Хидео Кодзима - Death Stranding. Часть 1. [litres]

Поднялся по пандусу. Небо такое же пасмурное, как всегда. Солнца, как обычно, видно не было – лучи освещали землю, проходя через завесу легкого хирального облака. Оуэн вышел из здания и посмотрел вдаль. Внимательно пригляделся к инопланетному пейзажу – повсюду камни и песок. Через бинокль он посмотрел в самую даль. Распределительный центр, с которым он недавно связывался, выглядел отсюда совсем крошечным.

Из тени огромного валуна, похожего на лежащего кита, вышел мужчина. Он шел к центру с огромным багажом за спиной. Отсюда Оуэн не мог рассмотреть черты его лица, но был уверен: это спаситель, Сэм Портер Бриджес.

Он хотел было закричать, помахать рукой, но поперхнулся и опустил руку. Рядом с Сэмом внезапно появилась еще одна небольшая и тонкая фигура человека. Казалось, что они о чем-то спорили. Оуэн максимально приблизил изображение – это была Фрэджайл. Сэм побежал, она двинулась за ним.

«Эта женщина. Что она делает, почему пытается помешать Сэму?»

Часть Южного узла, куда направлялся Сэм, уже показалась на горизонте, но пройти напрямую не давали камни странных форм, разбросанные по коричнево-красной земле. Нужно было выбирать – перебираться через них или обходить. Кроме того, с каждым шагом ноги погружались в песок. Из-за сухости воздуха пот сразу испарялся, и силы были на исходе.

Губы потрескались, кровь на них запеклась. Внезапные порывы ветра поднимали песок и мешали двигаться вперед. Вдобавок ко всему ветер разносил запах гнилого мяса. Эта территория не была похожа на место обитания живых существ. Выругавшись, Сэм поправил съехавшую лямку рюкзака. Валун в форме кита закрыл собой весь обзор. Огромный кит, каких упоминают в мифах. Из-за камня не было видно Южный узел. Сэм не мог взобраться на эту скалу, поэтому ему оставалось только тащиться вдоль камня. «Здесь прямая кишка, здесь поджелудочная, а вот и желудок. Еще чуть-чуть – и я пойду вверх по пищеводу и вырвусь изо рта», – мысленно Сэм проделывал путь по утробе кита. Когда он достиг его темени, снова открылся обзор и показался весь город. Сэм облегченно вздохнул.

В тот же момент город исчез, как мираж. Зрение исказилось, выступили слезы. Одновременно в нос ударила знакомая вонь Берега. Как только искажение пропало, перед Сэмом появилась черная женская фигура. Фрэджайл.

– Поторопись! – Она схватила его за руку, не дав опомниться.

Он попытался вырвать свою руку, но раздражение уже распространилось по обеим рукам от запястий к шее. Вытерпеть жар ладони Фрэджайл он не мог.

– Сэм, быстрее! Вернись к озеру! В этом грузе…

Сэм высвободил руку и выпрямился. Обескровленное лицо Фрэджайл было мертвецки-бледным, она задыхалась. Наверное, из-за прыжка в пространстве.

– В этом грузе спрятана бомба. Ядерная бомба.

Он не поверил своим ушам. До того как он успел спросить «почему?» и «где?», Фрэджайл снова схватила его за руку, но в этот раз он не стал сопротивляться и побежал за ней.

– Был запрос из Озерного узла – не утерян ли груз «Фрэджайл Экспресс»? Но это невозможно, потому что как я могу заниматься доставкой в моей ситуации, – объяснила она, задыхаясь. – Я сразу поняла, что это уловка Хиггса. Или же послание от него – как и раньше, в грузе, отправленном в Южный узел, спрятана бомба.

«Значит, тот сотрудник?» – Сэм попытался вспомнить лицо, но его образ никак не всплывал в голове.

– Если ничего не предпринять, то вас, «Бриджес», смогут выставить виновными в совершении ядерного теракта. Он предполагает, что я попробую помочь тебе, или ждет этого. Даже если груз взорвется не в городе, а поблизости, то мы автоматически станем преступниками. И «Фрэджайл Экспресс», и «Бриджес» будут запятнаны участием в ядерном терроризме.

– Что же делать?

Сэм остановился и снял рюкзак. Вот она, небольшая коробка, закрепленная тогда курьером. Словно в насмешку над глупым доставщиком, на ней был небрежно, будто ребенком, нарисован череп. Когда Сэм утром отправился в путь, этого рисунка точно не было.

– Выбрось в Кратерное озеро, как я.

В озеро, полное похожего на смолу вещества, которое и являлось источником тухлого запаха в этой местности. Абсолютно черная гладь, из которой, казалось, вытравили другие цвета, поглощала весь свет – черная дыра, появившаяся в толще земли. Озеро настолько омерзительное, что он обошел его стороной.

– Можешь перебросить туда меня со всем грузом? – вспомнил Сэм про способность Фрэджайл.

– Нет, не могу. В тот раз было так же: я, найдя бомбу, попыталась оставить ее в хранилище на Берегу, но какая-то другая сила не позволяла мне сделать это. Чья-то сила. Сила, которая могла контролировать мой Берег, подавила мои способности. Сейчас то же самое, – извинилась Фрэджайл, горько усмехаясь.

– Хиггс?

– Нет. Кто-то другой. Или что-то другое, что дает силу Хиггсу.

Фрэджайл опять взяла Сэма за руку и собралась бежать. Аккуратно отстранив ее ладонь, Сэм снял с груди капсулу:

– Позаботься о нем.

ББ в руках Фрэджайл с удивлением осмотрел Сэма, который взял коробку и убежал.

Сэм понял, что из пальца на ноге идет кровь, потому что она уже скопилась в ботинке. С каждым шагом кровь просачивалась наружу, и Сэм оставлял за собой черно-красные следы на красноватом песке. До территории Тварей было неблизко, но без ББ Сэму оставалось только надеяться, что Твари испугаются его крови и не будут приближаться. Вонь становилась сильнее, воздух делался гуще и тяжелее – знак того, что он приближался к Кратерному озеру. Стиснув зубы, он преодолел резкий подъем вверх у самого края. Каждый раз, когда он чуть не ронял коробку, тело каменело, словно из него выкачали всю кровь. Естественно, бомба снабжена дистанционным управлением и таймером. Если Хиггс наблюдал за Сэмом с того момента, как подложил бомбу ему в груз, то он может взорвать ее в любое удобное ему время. Именно поэтому нужно избавиться от нее побыстрее.

Сэм не мог подавить ощущение, что в ушах раздается действующий на нервы смех Хиггса. Разве он не контролирует все происходящее и до этого момента, и после? С помощью этого «чего-то», о котором рассказала Фрэджайл.

Нельзя сейчас погружаться в эти мысли. Кто бы в этом ни участвовал, если взрыв произойдет здесь, то и Южный узел, и все подключенные пункты связи превратятся в прах. Тогда не получится вернуться с Амелией на восток, и ББ он тоже потеряет. Он ведь сам взял на себя ответственность за жизнь малыша. Не ради Америки, а ради людей. Стон из глубин живота подкатил к горлу. Сэм собрал все силы и, игнорируя боль окровавленного пальца ноги, взобрался на край кратера.

Он поднял бомбу двумя руками и бросил в лакированную черную поверхность озера. Коробка, описав в воздухе четкую параболу, погрузилась в смолу, и по ней разошелся огромный круг. Он напоминал лапы чудовищ, которые собрались вокруг падали и пытаются первыми добраться до бомбы. Коробка потонула, утянутая на дно бесчисленными лапами.