Михей Абевега - Сыскарь [litres]

– Смею заметить, – решил поучаствовать в разговоре ротмистр, – что этому несомненно имеются веские резоны. В герцогстве несколько очагов смуты, и в таких обстоятельствах лорд-канцлер не имеет возможности послать к вам людей.

– Или не хочет, – сердито буркнул себе под нос граф. Доводы Пехова его, похоже, не убедили. – Это вас в жандармерии раз-два и обчелся. А пехотных полков только рядом с Селябой парочка имеется. Мог бы и распорядиться, уважить старика, прислать солдатиков да приказать окрестности прочесать.

– Мне бы очень хотелось знать, – перестав обращать внимание на ворчание деда, я обратился к Златоустову, – о чем вы беседовали с князем Снежиным. Как вы, думаю, уже поняли, господин коронный дознатчик погиб при загадочных обстоятельствах, не успев ни с кем поделиться важной информацией. Вследствие чего я ее вынужден восстанавливать буквально по крупицам. И ваша помощь будет для нашего расследования неоспоримо очень ценной.

Черт, общаясь с этой дворянской братией, чувствую, что скоро и сам буду изъясняться столь же велеречиво и витиевато. Что поделать, по-другому они меня и не поймут, да и воспринимать серьезно не станут.

– О том, что прячется он здесь, – не дав зятю и рта открыть, вновь встрял старый граф, – о том и поведал. Спасается, мол, от смутьянов злокозненных. Я о том и канцлеру писал, будь он неладен. И Евсея Агаповича дотоль неоднократно упреждал, что челядь свою надобно к делу ратному приобщать, дабы завсегда иметь возможность всем миром отпор супостату дать. Так нет, тюха-матюха, распустил мерзавцев. – Граф с укором глянул на зятя, который, пристыженно потупившись, разглядывал носки собственных туфель. – Вот он ко мне, как прижало, и пожаловал за спасением. Хорошо хоть Аксинью Андроновну без ущерба доставить сумел. А вот и она, кстати, – отреагировал Рощин, обернувшись на приближающийся торопливый перестук дамских каблучков. – Ты ж зачем, душа моя, спуститься изволила? А ну как опасность какая?

– Да какая ж опасность, батюшка? Вы сколько уже беседы ведете, да все, как я слышу, полюбовно, – словно внезапно налетевший ураган, стремительно появившаяся в комнате румяная блондинка обладала симпатичным кукольным личиком и вполне стройной фигуркой. А еще была как минимум лет на десять – пятнадцать моложе своего супруга. Судя по всему, и характер имела куда более боевой и решительный.

Не удивлюсь, если мужем она вертела, как хотела, не раз заставляя его пожалеть о когда-то сделанном выборе. А может, и нет. Ну, по крайней мере, сейчас бедняга взирал на свою половинку с трепетом нашкодившего первоклассника, пойманного учителем на месте преступления.

Однако девушка пребывала в благостном расположении духа и после взаимных лобызаний с родителем даже позволила мужу также поцеловать ее, милостиво подставив розовую щечку. После чего, поправив светлый вьющийся локон, выбившийся из затейливой прически, попросила чуть воспрянувшего духом барона:

– Представь меня гостям, Евсеюшка.

В полной мере удовлетворить желание супруги Златоустов не смог, поскольку и сам познакомиться успел лишь со мной. Так что пришлось выручать мужика и самостоятельно представлять кокетливо улыбающейся дамочке своих спутников.

– Очень рада гостям из столицы, – произнесла баронесса и присела в глубоком реверансе, стрельнув в меня исподлобья радостно-игривым взглядом. Точно-точно, Селяба же, получается, столица герцогства, а я даже и не думал об этом. – А то в нашей глуши ни новостей, ни развлечений. Вот от разбойников нападения ожидаем – и то за счастье почитаем. Все какое-никакое, а разнообразие.

Тоже мне глушь. От города рукой подать.

– Что ты такое говоришь, душа моя? – развел руками граф Рощин. – Сию напасть не следует воспринимать как развлечение.

– Полно вам, батюшка, – несколько жеманно взмахнула ручкой девушка, – вы же и сами, чего уж греха таить, рады-радешеньки, что появилась возможность баталию завязать.

– Уела старика, уела, – усмехнувшись, кивнул граф. – Однако, душа моя, нам с господами нужно обсудить серьезные дела. Тебя же я хочу просить озаботиться вечерней трапезой и размещением гостей. Уж распорядись, сделай милость. Вас-то, господа, – старик повернулся ко мне, – я до утра никуда не отпущу. Даже и не возражайте. Не дело это в путь, столь припозднившись, пускаться. Сами сказать изволили, что дорога не ахти, и злодеи опять же поджидать могут. Я уж и тарантас ваш механический приказал на задний двор на ночь откатить.

– Хорошо, я распоряжусь, батюшка. – Девушка одарила меня немного опечаленным взглядом и с явной неохотой покинула наше общество.

Мне показалось? Или в ее взгляде действительно промелькнула заинтересованность моей иномирской персоной?

– А вы садитесь, милостивый сударь, садитесь, – кивнул мне граф. – Да и мы с тобой, Евсей Агапович, давай-ка присядем. Разговор-то нешуточный.

Он уселся на один из свободных стульев и махнул рукой своему зятю, чтобы тот не торчал столбом посреди комнаты.

Я же вернулся к орку, чтоб закончить перевязку, а заодно и возобновил допрос барона:

– Что ж это за злодеи такие, которые поджидать могут и от которых вам пришлось спасаться? Вы с ними знакомы? Или, может быть, хорошенько рассмотрели этих граждан?

– Со злодеями не знаком, – наконец-то барон соизволил ответить, не дожидаясь вмешательства тестя, – но началось все с визита в мое имение баронов Кыштымова и Сыростанова. Эти господа поведали мне о настроениях, гуляющих среди поместной знати. Якобы зреет недовольство политикой герцога Селябского, способной нанести урон и разорение землям помещиков.

– Да-да-да, – не удержавшись, вклинился граф. – Далеко не все рады бурной деятельности герцога. Мне тоже не по нраву, что наш юный и не в меру энергичный правитель жаждет наплодить каких-то изрядно коптящих монстров. Да еще и изрезать пахотные земли какими-то железными дорогами. Да, не по нраву! Но бунтовать! Как можно?! А ведь уже вроде как создан союз, призванный спасти свободолюбивые баронства от тирании герцога Селябского. Представляете? И опирается этот союз заговорщиков на помощь влиятельных лиц из сопредельного государства, которое готово взять под свою опеку отделившиеся от герцогства уделы.

– То есть, – решил уточнить я, – речь идет о заговоре сепаратистов, к которому вам предложили примкнуть?

– Только Евсею Агаповичу, – замотал головой граф. – Мои земли не входят в сферу интересов этих смутьянов.

– Вот как? – удивился я. – Тогда почему же вы так опасаетесь нападения?

– Так они же Евсейку в известность поставили о задумках своих. Прибавку в землях сулили, коли согласится к союзу их поганому примкнуть. А ежели нет, так, напротив, подмять грозились под себя да иных зачинщиков. Да для убедительности назвали еще кого из рядов своих.