Сергей Извольский - Врата Тартара [СИ litres]

И, если я хоть что-либо пониманию в политике, при этом русские и британцы – будучи противниками в этой точке напряжения, одновременно будут совместно не только понемногу кромсать Европейский союз, но еще и, действуя в рамках схожих интересов, теснить набирающие силу корпорации. А то, что корпорации – серьезный игрок на мировой арене, – мне, памятью Олега, прожившего всю жизнь в протекторате, очевидно. А как прожившему чуть больше Олега Артуру мне очевидно то, что Россия в этом грядущем конфликте определенно в проигрыше.

В отличие от британцев – если набирающее влияние Флорентийское герцогство, постепенно забирающее средиземноморские торговые пути, станет поддерживать молодую республику, против которой вступает Ганза… да англосаксам впору будет шампанское открывать каждое утро, наблюдая, как новые войны, пусть локальные, превращают в труху все то, что не так давно восстановили из пепла после разрушительной мировой войны.

Вот только единственное, что меня сильно смущает, – даже если Елисаветград получит от ООН статус полиса и Новое Магдебургское право, на роль равного противника он никак не тянет. Один свободный город против двух самых могущественных кланов Восточной Европы, совсем разная весовая категория – вспомнил я земли Вольницы и обширные владения Разумовских и Юсуповых в них.

– Предмет спора? Из-за чего воевать предстоит? – попробовал я спросить навскидку, а услышав ответ, понял, что с вопросом попал в яблочко.

– Территории кланов Юсуповых и Разумовских в землях Вольницы, на которые будет претендовать Елисаветград.

– Воу, – произнес я, не удержавшись от удивления. Потому что услышанное стало тем самым последним главным элементом, сложившим большой непонятный пазл в окончательную картину.

Княгиня Анна Николаевна – урожденная Разумовская. Княжна Анастасия – урожденная Юсупова. И совершенно очевидно, кто кандидат для того, чтобы притязания Елисаветграда как свободного города или даже как столицы новой республики на земли кланов Вольницы приобрели легитимность. Для понимания этого не надо быть ни Вангой, ни Нострадамусом. И теперь полностью становится ясно столь откровенное желание избавиться от Анастасии – объясняя ярость демонов во время последней атаки и наглость убийц в центре столицы.

Остается всего лишь один вопрос. Жива ли еще княгиня Анна Николаевна? Но не думаю, что стоит этот вопрос задавать Ольге.

– Как понимаю, здесь и сейчас в столице, – начал говорить я, вдумчиво формулируя фразу, – есть сразу несколько весьма влиятельных групп, каждая из которых продвигает свое решение вопроса?

– Да, – кивнула Ольга.

Эта догадка также лежала, в общем-то, на поверхности. Потому что прямо участвующий во всех моих последних приключениях Валера и в особенности его царственный дядя из Ахтырского полка явно указывали – они не из тех, кто здесь и сейчас хочет смерти княжны. Причем предпринимали они максимум усилий, чтобы не допустить не то что взрыва, а просто усиления напряжения в регионе. Причем делали это в сотрудничестве с ФСБ. А здесь, в этом мире, ФСБ – организация гораздо более влиятельная, чем в моем. Не зря по всей планете ее именем детей вместо бабайки пугают.

– И ты… вероятно, сейчас получила указание выдать мне дозированную информацию, а после поставить меня перед выбором – с кем я?

– Ты прав.

– Персоналии, кто за мир, кто за войну, озвучишь?

Да, вопрос, может, и несколько наглый, но почему бы и не спросить, если есть возможность?

– Я сама не все знаю, – покачала головой Ольга, стрельнув глазами на дверь. Намекая, видимо, на короткое время беседы с вызвавшей ее на разговор герцогиней.

– И не догадываешься?

– Граф Александр Александрович точно за умеренных, так что не думаю, что в Киеве тебе с твоей этой… спутницей грозит опасность. Насчет других… сегодня утром в сенате на закрытом слушании выступал великий князь Николай Константинович. Судя по риторике, именно он в ближайшее время станет главой партии войны.

– Что говорил? – поинтересовался я, увидев некоторую задумчивость Ольги.

– Говорил, что, если начать выбирать между позором и войной, мы гарантированно получим и позор, и войну.

– Не лишено смысла, – уважительно покивал я.

– Мне тоже так кажется. Призывал ударить превентивно и как можно скорее, все равно лес уже горит.

– Встречный пал, – пробормотал я негромко, думая о своем. О своем мире и сказанных в нем похожих словах о позоре и войне.

– Что? – вкрадчиво переспросила Ольга.

– При масштабных пожарах в тайге часто специально поджигают лес навстречу по направлению основного пожара. Называется – встречный пал. Жесткий, но действенный метод тушения.

– Ты прав, похоже.

– Император?

– Что император? – совсем не поняла вопроса Ольга.

– Он в этом вообще участвует?

– Напрямую нет.

– Почему?

– Почему не участвует? – странно посмотрела на меня девушка, явно удивившись вопросу.

– Ну да, – кивнул я и, видя совершенное непонимание в глазах Ольги, пояснил: – Я спрашиваю о причине, почему в таком вопросе он отошел в сторону? Недостаток влияния на сильные кланы при власти, нежелание принимать непопулярные решения или что? Почему столь серьезные вопросы отданы на откуп сразу нескольким группировкам, которые уже в центре столицы едва разборки друг с другом не устраивают?

– А, ты об этом.

– Об этом.

– Я не знаю, почему император прямо не участвует.

– Хм. Круто, – только покачал я головой.

На самом деле ответ впечатлил – потому что я сам из тех людей, которые никогда не стесняются сказать о том, что что-то не знают.

– Могу только предположить, – довольная произведенным эффектом, улыбнулась Ольга, показав жемчужные зубки.

– С удовольствием послушаю.

– Для начала конфликт локальный и, в общем-то, незначительный. Уровень, может, президента Конфедерации, никак не царя. Это тебе Елисаветград кажется центром мира, не обижайся, но Россия с Британией уже два века планету делят. Да, сейчас горит на самой нашей окраине, но у британцев есть похожие проблемы – вон в Калифорнии уже проходит серия студенческих бунтов за все хорошее и против Короны. Только на моем курсе уже четверо записались в добровольческий корпус форт Росс обратно забирать.

Если же говорить о Елисаветграде – ситуация в любом случае далека от выигрышной, и однозначно хороших решений нет и не будет. Несколько группировок сейчас ведут свою игру, преследуя собственные интересы, а император просто выжидает. Потому что тот, кто потерпит поражение в этой борьбе, потеряет влияние и позиции, а тот, кто выиграет…

– В перспективе может лишиться головы за допущенные просчеты и пожар в Вольнице.