Илья Гион - Реки времен. Гнездовье желаний

Все еще удивляясь, Кира залез обратно. Размышляя над архитектурой Белланимы, он не заметил, как их карета уже подъехала к Нимбу. Здания тут не были сделаны из золота, как Кире показалось изначально. Просто их стены были увиты золотыми розами, которые цвели даже зимой. Во всем остальном, это был вполне уютный город, с невысокими домами и обычным замком.

– Эиль сказала, что будет ждать нас в гостинице. – сказал Кира.

– Знать бы где она еще находится, эта гостиница. – ответил кучер, вертя головой.

Повиляв по светлым улочкам, они, наконец, нашли постоялый двор. У входа они встретили Нафрит, которая чистила ногти своим кинжалом. И если бы не одежда и глаза, то ее можно было бы принять за ведьму.

Увидев их, она тут же поклонилась Эрике.

– Ну как, узнали что-нибудь? – спросил Кира, открывая дверь гостиницы.

– Да. – ответила та.

– Что, правда?! – удивился Кира. Он не надеялся, что будет так легко. – Ну и что?

– Эиль все расскажет. – проговорила Нафрит.

Войдя внутрь, Кира сразу же увидел старуху, которая пила чай, положив ногу на ногу. Заметив их, она тут же прекратила свою трапезу.

– А где Тюрьвинг? – спросила Эрика, развязывая шарф и садясь на стол.

– Ушла договориться с тюремщиками. – ответила Эиль.

– Нафрит сказала, что вы уже что-то разузнали. – сказал Кира, пододвигая к себе свободный стул.

– Да. – кивнула Эиль. – Тот, кто прислал тебе письмо, живет в Лимбе.

– В Лимбе? – переспросил Вик. – Но там ведь одни преступники живут. Хотя, конечно, им не запрещено отправлять письма…

– Я тоже сначала так подумала. – сказала Эиль, наливая Эрике чая. – Но оказывается, там живут и обычные люди. На седьмом ярусе.

– Что? – хмыкнул Вик. – В «Терновых гнездах»? Ты ничего не напутала? Я бы еще понял, если бы ты сказала, что они живут на первом или втором… но на седьмом?! Там же отбывают наказание пираты. Это один из самых страшных ярусов Лимба.

– Тем не менее, это достоверная информация. – сказала Эиль. – А еще мы узнали, что это какая-то древняя семья.

– И что это за семья такая? – спросила Эрика. – Какое у нее имя?

– Этого мы не смогли узнать. – помотала головой Эиль. – Похоже, местные не хотят о ней говорить.

– Если это такая древняя семья, то почему тогда никто из нас про нее не слышал? – удивился Кира.

– Меня тоже это удивляет. Записи про их герб нет даже в Мидденхоле. – задумчиво проговорила Эиль, кивнув в сторону писем, которые лежали на столе.

– Ну и что будем делать? – спросил Кира. – Убьем их? Они знают про Эрику.

– Для начала просто выслушаем. – вытянула руку Эрика.

– Тогда нам лучше поспешить. – сказал Вик, глядя на часы. – До седьмого яруса путь не близкий, а в полночь лучше не ходить по Лимбу.

– Мы прямо сейчас поедем? – удивленно спросила Эрика, отставляя кружку.

– С этим лучше не затягивать. – вставила Эиль.

– Тебе лучше остаться тут вместе с Нафрит. – сказал Кира, глядя на Эрику.

– Нет, я с вами. – тут же ответила та, второпях засовывая в рот пирожное и запивая его остатками чая.

Спорить с Эрикой никто не стал. Выйдя из гостиницы, они снова уселись в карету и спустились обратно в Лимб.

– Останови у собора. – сказала Эиль кучеру, когда за ними закрылись золотые ворота.

– Может быть потом посмотрим достопримечательности? У нас как бы дела. – проговорил Кира.

