиной. – То «я тебе не раб», то вдруг «моя госпожа». Пора уже определяться, Хейген, пора. А то ведь, пока ты думаешь, кто-то другой займет твое место под солнцем.

Как-то простенько она снизошла до меня сегодня, без спецэффектов, без громыханий в небесных сферах и всего такого прочего. Правда, кое-что осталось без изменений – неймется ей записать меня в качестве пажа в свою свиту. Даже незамысловатый шантаж с прозрачными намеками пошел в ход.

Кстати, так себе заход. Слабенький. Банальный. Фу-фу-фу!

– Строптивость есть признак преданности, богиня. – Я повернулся к ней и отвесил поклон. – Самый опасный враг могучих есть льстец, поскольку он никогда не говорит то, что думает, и всегда ставит свои интересы выше чьих-либо других, а потому предает, не задумываясь и не скорбя о сделанном. Что вам нужнее: мои кулаки и меч или слова, которые ничего не стоят?

– И ведь даже ничего не возразишь. – Тиамат щелкнула пальцами, под нашими ногами заелозили две черных змеюки, которые моментально разбухли до невероятных размеров, а следом за тем превратились в кресла. В одно из них богиня уселась сама, на второе указала мне. Скажу честно, страшновато было опускать свой зад на эдакую пакость, но отказ мог быть расценен как дерзость, что мне было не с руки. – Ладно, мой верный правдоруб, расскажи мне, чего ради я покинула свой чертог, оставив важнейшие дела?

– С радостью. – Я плюхнулся в кресло, содрогнувшись внутренне от осознания того, что оно на самом деле живое. Да еще наверняка ядом напоенное по самое не хочу. – С чего начинать? С приятных перспектив или же с небольшой просьбы?

– Пожалуй, с просьбы, – поразмыслив, ответила Тиамат. – Если она мне придется не по нраву, я тебе откажу. Но после, услышав хорошие вести, могу и передумать.

– У меня казначей сбежал, собака такая, – вздохнул я. – Мы его ловим, понятное дело, и специалистов по сыску к данному вопросу привлекли, но очень он ловок. Но вот если вы присоединитесь к данному процессу, то ему точно не скрыться.

– Много украл? – заинтересовалась Тиамат.

– Много, – подтвердил я. – В том числе и ряд подношений, что принесли в ваш храм те, кто выбрал великую Тиамат своей богиней. Для таких, как Ромул, святого нет, жаден он без меры. Ну, вы же сами это знаете. Вы его куда-то перенесли воздушным путем.

– Перебор. – Пригрозила мне пальцем небожительница. – Ничего я не знаю. И так ты меня к помощи не склонишь.

Странно. А Трень-Брень рассказывала, что нашего ворюгу в пузырь затянуло, когда он в мешок драгоценности собирал, и куда-то наверх уволокло. Она решила, что к богине на скорый и правый суд, а на деле вышло, что нет. Как видно, одно с другим не связано, Тиамат врать ни к чему, тем более в подобной не слишком критичной ситуации.

Может, храм сам себя таким образом охраняет? В результате потаскало нашего растратчика по воздусям в пузыре, потаскало, после приземлился он где-нибудь в районе Селгара и занялся тем, что умеет лучше всего, – мошенничеством.

Ладно, раз так – пусть будет так.

– Флоси спросите, если мне не верите, – притворно обиделся я. – Он ваш жрец, врать не станет.

– Да, не таков, твоя правда. Однако каков мерзавец этот ваш беглец. Так ты хочешь, чтобы этот вор умер? Если да, то я раньше или позже направлю к нему кого-то из свиты Пауни, – помрачнела богиня. – Или сначала ты его сам потерзать желаешь?

– Лучше, конечно, потерзать, – оживился я, – от души. Да и захоронки найти надо бы, он ведь украденное добро с собой не носит, наверняка все припрятал где-то.

– Ладно, если выпадет свободная минутка, попробую тебе помочь, – пообещала Тиамат. – А теперь жду хороших новостей.

– С радостью. – Я широко улыбнулся. – Скажите, великая богиня, как вы посмотрите на то, если мы вашей сестричке Месмерте хорошую пакость состроим? Такую, что ей тошно станет?

– Продолжай, – мурлыкнула богиня.

– Мало того, если все выгорит, то она лишится изрядной части своей и без того невеликой мощи. А вы, напротив, расширите свое влияние ого-го как.

– Твои слова звучат настолько хорошо, что в них как-то не верится. Хотелось бы услышать подробности.

Рукояти кресла в тот же миг крепко, хотя и не навязчиво, прихватили мои запястья чешуйчатым замком. Одним рывком теперь с него не вскочишь, это точно.

– Должно быть, вы знаете, что ваша сестра подчинила себе Западную Марку, – тщательно подбирая слова, произнес я. – Само собой, что королева Анна, повелительница тех мест, проживающая в Эйгене, столице королевства, попала под ее влияние, одно без другого невозможно. Отдельно замечу, что Месмерте в том очень поспособствовала некая Элина Мудрая, магесса. Я с ней немного знаком, и следует признать, что это не лучший образчик людского племени. Фанатичная девица, неврастеничка, истеричка, патологическая жестокость у нее в крови. И, что скверно, теперь именно она, по сути, управляет Западом, а не королева Анна. Ну а учитывая то, что Элина предана Месмерте всей душой, ничего хорошего вашим сторонникам теперь на Западе не светит.

– И? – качнула головой богиня.

– У Анны есть сын, принц Вайлериус, мой старинный друг. Мы с ним через огонь и воду прошли, не раз друг другу жизни спасали. Хороший парень, если так можно сказать о наследнике королевской короны: книжник, философ, всегда слово свое держит, при этом еще и рубака отчаянный. Увы, но Элина прекрасно знает как о том, что мы дружны, так и о том, что точка зрения Вайлериуса вряд ли совпадет с теми идеями, что она пытается привить в Западной Марке. По этой самой причине принц уже скоро как месяц пребывает в подземельях и почти наверняка очень скоро скончается от какой-то неизвестной лекарям болезни. Например, от неожиданной остановки дыхания. Или отравления острой сталью.

– Какая досада! – нахмурилась Тиамат. – Такой славный, такой многообещающий юноша – и умрет. А ведь он мог бы стать отличным королем, задатки, судя по всему, для этого у него есть.

– А еще мы друзья, – повторил я, – и потому почти наверняка принц разделит мои взгляды на то, кто из богов, вернее, богинь, станет лучшим небесным покровителем Западной Марки.

– Я полагаю, что твой дружеский долг таков – ты обязан спасти этого славного молодого человека. – Встала с кресла богиня. – Увы, но нынешнее положение дел таково, что я пока не могу открыто тебе помочь в тех землях, в этом случае Месмерта сможет восстановить против меня иных наших родичей, но никто не запретит мне дать аудиенцию вам обоим тогда, когда принц обретет свободу. Аудиенцию в моих новых чертогах.