Иван Смирнов - Путь крови. В начале пути. Том 3

Дойдя до своего лаза, обнаружил кровавые следы на стенах и то, что сам лаз был значительно расширен. Попытавшись понять, что же тут произошло, и нет ли по ту сторону ловушки начал обследование этого места. По всему выходило, что тут была битва с использованием техник на основе Закона Ветра. Это настораживало, так как кроме стандартных следов от ветряных серпов встречались следы и более качественных техник. Например, на одной из стен был, знакомый мне по родному поместью, отпечаток от применения техники Воздушной стрелы. Техника отличалась усиленной пробивной мощью и несла в себе помимо прочего не только режущий эффект, а также пробив броню, активировался взрыв. Вот и тут я заметил похожее на стенах.

Выходило, либо местные при моей поимке не хотели использовать подобное, либо это были не они. Чтобы успокоить нервы, все-таки полез в лаз, который был расширен только до половины. Гноллам явно стало интересно, откуда я пожаловал в их уютную обитель, и нет ли там еще таких «гостей».

Выбравшись на другой стороне, увидел поднятую веревку и отпечатки ног, похожие на следы моих спутниц. А так как проход для массивных гноллов был непригодным, то с этой стороны могли оказаться только они. Все же решились пойти на поиски.

Плохо. Очень плохо.

Скорее всего, битва у лаза была их рук делом. Они спрятали тела и пошли дальше. Но судя по всему, натолкнулись на большое число противников и не смогли справиться. Вряд ли местное население стало бы пировать пока враг у них под носом. Хранитель бы предупредил меня, появись они внутри. Остаются только плохие варианты: они в плену, либо уже мертвы.

Черт! Ударив кулаком по стене и выбив несколько камней полетевших в пропасть, начал пытаться взять чувства под контроль. Сейчас резкие движения мне ничем не помогут. Буду исходить из того что они живы и находятся в плену. Тогда мне нужно скорее вернуться к поселению и заняться поиском. Сконцентрировавшись на этой цели, начал по лазу возвращаться в столь неприветливые пещеры.

Местные до сих пор пировали. Они настолько были поглощены этим процессом, что я тем же путем прошел по краю, не потревожив их. В этот раз больше внимания обращал на стены и также увидел следы, непохожие на простейшие техники Закона Ветра. Лора тут сильно выложилась.

Обходить снова все поселение не было смысла. Нужен был план, как провести разведку при этом, не попавшись в лапы врагу. Прошло минут двадцать, а я так и не смог ничего придумать. Уже был готов идти в лобовую атаку, чтобы заставить гноллов действовать и тем самым хоть как-то мне помочь в поисках. Благо этого не потребовалось.

Местный царь, который провожал меня до барьера, вышел на открытое пространство и громко завыл. Начинался странный ритуал или представление. О тех же эльфах или дворфах я хотя бы читал рассказы в книгах родового поместья и некоторых представителей видел. А вот гноллы были мне практически неизвестны, и все что я мог, так это предполагать.

Нервно наблюдая за тем, что происходит, впился глазами в колонну из шести особей, несущих на своих плечах каменную конструкцию. Она была похожа на гроб, в котором хоронят некоторых влиятельных личностей, но не это привлекло мое внимание.

Внутри конструкции было три столба. К каждому из них был привязан разумный. Двумя из них были Ари и Лора, третьим же был незнакомый мне темный эльф, точнее, эльфийка. Они были еще более редкими гостями в этом регионе Империи, чем обычные эльфы. Но все-таки не узнать знаменитую серую кожу, как будто сияющую платиновым оттенком, и белые волосы было сложно.

Все трое были без одежды. Однако при всей моей нерешительности и одновременно заинтересованности в этом зрелище сейчас меня интересовало совершенно другое. Ведь их жизни были под угрозой и не будущей, а которая наступит прямо сейчас. Интуиция подсказывала, что это все же ритуал и вряд ли три девушки самостоятельно выберутся из него живыми.

Правда, обнаженное тело эльфийки не могло не притягивать взгляда. Пусть своей я и хотел видеть Ари, но эстетическая красота незнакомки завораживала. Она не была человеком, и уже это добавляло ей определенной экзотики и необычности.

Спрятавшись за грудой камней, стал размышлять. Надо быть честным с самим собой. В случае прямого нападения я просто умру и никак их не спасу. Из вариантов нужен отвлекающий маневр. Что же можно придумать? В голову лезли странные мысли, ничего конструктивного не попадалось. В отчаянии хотел ударить по земле и именно в этот момент лямка сумки неожиданно порвалась. Похоже, ремешок давно хотел совершить этот поступок, но его держала моя вера в него — ничем иным я этого объяснить просто не могу.

Стечение обстоятельств спасло меня от раскрытия. Ведь звук удара мог привлечь внимание. Но это было не все. Ударил я не очень сильно и ничего внутри не повредил. Зато вспомнил, что же все это время ношу с собой — ядра четвертого уровня.

Вот это уже больше похоже на наметки реального плана.

Мне требуется повредить ядра. Благодаря этому, они взорвутся, привлекая к себе внимание собак-переростков. Однако как же устроить подобное на расстоянии?

В это время к площади, куда вынесли гроб с установленными внутри столбами, стекались местные жители. Оглядываясь из своего укрытия, я видел, что на местах остаются только редкие часовые.

По всей видимости, сейчас должен был пройти важный для них ритуал. Сомневаюсь в том, что им удается каждый день находить такое количество жертв.

Знать бы как темная эльфийка тут очутилась. Мог бы попросить ее спутников о помощи. Ведь не одна же она сюда пришла. Хотя если она в плену, то скорее всего, они уже мертвы. Либо не знают, как ее найти.

Как же разрушить ядра?

В какой-то момент все звуки смолкли. Именно этот миг выбрало озарение, чтобы осчастливить меня своим появлением. Пусть я не могу контролировать энергию и Законы далеко вне тела, но даже подобный недостаток можно использовать. Придумав план, улыбнулся тому, что появился шанс все удачно провернуть, не попавшись на глаза гноллам.

Первым пунктом стояло незаметно пробраться в один из домов, расположенных относительно недалеко от площади. Мне требуется такой взрыв, чтобы местные не просто его услышали или увидели, а чтобы большая их часть бросилась выяснять причину. Нужное здание обнаружил в ста метрах от скопления гноллов. Не так далеко чтобы проигнорировать и не так близко, чтобы быстро вернуться обратно.

В мыслях еще было устроить несколько взрывов поменьше, однако остановился на одном большом.

Не знаю, какой временной промежуток у меня есть до момента принесения девушек в жертву. Может, конечно, и не в этом заключается ритуал, но то, что их не ждет ничего хорошего, я был более чем уверен. Поэтому стоит поторопиться, а не искать еще одно подходящее место.