– На седьмой ярус так просто не проехать. – ответила Эиль. – Тюрьвинг должна была договориться с тюремщиками, чтобы они провели нас туда. Мы условились, что она будет ждать нас у собора.

– А вот и она. – сказала Эрика, замахав рукой в окошко.

Как только карета остановилась, двери им открыла темная фигура в балахоне как у Киры.

– Надеюсь, ваше путешествие сюда было приятным? – ласково спросила Тюрьвинг, помогая Эрике выбраться.

– Все отлично. А у тебя как? – спросил Кира. – Нашла провожатых?

– Да… – протянула Тюрьвинг. – Только вот… Я не думаю, что госпоже стоит туда ехать.

– Я уже все решила. – твердо проговорила Эрика. – Я еду, и точка!

– Тогда хотя бы возьмите с собой несколько подушек. – учтиво попросила Тюрьвинг.

– Зачем? – ошарашенно спросила Эрика.

– Дорога будет не самой приятной. – ответила Тюрьвинг и покосилась на повозку, которая стояла рядом.

Это была самая настоящая передвижная клетка, в которой ведьмы возили заключенных. Холодная и пустая, с заржавевшим полом, она выглядела довольно жутковато.

– Мы что, в ней поедем? – нахмурила брови Эиль.

– Мне сказали, что на другой просто невозможно будет проехать. – ответила Тюрьвинг.

– Она еще и из силентиума. – вставил Кира, дотронувшись до железных прутьев.

– Ничего страшного. – проговорила Эрика, тоже ощупывая решетку. – Силентиума тут совсем мало. Со мной ничего не случится.

Взяв с собой несколько подушек, они пересели в железную клетку, и та покатила по пустым улицам. Время от времени к скрипу повозки добавлялось эхо стонов и криков, которое разносилось по городу вместе с лепестками роз, падающих с крон деревьев.

– Кто-нибудь хочет спирта? У меня есть несколько флакончиков. – проговорила Эрика через несколько минут. – Алкоголь притупляет действие силентиума.

– Нет, спасибо. – помотала головой Эиль. – Как вы и сказали, силентиума тут немного. Мы справимся.

Пожав плечами, Эрика осушила один из флакончиков. А через десять минут еще несколько. И когда они спустились на четвертый ярус, она уже была немного «на веселе».

– Ох-хо-хох! – пропела она, качаясь из стороны в сторону. – Везут нас в темницу-у-у-у-у! Бедные мы несчастные! Преступники настоящие.

Кира посмотрел на остальных. Вик спал, Нафрит крутила между пальцев кинжал, Эиль что-то читала, и лишь Тюрьвинг еле сдерживала улыбку.

– Ну чего вы молчите? – заплетающимся языком спросила Эрика. – Подпевайте.

– Ой-ой-ой. – пробубнил Вик, открыв один глаз. – Преступники мы, преступники.

– Бедные несчастные. – подхватила Тюрьвинг.

– А теперь ты, Ки… Кира. – проговорила Эрика, откупоривая очередной пузырек.

– Хватит с тебя. – сказал Кира, отнимая флакон и принюхиваясь к содержимому. – Сколько тут градусов?

– Семьдесят. – ответил Вик. – Это минимум.

По крайней мере теперь у Киры появилась отговорка не брать Эрику с собой. Но радовался он не долго. Как только телега выехала на пятый ярус, их буквально накрыла волна жара. За считанные секунды воздух раскалился так сильно, что дышать стало практически невозможно. И Эрика тут же протрезвела.

– «Кузни набата» – сказал Вик, раздавая всем флаконы с черным зельем. – Выпейте, будет легче дышать.

Как только Кира принял внутрь густую настойку, по вкусу напоминающую мяту с водкой, то тут же почувствовал, как жар отступает и легкие наполняет морозная свежесть. К счастью, из-за того, что клетка была сделана из силентиума, они не зажарились в ней заживо.