Сергей Извольский - Врата Тартара [СИ litres]

«Я на минуту. Будь готова, на связи», – коротко глянул я на Анастасию, прежде чем открыть створку и выйти через окно.

Княжна только посмотрела мне вслед. Она по-прежнему стояла рядом с баром в настороженной позе, словно гладиатор перед поединком. Вот только уже никак не напоминала ту беззащитную юную девочку, которая смотрела на меня пару секунд назад. Вокруг ее руки сейчас клубилось голубоватое сияние формируемой ледяной стрелы – простейшего стихийного заклинания.

Краткое удивление было остановлено всплывшим в памяти знанием: для работы без запасов источника нужна чистая независимая стихия и немного умения. Вокруг есть вода – та же влажность, но княжна потянула из более доступного. Я видел, как потоки чистой прозрачной воды вьются из открытых бутылок с алкоголем к ее рукам, формируясь змейками вокруг запястья.

«Пол-литра, вдребезги!» – прокомментировал столь кощунственное обращение с вискарем десятилетней выдержки мой внутренний голос. И добавил: «Могла же просто кран на кухне открыть!»

Вслух, впрочем, комментировать происходящее никак не стал. Предостерегать тоже, несмотря на опасность подобных действий для Анастасии. Только кивнул ободряюще: создавая ледяного дракона, пользуясь заемной силой, княжна сильно рисковала – потому что ошибись она немного в тот вечер, и никогда в жизни больше не смогла бы пользоваться стихийной силой. Тогда ее действия механизмом применения были похожи на то, что происходит при элиминировании источника, и именно поэтому в ближайшие дни ей было противопоказано использовать собственный источник. Именно собственный.

Свободную стихийную силу можно собирать и использовать, но опять же с ограничениями – телепортом тем же не проскочишь через пространство. К тому же применение свободной силы стихии банально опасно. Примерно как обычным одержимым пользоваться силой Тьмы – одна ошибка может стоить жизни, ведь никаких щитов и предохранителей у княжны сейчас нет. Почувствуй себя в шкуре адепта темных искусств, как говорится. Да, и оперирование свободной стихийной силой запрещено положениями Стихийного пакта, но когда это кого-либо останавливало?

С такими мыслями я уже соскочил с подоконника на карниз и, цепляясь пальцами за выемки лепнины, создающие видимость широкой кладки, прошел несколько шагов до окна соседнего номера. И мысленно выругался – слова Элимелеха о том, что оно открыто, подразумевали отсутствие на нем сигнализации. Как только я мысленно ругнулся, почувствовал отклик эмоций Анастасии.

«Все хорошо», – подумал я ободряюще, обращаясь к княжне. От меня не убудет. Тем более ей сейчас гораздо тяжелее, чем мне. Именно она ведь мало того, что мишень, так и ведомая мною сейчас мишень, с ограниченными самостоятельными действиями из-за своего пустого источника.

Одновременно с ободряющей фразой я ударил основанием ладони в то место рамы, где с обратной стороны видел ручку. Защелку вышибло, окно открылось. Вот так всегда – везде, где не работает доброе слово, нужно применять грубую силу.

Заскочив в окно чужого номера, я начал закрывать за собой створку, пристраивая ее так, чтобы не было видно выбитую защелку. И вдруг ощутимо почувствовал направленное на себя внимание. Подняв взгляд, скользнул по окнам двора-колодца и сразу увидел прямо напротив даму… о ужас, в огуречной маске, ошарашенно за мной наблюдающую.

Времени на подумать не оставалось вовсе, и действовал я мгновенно – выставив рогаткой два пальца, показал сначала на глаза себе, потом резким жестом на даму и, сжав руку в кулак, чиркнул оттопыренным большим пальцем по горлу. И последним жестом приставил указательный палец к губам, призывая к молчанию. В этот момент придерживаемая дамой штора упала, закрывая ее от моего взгляда. И, когда заметившая меня огуречная дама скрылась с глаз, я вдруг понял – все то, о чем размышлял в поезде о необходимости размеренных действий, только что с вызывающей уважение эпичностью просто похерил этой бесшабашной вылазкой. Снова действую как бессмертный герой, а это может плохо кончиться – просто и без эмоций констатировал я, осознавая уже, похоже, необратимые изменения в мировоззрении.

– Эль, нужна машина, – едва слышно произнес я, закрыв рот рукой. Одновременно быстро, но бесшумно пересек номер, направляясь к двери.

«Насть, падай на кровать и поохай немного», – мысленно обратился я к княжне, впервые в жизни неожиданно назвав ее Настей.

«Чего?!..» – удивительно отчетливо услышал я в ответ вопрос с несдерживаемым возмущением.

«Издавай равномерные блаженные вздохи, как будто снимаешь жмущую обувь на шпильках после целого дня мучений на балу. Можешь еще пару раз пронзительно вскрикнуть, как будто я бью тебя костяшками по ребрам. Начинай, у тебя получится», – мысленно говоря об этом княжне, я уже очутился у входной двери. Ну а вдруг нас в номере слушают, и это поможет не насторожить убийцу? Если что-то выглядит глупо, но работает – значит это не глупо.

Времени на раздумья у меня больше не было. У меня вообще времени не было – осталось место только для слабоумия и отваги: заметившая меня дама в огуречной маске сломала мне сейчас вообще все. Своим случайным взглядом в окно она сломала мне даже те планы, которые я еще не успел построить. И счет сейчас пошел даже не на минуты – на секунды. Да, своим угрожающим жестом я (возможно) выиграл несколько – пока она будет бояться перед тем, как набрать номер полиции. А может быть, и не выиграл.

Подскочив к двери, я прислонился спиной к стене со стороны петель, укрывшись за узкой стойкой гардероба. Глубоко вздохнул и замер, как статуя, отстранившись от всего происходящего. Убийца не должен почувствовать опасность, он должен зайти в номер.

«Вот зайдет он сейчас, и что ты с ним делать будешь?» – поинтересовался у меня внутренний голос.

«Тебе помочь?» – очень вовремя поинтересовалась Анастасия.

Еще раз глубоко вздохнув, я даже прикрыл глаза, чтобы не реагировать на внешние раздражители. По внезапному наитию я чуть разжал кулак и представил, что у меня в руке клинок кукри. Ведь если нам помогает озаренная целительница, это значит, что… что все получилось – почувствовал я тяжелую рукоять в руке.

Вот только зачем мне сейчас этот тесак? – мелькнула мысль в тот самый момент, когда дверь начала открываться. Я этого бородача рубить что ли буду? А что мне с ним вообще делать?

«Определись уже!» – вклинился в поток мыслей голос Анастасии.

«Помолчи!»

«Ты как со мной разговариваешь?» – наконец не выдержала моей беспардонной прямоты и взъярилась Анастасия, выплескивая накопленное.

«Охренеть, как вовремя ты решила характер показать!» – не выдержал и я.