Лаура Гайего - Сопротивление [litres]

Он не закончил фразу. Быстрее мысли Кирташ подлетел к подручному. Его глаза сверкали. Напуганный до ужаса, Эльрион пятился, пока не вжался спиной в стену. Кирташ остановился в нескольких сантиметрах от колдуна, пристально глядя ему в глаза. Тот хотел отвести взгляд, но не смог.

– Я знаю, чего ты добиваешься, – предупредил его Кирташ. – И уже видел результат. Сдается мне, ты не понимаешь, к каким последствиям могут привести твои действия.

– Но в этот раз… все получится, – осмелился повторить Эльрион. Его голос дрожал. Кирташ вдруг, словно передумав, резко развернулся и отошел от колдуна.

– Нет, – сказал он, стоя к Эльриону спиной. Тот выдохнул, не веря, что остался в живых. – Никогда не получается, – вполголоса добавил Кирташ.

Альсан внимательно следил за происходящим, и, услышав в голосе Кирташа грусть, сильно удивился.

– Делай с ним что хочешь, – закончил убийца. Казалось, он очень устал. – Но если принц по твоей вине умрет или сбежит… Ты поплатишься за свои ошибки жизнью.

Эльрион был не в состоянии произнести ни слова. Тем временем Кирташ приблизился к Альсану и долго не отводил от него глаз. Принц чувствовал, как Кирташ, словно длинными щупальцами, изучает его внутренний мир. Он попытался оказать сопротивление и ни о чем конкретном не думать. Но телепатией Альсан не владел, и Кирташ легко смог добраться до самых сокровенных мыслей юноши и прочесть его, как открытую книгу. Когда убийца наконец оставил Альсана в покое, прервав зрительный контакт, ошеломленный принц бессильно опустил голову. Кирташ отвернулся и, не проронив ни слова, отошел. Но прежде чем покинуть помещение, он обернулся к Альсану, прикованному цепями рядом с клеткой с волком, и задумчиво на него посмотрел.

– Не хотел бы я оказаться на твоем месте, – сказал убийца.

Никакая угроза не подействовала бы на принца так, как холодный тон, которым были произнесены эти слова.

.

– Ладно, слушайте, – сказал Шейл. – Альсана держат в центре Германии, в старой крепости времен Средневековья…

– Откуда ты знаешь?

– Мне рассказал Дух. Я не удивляюсь такому простому выбору: им как раз и нужно, чтобы мы их нашли. Но, судя по тому, что я видел, крепость серьезно охраняют. Даже если нам удастся войти в нее, выбраться мы уже не сможем.

– Как это – серьезно охраняют? – удивился Джек. – Кто? Там же только Кирташ и Эльрион…

– Не совсем так… – вздохнул Шейл. – Я покажу вам. Пойдемте… – он жестом позвал друзей за собой, направляясь в невидимое сердце Лимбада.

Над столом библиотеки появился огромный переливающийся разными цветами шар, который вращался вокруг собственной оси. Джеку и Виктории очень хотелось узнать, что же на этот раз им покажет Дух, и они подошли поближе.

…Вдруг на шаре появилось отчетливое изображение страшного существа. Вскрикнув, Джек и Виктория попятились, не в силах оторвать от него взгляда.

Перед ними стоял гуманоид, размахивая длинным хвостом. Его кожу покрывала чешуя, а треугольная голова напоминала змеиную. В крошечных, словно бусинки, круглых глазах светился зловещий огонек, а из пасти с четырьмя острыми клыками торчал раздвоенный язык.

Вдруг создание испарилось.

Джек в недоумении хлопал глазами. Его сердце все еще бешено билось в груди. Он почувствовал, как ногти Виктории впились ему в руку: при виде гуманоида девочка в ужасе прижалась к нему.

– Что за черт?.. – выругался мальчик.

– Сзиш, – прошептала Виктория.

Отпустив руку Джека, девочка с округлившимися глазами взглянула на Шейла. Мальчик не знал значения слова, которое Виктория только что произнесла, но оно звучало страшно и отталкивающе.

– Сзиш, – кивком подтвердил маг. – Их дюжины. Не знаю, как Кирташу удалось провести их через Портал, но они охраняют крепость, и шутки с ними плохи.

Джек смотрел на Шейла во все глаза, не двигаясь.

– Хочешь сказать, что это чудовище… называется…

– Сзиш. Сухопутные войска Некроманта Ашрана. Легенды гласят, что крылатые змеи – шеки – родились в союзе темного бога со змеей, живущей в самом сердце мира, – Шаксисс. Но о происхождении сзишей неизвестно ровным счетом ничего. Не хотелось бы думать, что они появились в результате союза человека со змеей. Или что у кого-то хватило могущества создать новую расу.

– Я ненавижу змей, – проговорил Джек, вздрогнув.

– Но как ему удалось перенести этих чудовищ в наш мир? – спросила Виктория. – Крепость, в которой держат Альсана, должно быть, важный памятник местной архитектуры. Не может быть, чтобы никто их не заметил.

– Некоторые люди видят только то, что хотят видеть, – прошептал Шейл. – Поэтому магический камуфляж срабатывает. В любом случае, тебе прекрасно известно, что Кирташ действует очень аккуратно. Он бы не стал устраивать там базу, если бы не был на сто процентов уверен, что его никто не побеспокоит.

– И как мы проникнем туда?

– Сзиши не такие опасные, как шеки, но при этом они умны, даже очень. К тому же они хорошие воины, и это натолкнуло меня на одну мысль.

Он приблизился к Джеку и Виктории и внимательно на них посмотрел.

– Один из нас войдет в крепость под видом сзиша (этого легко добиться с помощью магического камуфляжа). Остальные двое, притворяясь, что хотят пробраться внутрь с другой стороны, отвлекут змей. Я считаю…

– Нет, – отрезал Джек. – Я не думаю, что это хорошая идея.

Шейл взглянул на мальчика.

– Я знаю. Но…

– Я вот что хочу сказать. Если и можно отвлечь змей, то лучше магии для этой цели ничего нет. Поэтому я считаю, что вы с Викторией должны позаботиться об этом. А я тем временем попытаюсь проникнуть внутрь – переодетый или нет – и спасти Альсана.

Повисла тишина. Наконец, Шейл произнес:

– Нет, Джек. Я не могу подвергать тебя опасности.

– Но Шейл, – перебила их Виктория. – Кирташ будет там. Если ты или я войдем в крепость, он тут же нас разоблачит. Не забывай, что он чувствует магию. Джек – единственный из нас троих не маг… или не полукровка, – добавила она вполголоса.

Шейл открыл было рот, чтобы ответить, но не произнес ни слова и только с растерянным видом посмотрел на ребят.

– Проклятье, ты права. Но я не могу отправить тебя в крепость под видом змеи без…

– Нет, – перебил его Джек. – Я считаю, что настало время позволить мне испробовать легендарный меч в бою.

– Чего ты пытаешься добиться этим? – спросил Альсан.

Эльрион изучал огромный том, написанный на древнеидунитском языке, но, услышав вопрос, обернулся с улыбкой.

– Хочешь подробностей? – уточнил он.

Он встал и подошел поближе к клетке с волком.

– Видишь это создание? – произнес Эльрион. – Что ж, хорошо. Как и у других, у него есть дух, не дающий ему погибнуть и делающий его таким, какой он есть. Но последние великие достижения в черной магии теперь позволяют духу из одного тела переселиться в другое.