Мария Боталова - Любовь демона [litres]

– А вот папу позвать не помешает. Это же… такое открытие, – сказала Эльдина.

Позвали. Азалар примчался почти сразу. Последующие несколько часов я снова и снова демонстрировала свои действия. На мой взгляд, ничего сложного здесь не было. Взять немного льда, расположить вдоль своих мыслей, прикрывая то, что не хочешь никому показывать. Но Эльдина с Азаларом почему-то повторить не могли. У них лед для этих целей попросту не брался.

– Лед не может касаться мыслей! – заявила Эльдина, не выдержав.

– Не может, – подтвердил Азалар. – У нас не может. А у Лайлы – может.

– Из-за большой силы? – предположила я.

– Из-за того, что лед блокирует твои эмоции. Эмоции глубже. Поэтому тебе не составило труда использовать лед, чтобы скрыть мысли.

Но ведь это же хорошо? Новая способность, которой не обладает никто. Осталось придумать, как ее использовать.

После занятия я по обыкновению читала. В последние дни я очень много читала. Заклинания атакующие и защитные, прочие теоретические сведения. Этим я уменьшала количество теории на занятиях с Эльдиной и Наярой, увеличивая время на практику. Я, в общем-то, снова жила именно так, как привыкла. В постоянной подготовке к тому, чтобы выжить. Сначала моей целью было избавиться от метки, теперь – показать на турнире, что достойна. Ну и выполнить свою часть сделки с Ирэшем, чтобы ледяные земли сохранили суверенитет.

Такие цели мне подходят в самый раз. Они дают возможность жить как прежде, ничего не меняя. Заниматься, заниматься и снова заниматься. Без малейшей свободной минуты. Так привычно и так спокойно.

Однако сегодня вечером это спокойствие было нарушено.

«Жду в зале для приема гостей. Единственном уцелевшем, – раздался в голове голос Азалара. – Через пятнадцать минут. Служанки помогут вам привести себя в порядок».

«Да что случилось-то?» – тут же послышался голос Эльдины. Похоже, Азалар организовал связь на троих.

«Наши родственники нагрянули. Желают познакомиться с Лайлой. Ну и на тебя, Эльдина, взглянуть. По-новому».

В дверь постучала служанка. Через минуту примчалась Эльдина вместе с еще одной служанкой и целой кучей платьев. Так что готовились мы к приему гостей вместе.

– Все имена помнишь? А, неважно. Представятся, если будет нужно, ничего с ними не случится. Не экзамен, – тараторила Эльдина, пока служанка носилась вокруг нее, но создавалось впечатление, что сестра тоже не отказалась бы побегать по комнате.

– А ведь, наверное, именно экзамен, – предположила я. – Чем они отличаются от остальных? Тоже хотят проверить на зуб. Тоже почуяли слабость всего рода ард Ригилон.

– Слабость? Это мы еще посмотрим, кто здесь слаб, – Эльдина зловеще прищурилась.

В том, что наверняка будут разборки, я не сомневалась. Ведь как же, Азалар посмел скрыть происхождение Эльдины не только от всех подданных, но и от них! Эльдина тоже это понимала. И все сильнее нервничала.

Перед выходом я взяла ее за руки и развернула к себе.

– Все будет хорошо. Слышишь? Ты не изменилась. Ты все та же сильная, уверенная ледяная лестрес. Отсутствие иллюзии ничего не меняет, ты остаешься прежней. Они в этом тоже убедятся.

– Ты права, – Эльдина нервно улыбнулась. – Я не изменилась. Это почему-то все они ждут каких-то нелепых изменений.

За пятнадцать минут мы не управились. Вышли через двадцать. Чтобы не опаздывать еще больше, Эльдина перенесла нас снежным вихрем. Мне подумалось, что не помешало бы освоить эту магию. Совершенно точно пригодится.

В просторной гостиной их обнаружилось много. Я насчитала демонов двадцать. Дяди, тети, троюродные кузины и кузены. Они выходили мне навстречу, представлялись и говорили, как счастливы познакомиться с еще одной ард Ригилон. Натянутым улыбкам как-то трудно было поверить, но я улыбалась в ответ. Мне все равно, примут они или нет. Главное, что меня приняли Азалар, Эльдина и Совэр. А остальные меня не волнуют, пусть думают что хотят.

Совэра на приеме не было – вероятно, был занят важным делом.

Слуги принесли закуски и напитки. Гостиная на самом деле оказалась огромна – места хватило всем. Кто устроился на диванчиках, кто – в креслах.

– Лайла, где же ты была, пока Азалар о тебе не узнал? – спросила сереброволосая демоница с фальшивой сочувствующей улыбкой. Кажется, дальняя тетя.

– В магической академии.

– Но как же так? Ты не могла изучать ледяную магию, у нас нет академий…

– Я была в человеческой академии.

– Ты жила среди людей?!

Ох, сколько сразу шуму разразилось. Вопросы и восклицания посыпались со всех сторон:

– Среди людей? Как мерзко!

– Низшие существа!

– Это так ужасно, так противно…

– Бедная девочка…

– Как унизительно… Ард Ригилон жила среди людей!

Да-да, всего одно «бедная девочка», все остальное – «мерзость и гадость».

– Не беспокойтесь, – я мило улыбнулась. – Я ведь полукровка. Мне ничего не угрожало.

Замолчали все. И воззрились на меня потрясенно. Пытались унизить? Получайте ответ. Никто из вас не может контактировать с людьми без опаски. В отличие от нас, полукровок.

– А до академии? У тебя были приемные родители? – спросила кузина, наморщив носик. – Или ты была беспризорницей?

– Были приемные, – ровно ответила я. Упоминание о приемной семье не вызвало никаких эмоций. И кузина это поняла. В ее взгляде промелькнуло раздражение. Все ищет, с какой стороны зацепить? И все из-за того, что я полукровка?

– Вероятно, родство с людьми может сделать наш род сильнее, – заметил худощавый демон со впалыми щеками. Он почти не сиял, казался каким-то иссохшим, но в его взгляде читалась мудрость и рассудительность. Троюродный прадед, если не путаю. – Ледяная магия и неуязвимость перед людьми – что может быть лучше?

– Лучше! – фыркнула еще одна демоница. – Если девчонки переживут этот турнир. Людей им, может быть, и не нужно опасаться, но с ледяными демонами они вряд ли могут сравниться.

– Я когда-нибудь вас подводила? – спросила Эльдина. – Лайла ничуть не хуже. И мы подготовимся.

– Да, возможно, это то, что нужно для ард Ригилонов, – согласилась тетя задумчиво и пока еще с сомнением.

Дядя, один из четырех, заметил:

– Приобретение полезное. Вот если бы только не в правящей семье. Если бы девочки оказались двоюродными племянницами Азалара, например…

– Теперь уж не переделать, – хмыкнул Азалар.

Действительно. Если уж мы родились его дочерьми, обратно не засунешь и в другом месте не вытащишь.

Постучав и дождавшись разрешения, вошли слуги. Принялись разносить чай и пирожные. Ко мне тоже подошла одна из служанок. И тут ей под ноги скользнула ледяная дорожка. Служанка поскользнулась. Почти кипящий чай выплеснулся прямо на меня. Он-то выплеснулся, а цели не достиг. Я вовремя выставила ледяной щит. Тут же рядом со мной появился Ришел, тоже выставляя защиту. Два щита на одну несчастную чашку горячего чая – это уже слишком. В общем, ни у чая, ни у чашки не было шансов – растворились в магии бесследно. Служанка, приподнявшись с пола, покрылась красными пятнами и залепетала: