Владимир Сухинин - На пути к Высокому хребту

Рохля, не в силах произнести даже слово, мог только моргать и переводил взгляд с меня на Мату и обратно. По его виду можно было подумать, что жизнь хранителя в один момент рухнула и злая судьба ударила по голове, лишив дара речи. Но все же он смог собраться.

– Почему-у?.. – еле слышно прошептал он.

– Потому что я обещал тебе помощь, Рохля, и держу обещание. Вы начнете, а мы с Авангуром, как освободимся, придем укреплять твое служение. Ну иди, не стой столбом, – похлопал я его по плечу и подтолкнул. – Я верю в тебя, мой названый брат. – И, понимая, что он сейчас может сорваться, обратился к управительнице: – Мата, забирай своего нового господина, и отправляйтесь совершать его служение. Помогай ему во всем.

Девушка словно только этого и ждала. Она решительно подошла к обомлевшему от такой несправедливости хранителю, заботливо поправила на нем рубашку, погладила по спине и проворковала:

– Пошли, дорогой. Тебя ждут великие дела.

Рохля уперся, но Мата прикрикнула:

– Я кому сказала?!

И будущий хранитель гномов шмыгнул носом и поплелся прочь.

– Интересно, – спросил я, глядя им вслед, – как они нашли друг друга? Она же просто дух. И как жить будут?

– Нормально жить будут, – отозвался Авангур. – Мата девушка с характером мужчины, умная, решительная. Она его направит. Беоте мало не покажется.

– Но она же неживая… Она дух, не ушедший за грань. Бесплотная.

– И что? Он хранитель. Даст ей новое тело.

– Такое возможно? – удивился я.

– Возможно, брат, – засмеялся Авангур. – Как твои дела? Не видел тебя в степи.

Я почесал подбородок, размышляя, как рассказать Авангуру о своем приключении в подземелье Азанара. Он еще сбил меня с мысли своим обращением «брат».

Как к этому отнестись? Положительно, но что тогда за этим последует? У братьев совсем другой уровень отношений, а надо ли мне так приближать покровителя пророков? С другой стороны, они такие родственники, что живьем друг друга в могилу закопают. Да еще и плюнут сверху и гору камней насыплют, чтоб не вздумал вылезти.

– Как дела? – переспросил я, оторвавшись от своих мыслей. – Вопросы у меня к тебе есть.

– Вопросы? Интере-есно. С тобой не соскучишься. Задавай.

– Ты слышал что-нибудь о мастере астрала?

– Мастер астрала? Первый раз слышу.

– Жаль, – разочарованно вздохнул я. – Думал, ты мне поможешь. Ладно, пойду, дела есть.

– Подожди, – поднял руку Авангур. – Расскажи, в чем проблема, может, я и помогу.

– Да понимаешь, дело было так. Шел я недавно по подземелью под Азанаром и вдруг услышал шаги. Оглянулся, а там такая пелена повисла, где я прошел, как туман, и по туннелю стелется, и шаги слышны были из нее. А потом меня стали передразнивать… Я сунулся в пелену посмотреть, кто там, а из нее вышел мой двойник.

– Это не мастер астрала, – произнес Авангур и поджал губы. – Что дальше было?

– Дальше? Дальше я стал драться с этим двойником. Я бил его, он бил меня…

– Он ушел?

– Даже не знаю, ушел или нет. И как это обозвать?

– В смысле? Он бродит вместо тебя по городу?

– Нет, на него напал лесной эльфар и он принял образ лесного эльфара… Если кратко – я убил лесного эльфара, и тот двойник вновь стал туманом и втянулся в свод подземелья. Больше я его не видел.

– Подожди. – Авангур поднял голову кверху и зашевелил губами, как будто листал книгу: – Так, это не то, это тоже не то… Вот. – Он опустил голову и посмотрел на меня.

Я же, наоборот, поднял голову, силясь рассмотреть то, что увидел там он. Но видел только синее небо в облачках.

– Что вот? – Я посмотрел на Авангура.

– Тебе повезло, брат. Страшно повезло, что рядом оказался лесной эльфар. Он что, тоже за тобой охотился?

– Почти, – уклончиво ответил я. – Так ты знаешь, что это такое?

– Если просто объяснять, то ты, верно, знаешь, что есть мир живых и мир за гранью, куда уходят души умерших и потом растворяются в эфире. Но часть душ – те, кто не хочет окончательно умереть, сбиваются вместе и потом притягивают других, и так образуется плотный сгусток тех, кто не хочет растворяться. Они словно гроздь винограда повисают над гранью. Тут появляется колдун – ловец душ. Он заклятием тащит эту гроздь к миру живых и начинает управлять этой сущностью. Я не знаю даже, как ее назвать. Но просто так эту сущность в мир живых не протащить. Нужна точка призыва. Место, где сильны эманации смерти.

– Эманации смерти? – переспросил я. – Есть там такое место. – Я передернул плечами при воспоминании о встрече с суккубами. – И как ты думаешь, – спросил я, – что стало с этой… гроздью?

– Не знаю. – Авангур отвел глаза.

«Что-то знает, но не хочет говорить», – догадался я.

– Думаю, он потерял тебя.

– Кто он?

– Твой двойник. Вернее, он теперь двойник лесного эльфара.

«Или пня», – подумал я.

– Но в любом случае тебе нечего беспокоиться.

– А ты, случаем, такого колдуна не знаешь? – поинтересовался я.

– Нет. Не знаю. Это должен быть тот, кто занимается некромантией… И кто хочет навредить тебе.

– Ты намекаешь на Рока? – в лоб спросил я.

Авангур засмеялся:

– Нет, это не работа Рока. Он до такого не опустится. Ему нужна яркая победа, чтобы все видели, какой он молодец. А тот, кто притащил эту сущность из-за грани, – тихушник, он прячется. И сразу предупреждаю: не думай о тех, кого ты вывел из лабиринта. Они связаны договором.

«Тихушник, значит, – стал размышлять я. – Колдун, способный вытащить из-за грани души, не желающие превратиться в ничто. Хотя почему в ничто – в информацию, которой потом пользуются живые, получая ее из инфослоя в виде откровений и открытий».

Авангур помолчал, присматриваясь ко мне, и спросил, прерывая мои раздумья:

– Почему ты не переходишь сюда, как Рок или Беота? Живи в покое здесь и управляй смертными.

– Да о чем ты говоришь, я тут со скуки умру! Да и друзья у меня внизу, и невесты.

– Забери их сюда. Правда, они все равно рано или поздно умрут, но ты им дашь новые тела… Ты же почти бог.

– Вот как? Новые тела? – удивленно переспросил я. – Я как-то об этом не думал.

«Хотя если следовать законам мироздания, то я же изучал в школе закон сохранения энергии и материи. Как там? Энергия переходит в материю, а материя – в энергию. Что верно для изолированной системы. А эта система изолирована и свойства благодати как энергии позволяют воплощать ее желанием того, кто может управлять этой энергией, в материальные структуры. А я могу. Так почему же не создать из нее тело и вселить туда духа?» – подумал я.

– Ладно, спасибо, – улыбнулся я Авангуру. – Присмотри тут за делами, а я отправлюсь на грешную землю.

– Ты ставишь меня старшим над всеми? – спросил Авангур.

– Ну уж нет, – рассмеялся я. – Оставь кошку сметану сторожить, и та ее слопает. Остаешься смотрящим за ситуацией.