Павел Корнев - Свита Мертвеца [сборник] [СИ с издательской обложкой]

— Ладно, давайте так, — вздохнул я и указал на лестницу. — Двинули!

Грядущая схватка должна была стать проверкой моего плана на прочность, и я определённым образом волновался; меньше всего мне сейчас хотелось выяснять отношения с собственными бойцами.

Кровавый топор принялся грузно подниматься по ступеням, дроу двинулись следом. Молча. Наёмники вообще казались проработанными не столь тщательно как остальные компьютерные персонажи, не иначе разработчики просто махнули на них рукой. Оно и немудрено: смертность в гильдии просто зашкаливала. А если кому-то нужен нормальный слуга или компаньон, это уже совсем другие расценки…

Двухголовых стражей лестницы мы прошли если не легко, то без особой нервотрёпки. Поволноваться пришлось лишь раз, когда одна из костлявых тварей прорвалась на лестницу, вознамерившись напасть на дроу. Гном не подвёл, зацепил гадину крюком на обухе топора и вернул обратно к себе. Удары когтистых лап крепыша особо не беспокоили; большую часть урона гасили доспехи, да и целители не филонили и быстро восполняли убывающее здоровье.

А я отрывался на всю катушку! Кружил между двухголовыми болванами, рубил и колол. Убивал. С пополнением комплекта Мертвеца рыцарскими перчатками фламберг начал буквально порхать в воздухе, а возросшее уклонение позволяло избегать неуклюжих замахов тех тварей, что изредка отвлекались на меня от избиения гнома.

Разделали их под орех!

Дальше всё пошло как по маслу, и мы без всяких проблем зачистили две трети этажа. Боевой клич Кровавого топора действовал на нежить безотказно — твари забывали обо всех остальных и кидались исключительно на гнома. Чрезвычайно полезный навык для танка-защитника…

Уже на подходе к лестнице, наконец, появился Хоар. Мы прорвались на восьмой этаж, легко прошли его, а затем порубили всех тварей на следующем. С помощью зеленокожего паладина никаких сложностей с этим не возникло. Игра в кои-то веки стала игрой: безопасным избиением монстров, сбором трофеев и неудержимым продвижением вперёд. Ручеёк опыта превратился в бурный поток, но повышение уровней я игнорировал, не желая замедлять темп.

Вперёд. Вперёд. Вперёд!

Увы, всё хорошее рано или поздно заканчивается и, оттрубив в игре свои восемь часов, Хоар вышел из сети. Перед этим я сгрузил ему большую часть трофеев и попросил сдать их господину Ллойду. Самому мне теперь появляться в лавке алхимика было не с руки.

— Мои двадцать процентов? — не преминул уточнить орк.

— Как договаривались, — подтвердил я, и паладин растаял в воздухе. Наёмники на его уход никак не прореагировали, и мы продолжили зачистку подземелий. Стратегию я менять не стал, это нас и подвело. Точнее — подвело это меня.

Опрометчиво выбежав в очередной зал, я неожиданно оказался окружён стаей костяных гончих, чрезвычайно быстрых и ко всему прочему способных чуять невидимок. Твари враз обездвижили меня, повиснув на руках и ногах, а наёмники не смогли пробиться на помощь, завязнув в толпе врагов.

С помощью Хоара я бы выкрутился, а так потрепыхался немного, да и отправился на перерождение. Вырвать жертву из пастей мёртвых тварей не способен даже «Скачок»…

Кости. Камень. Тьма.

Возродившись, я мрачно глянул на зажатый в руке зачарованный череп, сунул его в инвентарь и ринулся на подмогу наёмникам, но те прекрасно справлялись и без меня. Гном выйти в зал не успел и, перегородив коридор, спокойно отмахивался от нежити топором. Время от времени его удары достигали цели, и перед щитом уже высилась внушительная куча костей.

На этот раз кидаться в бой я не стал и поначалу бил фламбергом через плечо гнома. Лишь когда численность противника пошла на убыль, выдвинулся вперёд и начал сражаться в полную силу.

Так вам! Так вам твари!

Ненавижу шавок! А дохлых шавок ненавижу вдвойне!

И пусть достижение «Убийца собак» улучшить не удалось, но и так бойня вышла знатная. После я потратил какое-то время на сбор трофеев и повёл отряд дальше, но теперь уже без всякой спешки и куда осторожней, нежели прежде. Умирать и терять время на возрождение больше не входило в мои планы.

В итоге продвигался по коридорам наш отряд не слишком быстро, но и без эксцессов. Размеренно. И к исходу второго дня от этой самой размеренной монотонности меня начало откровенным образом тошнить. Схватки попросту опостылели, время тянулось словно резиновое.

Выдвинуться вперёд, оттянуть часть мертвецов, укрыться за гномом. Перемолоть.

Выдвинуться вперёд, оттянуть часть мертвецов, укрыться за гномом. Перемолоть.

Выдвинуться вперёд…

И так раз за разом. И так без конца.

Достало!

Холм костяного дракона был рассчитан на прохождение куда более многочисленной группой, мы и близко не могли выдерживать рекомендованный темп зачистки подземелий и переходили с этажа на этаж с черепашьей скоростью. Враги становились всё сильнее, схватки ожесточённей, но выбранная мной стратегия работала безотказно. Опыт набивался не слишком быстро, и всё же, набрав за два дня без малого сто тысяч, я вполне укладывался в установленный самому себе график. И пусть сейчас я лишь дважды тридцать шестого уровня, но месяц ещё только начинается.

Успею!

Устроив небольшой перерыв, я распределил очки характеристик и обречённо вздохнул. Из себя выводили два момента: невозможность изучить заклинания одиннадцатого уровня и наличие свободных пунктов умений, которые не получалось вложить ни в скрытность, ни в уклонение. В первом случае требовалось повысить до пятнадцати интеллект и восприятие, во втором — пройти очередное обучение.

Я задумался, так ли необходимы мне высокоуровневая магия. С одной стороны, повышение характеристик откроет доступ к целому блоку чар. С другой, совершенно непонятно, в кого я превращусь после достижения неживой половинкой сорокового уровня. Может, лучше подождать?

В итоге я махнул рукой, решив подумать об этом позже, и во главе своего небольшого отряда выдвинулся к очередной лестнице.

Сколько их уже таких было таких? Десять? Двенадцать? Давно сбился со счёту!

Твари на новом уровне оказались как на подбор в костяных панцирях, своими чудовищными клешнями они легко рвали металл доспехов, а после уничтожения взрывались, засыпая всё кругом градом колючих осколков. Да ещё опять появились мёртвые колдуны. Несколько раз слаженный удар их чар загонял здоровье гнома далеко в красную зону, и целители-дроу откровенно не справлялись, выручала только сотворённая клириком защита от магии Смерти.

Когда в игру вернулся Хоар, я с облегчением перевёл дух; поддержка паладина Равновесия требовалась сейчас как никогда.

Оценив пройденное нам расстояние, орк удивлённо присвистнул.