Мэгги Стивотер - Синяя лилия, лилия Блу

Немедленно стало тише. Двор был пуст, не считая нескольких хризантем, ожидавших посадки, и огромного бука с раскидистой желтой кроной. И Серого Человека.

Он так тихо сидел на одном из шезлонгов, что Блу не заметила его, пока не собралась сесть на соседний.

– О! Извините. Вы хотите побыть один? Я могу уйти.

Лицо у него было задумчивое. Он указал почти полной бутылкой пива на второй шезлонг.

– Нет, это я пришел без разрешения. Мне следовало спросить, не против ли ты видеть здесь чужих.

Блу смущенно отмахнулась и села. Вечер пах лисами и сыростью, дождем и тлеющими кострами, в которых жгли листья. Некоторое время оба сидели молча – Блу листала записные книжки, а Серый Человек медитативно покачивал в руках пиво. Дул прохладный ветерок; Серый Человек безо всяких церемоний скинул пиджак и протянул его Блу.

Когда она набросила его на плечи, он спросил:

– Что это у тебя? Надеюсь, сонеты.

Блу побарабанила пальцами по страницам, размышляя, как бы объяснить.

– В мае мы ходим дежурить к церкви и видим духи людей, которые умрут в течение года. Мы спрашиваем, как их зовут. Если впоследствии они приходят на сеанс, мы даем им знать, что видели их мертвыми, чтобы они успели привести дела в порядок. Это список имен.

– Ничего не случилось?

– Нет, просто ресничка попала, – сказала Блу, вытирая правый глаз. – А что значит ваше выражение лица?

– Шок от обилия этических и духовных последствий.

– Да? – Блу нашла последний по времени список и подняла его над головой, чтобы на страницу упал свет из кухни. – О.

– Что?

Она обнаружила то, что искала: Джесси Диттли.

С ошибкой, но тем не менее.

Блу откинулась на спинку.

– Мы с Ганси встретили одного человека, и его имя показалось мне знакомым.

– И он в списке.

– Да. Проблема в том, что я не знаю, почему он умрет. То ли потому что мы вмешаемся в его жизнь, то ли потому что не вмешаемся. Или в любом случае.

Серый Человек оперся шеей на спинку шезлонга и посмотрел на низкие облака, в которых отражался свет городских огней.

– Судьба против простого предчувствия? Наверное, ты лучше разбираешься в том, как работает ясновидение.

Блу плотнее запахнула на себе пиджак, когда ветер взъерошил листья бука.

– Я знаю только то, что мне рассказали.

– И что тебе рассказали?

Ей нравилось, как он задавал вопросы. Он не столько нуждался в информации, сколько наслаждался ее обществом. Странно, но, сидя здесь с ним, а не с Каллой или Персефоной, Блу совершенно не ощущала одиночества или смущения.

Девушка почувствовала, что ей вновь попала в глаз ресничка.

– Мама говорит, это как воспоминание. Вместо того чтобы смотреть назад, смотришь вперед. Вспоминаешь будущее. Потому что время – оно не вот такое… – Блу нарисовала в воздухе линию. – Оно такое, – она начертила круг. – Наверное, если держать это в голове, понимаешь, что изменить будущее нельзя. Когда видишь будущее, оно уже отражает изменения, которые ты можешь внести на основании того, что видишь будущее. Не знаю. Не знаю! Мама всегда говорит людям, что ее видения – это обещание, а не гарантия. А обещание можно нарушить.

– Гарантию иногда тоже, – иронически заметил Серый Человек. И вдруг добавил: – Мора есть в списке?

Блу покачала головой.

– Она родилась в другом штате. А мы видим только духи людей, родившихся здесь.

Или заново родившихся, как в случае Ричарда Ганси Третьего.

Мистер Грей спросил:

– Можно посмотреть?

Блу протянула ему список и уставилась на медленно шевелившиеся листья над головой. Как она любила этот бук. В детстве она часто приходила сюда, чтобы прикоснуться к прохладной гладкой коре или посидеть среди изогнутых обнаженных корней. Однажды она написала буку письмо, которое положила в пенал и спрятала под корнями. С тех пор они выросли, совершенно скрыв его из виду. И теперь Блу жалела, что не может перечитать письмо – она помнила о его существовании, но забыла содержание.

Мистер Грей замер. Он осторожно спросил:

– Ганси?

Последнее имя на последней странице.

Блу молча прикусила губу.

– Он знает?

Она чуть заметно покачала головой.

– Ты знаешь, сколько ему осталось?

Она снова покачала головой.

Серый Человек посмотрел на нее тяжелым взглядом – а потом просто вздохнул и кивнул. Их объединяло то, что они оба были покинуты. И обоих не было в списке.

Наконец мистер Грей сказал:

– Люди часто нарушают обещания, Блу.

Он отхлебнул пива. Блу загнула листок, скрыв имя Джесса Диттли, затем развернула его. В темноте она спросила:

– Вы любите мою мать?

Мистер Грей посмотрел на небо сквозь темное кружево листвы. Потом кивнул.

– Я тоже.

Мистер Грей согнул и разогнул указательный палец.

– Я не хотел подвергать вашу семью опасности, – нахмурившись, сказал он.

– Знаю, что не хотели. И никто вас не винит.

– Мне надо принять решение, – произнес он. – Или придумать план. Надеюсь, к воскресенью разберусь.

– А что будет в воскресенье?

– Оно всегда имело для меня особый смысл, – ответил Серый Человек. – А еще это самый подходящий день, чтобы сделаться человеком, которым, по мнению твоей матери, я могу стать.

– Надеюсь, что человек, которым, по мнению моей матери, вы можете стать, – это тот, кто умеет находить пропавших матерей.

Он встал и потянулся.

– Helm sceal cenum, ond a pæs heanan hyge hord unginnost.

– Это значит «я буду супергероем»?

Серый Человек улыбнулся и ответил:

– «Сердце труса ничего не стоит, но доблестный муж достоин своего сияющего шлема».

– Ну, я так и сказала.

– По сути – да.

Ганси не спал.

Поскольку у Блу не было мобильника, он не мог нарушить правила и позвонить ей. Поэтому он каждую ночь лежал в постели, закрыв глаза, с телефоном в руках, и ждал, не позвонит ли она ему из дома.

«Перестань, – твердил он себе. – Перестань желать этого…»

Телефон загудел.

Ганси поднес его к уху.

– Ага, это по-прежнему не Конгресс.

Он мгновенно проснулся.

Бросив взгляд на закрытую дверь комнаты Ронана, Ганси взял очки и тетрадь и вылез из постели. Он заперся в кухне/ванной/прачечной и сел на пол напротив холодильника.

– Ганси?

– Я здесь, – понизив голос, ответил он. – Что тебе известно о синекрылом чирке?

Пауза.

– Это вы обсуждаете в Конгрессе за закрытыми дверями?

– Да.

– Это утка?

– Динь-динь! Один – ноль в пользу Фокс-Вэй. Праздничная толпа ликует! А ты знаешь, что летом они на целый месяц перестают летать, потому что сбрасывают все маховые перья сразу?

Блу поинтересовалась:

– Разве не все утки так себя ведут?

– Правда?

– В том-то и проблема с Конгрессом.

– Не умничай, Сарджент, – сказал Ганси. – Джейн. А ты знаешь, что в это время синекрылому чирку нужно съесть сто граммов протеина, чтобы возместить потерю шестидесяти граммов оперения?