Иван Смирнов - Путь крови. В начале пути. Том 3

— Удачи, Гар, — последние слова услышал, уже покидая мысленно свой духовный мир.

***

— Хранитель.

Дух говорил, стоит обратиться к нему так и он услышит. Все же в этой части его возможности были довольно обширны, да и самому духу особо нечем было заняться, и я естественным образом стал его единственным развлечением. Как бы мне только потом не пожалеть о такой роли.

Ждать его появления долго не потребовалось. Буквально пару десятков секунд и призрачный мужчина стоит передо мной. Мы находились в помещении, предназначенном для медитаций, которое я не стал покидать после обсуждения произошедшего с наставницей. Тут все было похоже на то, как подобные места делали, например, в поместье моего рода, а значит, сколько бы времени ни прошло, но общие принципы оставались для нашей империи теми же.

Отличительной особенностью являлся уровень ядра зверя используемый тут. Он был ориентировочно шестого ранга — пик средних рангов. Такую келью могли позволить себе только очень влиятельные кланы. Так что заниматься тут действительно было очень полезно для ускорения развития.

— Слушаю тебя, претендент, — вежливо обратился ко мне дух.

— За пределами города остались мои товарищи. Позволишь ли ты им войти под защиту барьера? — в случае отказа мне не останется ничего кроме как покинуть это место.

Бросить Ари ради призрачного шанса на уничтожение гноллов… нет, на такое я не пойду. Даже если бы за такое решение сразу давали кучу ресурсов, а тут и такого не предлагают. Да и вообще все довольно сомнительно.

— Подобное возможно.

— Хорошо, — ответ успокоил. — Есть ли надежный способ миновать гноллов и выйти в туннели?

— Некоторые подземные тоннели до сих пор целы, — после небольшой паузы все же ответил хранитель. — Но я могу гарантировать безопасность и знать, не завален ли проход, только в защищенной части города.

— Этого будет достаточно, — довольно улыбнулся я. — Проведи меня.

Через десять минут я уже стоял в одиночестве в узком неосвещенном тоннеле. Применив печать Светоча на кисти рук, и ориентируясь по плану, показанному мне Хранителем, начал движение. Потребовалось около сорока минут, чтобы выбраться в большую пещеру, некогда бывшую одной из городских площадей, назначение которой сейчас сложно угадывалось. Благо повезло, что по дороге мне не встретились завалы.

Следующая задача была сложнее и требовала большой сосредоточенности. Мне предстояло обогнуть уцелевшую часть города, дабы вернуться к спуску на нижние ярусы. Именно там я надеялся встретиться с Ари и Лорой. Девушек необходимо привести сюда, пока не случилась какая-нибудь беда.

Хранитель рассказал что то, что я вижу сейчас, имеется в виду не только защищенная часть города, а он целиком, это всего лишь маленький клочок от величественного в прошлом города. Во время катаклизма остальные кварталы территории, прилегающие к центральному элитному, разрушило полностью. Думается, так он намекал на более приличный выигрыш, если я выполню его условия. Ведь разница в том, какие ресурсы будут храниться в небольшом поселке и огромном городе, колоссальна — как минимум тут жили более состоятельные люди и сомневаюсь, что им удалось забрать все богатства, и это не говоря о том, что у стражи города тоже были свои ресурсы.

По пути мне встречались гноллы, однако я подготовился к этому. Заранее отменил действие Светоча. С помощью Законов Крови и Воды скрыл свой запах. И еще чтобы уменьшить заметность весь измазался в местной грязи пополам с песком. Такая маскировка недолго бы продержалась, но на коже я зафиксировал ее благодаря своей крови.

Сейчас управление моим основным Законом давалось намного проще. Еще не пробовал создавать что-либо длиннее кинжала или кастета, тем не менее ощущал в себе силы на формирование меча, а может, и доспеха. Просто для применения подобных умений в бою требуется множество тренировок. Ведь ослабь я контроль, и длинный кровавый меч просто развалится или произойдет еще что-нибудь не менее неприятное. Поэтому хоть я и стал сильнее, однако в бою пока что придется пользоваться старыми трюками. Просто они теперь будут немного усилены

Мысли о том, что мне потребуется вырезать всех представителей разумной расы приходили в голову. Но тут как в дикой природе, жалости не место. Мне требуются ресурсы, а их я могу получить только таким способом. Вот если бы они при первой нашей встрече не стали сразу нападать, то сейчас мои колебания и война со своей совестью шли бы намного жарче. А так я уже принял на себя эту ношу и был готов действовать.

Вступив на путь Возвышения, я уже должен был быть готов к подобным вещам. Отступать было уже поздно.

Вскоре мне представился случай для действия. Добравшись до памятного коридора, где меня заметили эти существа при появлении в городе, я стал свидетелем не слишком уж приятной сцены поедания останков умерших тут совсем недавно существ.

Гноллы ели гноллов, похоже, для них это было естественно. По их мимике и поведению я не мог сказать, что они в ярости или у них бешенство. Нет, все происходило неспешно. Трупы стащили в одну кучу, где самый большой представитель этой расы в данном месте, разделывал тела, предварительно аккуратно снимая с них одежду. Похоже, у этой расы проблемы с этим, либо мне просто попался настолько щепетильный в этом вопросе гнолл. Кто знает.

Потом «лакомство» в виде кусков плоти он раздавал находящимся тут собратьям. Грозный выкрик и к нему подбегал тот или иной представитель этой расы. Кому-то шло больше, кому-то меньше. Видимо, деление происходило по иерархии и вкладу в прошедшую тут битву.

Большинство собралось около этого своеобразного повара, но не все. По краю пещеры максимально тихо и незаметно пробираясь в нужном мне направлении я столкнулся с раненым гноллом. У него напрочь отсутствовала нога чуть выше колена. Не знаю, оставят ли его в живых или пустят на корм себе подобных из-за увечья. Узнать это мне не суждено.

Хотя по его морде было видно, что он принял свою судьбу. Просто замер, стеклянным полубезумным взглядом рассматривая потолок. Тем не менее увидев меня, он вознамерился сообщить своим соплеменникам о таком приятном «госте». Я из-за того, что он изначально не шевелился, пропустил этого гнолла, подумав, что сейчас его сознание точно не тут.

Ошибся.

Но все-таки я успел нанести колющий удар ему по горлу, перед этим заблокировав пасть левой рукой, чтобы он не сумел издать ни звука. Благо силы укуса раненой особи не хватило, чтобы повредить протез.

Не задерживаясь на месте, быстро покинул столь многолюдную пещеру. Дальше уже перешел на ускоренный шаг. Хоть это было и неправильно, однако картина, как гнолл обгладывает голову, возможно, своего брата (у них был похожий отличающийся от других окрас шерсти) и высасывает глаза, меня все же впечатлила. Это вызывало желание убраться отсюда поскорее, чтобы не видеть столь тошнотворной сцены.