Павел Корнев - Свита Мертвеца [сборник] [СИ с издательской обложкой]

— Для начала зачистите Холм костяного дракона, — сообщила Изабелла. — Неделю назад туда наведались «Серебряные каски», поэтому самые мощные монстры ещё не возродились. Проблем с прохождением не будет, да и не сунется туда никто из игроков в ближайшее время.

— Уровень сложности? — уточнил Хоар.

— Вдвоём справитесь, — уверила его жрица. — Ты главное на себя одеяло не перетяни, нам котика прокачать надо.

— Да уж понятно, — вновь скривился орк.

— А что с опытом? — забеспокоился я. — Много его там набрать получится, если весь крупняк выбит?

Изабелла усмехнулась.

— «Серебряные каски» потратили на зачистку два дня, а у них рейдовая группа была в пару десятков человек! Не сомневайся, прокачаешься там неплохо.

— Провозимся только неделю, — проворчал недовольный всем и вся Хоар.

— Эспадон, мой зелёный друг! — напомнила эльфийка. — Эспадон!

Паладин Равновесия погладил ладонью рукоять меча и возмущаться перестал.

— Поехали! — только и бросил он, отворачиваясь от Изабеллы.

Жрица сломала печать свитка, и перед нами возник овал пространственного перехода.

Вот и отлично! Пора заняться делом!

Холм костяного дракона оказался высоченной горой с крутыми склонами и развалинами замка на вершине, чьи очертания терялись в облаках. Здесь был день, но солнце едва проглядывало через пелену затянувших небо низких туч.

Хоар с недовольным видом огляделся, шумно потянул приплюснутым носом воздух, а потом нахлобучил на голову шлем.

— Идём! — поторопил он меня. — Ещё не хватало под дождь попасть!

— Не растаешь! — рассмеялся я, но медлить не стал и поспешил вслед за орком.

Петлявшая меж скал тропинка привела нас к мрачному зеву пещеры; некогда его перекрывали ворота, сейчас же массивные створки валялись, сорванные с железных петель.

Я заглянул в темень подземелья и спросил:

— Так понимаю, это не главный вход?

— Нет, — глухо ответил Хоар и зашагал вперёд, не став пока что доставать из-за спины свой чудовищный эспадон. — Не отставай!

— Минуту! — окликнул я орка и создал запитанный магической энергией череп. В бою дополнительный запас маны лишним точно не будет.

Паладин Равновесия только хмыкнул, когда над моей головой закрутилась мерцающая призрачным сиянием черепушка, и первым шагнул во мрак.

— Идём!

Только мы пошли по тёмному коридору, и тут же что-то мерзко хрустнуло и сверху просыпался костяной дождь. Обломки усеяли каменные плиты, зашевелились и начали собираться в скелеты.

— Чего ты ждёшь? — рявкнул Хоар. — Бей!

«А ты?» — едва не спросил я, но сразу опомнился и кинулся в атаку. Фламберг легко крошил кости, и расправиться с мёртвыми стражами получилось без всякого труда. Впрочем, и опыта за них начислили всего ничего.

Ладно, идём дальше…

Какое-то время мы шагали по узкому подземному ходу, затем вышли в просторный зал, там со всех сторон накинулись вооружённые ржавыми мечами и алебардами скелеты.

В один миг я оказался в толпе нежити и не преминул воспользовался круговым ударом. Кости так и полетели! Уложить получилось едва ли не половину стражников, но поразило меня вовсе не это: несколько мертвых алебардщиков направили оружие против своих бывших товарищей!

«Свита»!

Я рассмеялся и бросился в бой. Похоже, помощь Хоара в зачистке подземелья не понадобится!

Стражей в подземный зал набилось три десятка, но схватка заняла не больше пары минут. Хоар участия в расправе почти не принимал, лишь ударами латных перчаток отшвыривал от себя слишком настырных скелетов. А я бил и крушил в полную силу. Я был хорош. Вот только опыт…

Покончив с бойней, я открыл окно с игровой статистикой и выругался.

— Хоар, это какие-то крохи! — возмутился я. — Если так пойдёт и дальше…

— Не пойдёт! — отмахнулся орк и указал на пару уцелевших алебардщиков. — С этими что не так?

— Они теперь со мной.

— Как скажешь, — хмыкнул Хоар и носком ботинка поворошил кости, смёл их с топора, но брать оружие не стал. Подобной поделкой могли соблазниться разве что новички в песочнице.

Моё же внимание привлёк сустав. В нём не было ровным счётом ничего особенного, но отчего-то показалось, что он вполне сгодится для изготовления руны.

Я собрал ещё несколько таких, и мы двинулись через череду безликих залов и пещер. Тут и там приходилось пробиваться через отряды стражников, и постепенно моя свита увеличилась до пары десятков скелетов. Особо радовала четвёрка арбалетчиков, которые снимали самых шустрых бойцов противника, не давая им даже приблизиться. Быть повелителем мёртвых — не так уж и плохо!

Некоторое время спустя начали попадаться развилки, а дальше подземелье и вовсе превратилось в самый настоящий лабиринт, запутанный и непонятный. Я забеспокоился и спросил Хоара:

— У тебя карты, случайно, нет?

— Откуда? — удивился паладин, явно утомлённый однообразностью боёв.

— И куда нам теперь?

— Не бойся, лестницу наверх не пропустим, — успокоил меня орк и решительно зашагал к следующему залу.

Я пристроился рядом, моё мёртвое воинство под треск суставов поспешило следом.

— Хоар! — вновь дёрнул я напарника. — Может, монстры ещё не восстановились? Как-то всё слишком просто. Я не жалуюсь, но пока овчинка не стоит выделки. Такими темпами мне пару лет на раскачку понадобится!

— Это нижний этаж, затравочный, — успокоил меня Хоар. — Дальше будет круче.

Оставалось лишь поверить паладину на слово…

На подходе к первой лестницы моё мёртвое воинство насчитывало четыре десятка бойцов, до подъёма на третий этаж добралась лишь жалкая пятёрка арбалетчиков. А ведь поначалу ничего не предвещало подобного исхода…

Второй уровень пронзавших весь холм подземелий оказался проработан самую малость детальней, пусть в глаза это особо и не бросалось. Появились на стенах ржавые держатели факелов и обрывки цепей, кое-где начали встречаться двери и решётки. Пока что — распахнутые и выломанные.

Ну и скелеты, конечно же, куда без них?

Я бил и крушил, свита тоже принимала в сражениях самое активное участие.

Собственно, почему бы и нет, если весь опыт капает на мой счёт?

Но постепенно среди стражников начали попадаться латники, и моё воинство стало понемногу редеть. Из новых бойцов мало кто попадал под зловещее обаяние лича, зато гибли слуги с неприятной регулярностью. А уж когда повстречались неживые колдуны…

Вторую лестницу защищал рыцарь, неуклюжий, но чрезвычайно мощный. Он стал первым соперником, которого я не смог уложить с одного удара: обтянутую гниющей кожей голову удалось снести только со второй попытки.

Тогда-то я вдруг и осознал, что из всего моего отряда уцелели одни арбалетчики…