Владимир Аренев - Время жестоких снов [сборник litres]

Слава хотел было отказаться, но его мнения никто, как оказалось, не спрашивал. Он был накормлен мясными пирогами и напоен парным молоком. Сверток с пирогами ему вручили с собой, подсказали, как найти дом Андрея Юрьевича, и проводили до калитки.

И только когда он попрощался, Алевтина робко тронула его за рукав и сказала:

– Спасибо… Спасибо, что донесли. Володю.

Славка не нашелся что ответить, лишь, прижимая к груди сверток с пирогами, как-то нелепо шевельнул плечами.

У Андрюхи оказался гость – коренастый основательный дедок в старомодном кителе.

– О, засоня! – приветствовал его Андрюха. – А я собирался за тобой идти!

Он забрал сверток, открыл – и разложил на столе пироги. После чего представил гостя:

– Знакомьтесь. Поликарп Кузьмич, личность выдающаяся. – Старик глянул на него неодобрительно. – Охотник от бога, лучше его этих мест никто не знает.

Поликарп Кузьмич встал, отставил стул и чинно поклонился.

– А это друг мой старинный, Славди… Станислав Валерьевич, по образованию биолог, а ныне торговлей занимается.

Ощущая себя нелепо, Славка так же чинно поклонился.

Старый хрыч усмехнулся.

Пока Славка пил чай, Андрей ввел его в курс дела.

Фролыч все еще без сознания, опасности для жизни нет, много разных переломов. Приезжали следователи, составили протокол. Андрей им все рассказал как есть, только про след не стал. Звонили начальнику экспедиции, там сказали, что геологи два дня назад должны были уйти на маршрут, на связь выходили позавчера, проблем не было.

Обещали выяснить, но сказали особо не надеяться, связь плохая, и рация у геологов паршивая. И, небось, поддатые они. Что рация осталась в лагере, Андрей сказать забыл, вылетело из головы. Официальная версия на данный момент – участковый в узком месте попал под стадо оленей, его и стоптали. Такие, в общем, дела.

– У заготконторы встретил Поликарпа Кузьмича, ну и вот, сидим, обсуждаем…

Старикан поставил блюдце, из которого потягивал чай, и произнес:

– Я так мыслю, надо там все по солнышку осмотреть. Поискать. – Он взглянул на Андрея и спросил: – А все ли ты мне, паря, рассказал?

Андрей замялся.

– Поликарп Кузьмич, мне до вас далеко, но вы сами знаете, опыт у меня какой-никакой имеется. И в охоте, и в следопытстве. И у меня стойкое ощущение, что нас вели до самого поселка. С двух сторон. От самого лагеря. И единственное, чего я не могу понять, – кто это был и почему не напали. И еще мне непонятно, что за твари завелись в нашей тайге и как бы их поубивать к чертовой матери. – Андрей помолчал, посмотрел на собеседников: – Очень я надеюсь, что вы нам поможете.

Поликарп Кузьмич взял пирог, разломил его пополам и изрек:

– Хорошие пироги у Алевтины, не дурак Владимир Фролыч, я так мыслю.

Помолчали.

– Нынче поздно уже. А завтра выступим. Продуктов на неделю. Поищем там. А сегодня посмотрим у поселка, как да что. Станислав, ты готов?

Славка не сразу сообразил, что обращаются к нему. Вспомнил вчерашние страхи и обозлился.

– Да! Толку от меня мало, но я с вами.

– Вот и ладно. Я пойду из конторы вещички заберу, а вы готовьтесь.

С чем и удалился.

– Это кто? – спросил про дедка Славка, глядя в зеркало. Не, не седой. Офигевший.

– Это живая легенда, – сказал Андрей, убирая со стола – Помесь Дерсу Узала и Рэмбо.

– Да ладно, – не поверил Славка.

– Увидишь.

Прозвучало зловеще.

Вышли через полчаса.

У Славки на этот раз вместо двустволки была «сайга» участкового. В суматохе ее забыли. Поликарп же Кузьмич являл собой оживший экспонат краеведческого музея. Слова «бердана», «котомка» и «онучи» всплывали при взгляде на сибирского Рэмбо сами собой.

Вчерашнее пятно было уже почти незаметно, старик обошел его кругом, поцокал, потеребил бородку. («Трах-тибидох» – всплыло у Славки в голове.)

Вскоре добрались до места, где Славка уронил носилки. Поликарп Кузьмич посмотрел на взрытую почву, снял бердану с плеча, показал рукой – здесь ждите – и ушел в тайгу. Славка повернулся к Андрею, но тот приложил палец к губам и присел в тенек. Славка последовал его примеру. Тревоги прошлой ночи исчезли без следа, светило солнышко, и Славке прямо не верилось, что вчера он чуть не умер здесь со страху. Стало казаться, что ничего вчера и не было, ни следа этого, ни заполошной беготни по ночной тайге. А Фролыча и вправду потоптали олени. В детстве ему довелось увидеть, что стало с деревенским алкашом, попавшим под несущийся табун лошадей. Никакого динозавра не надо. Тем паче геологи на маршруте, могли и приколоться.

От этих благостных мыслей Славка, видимо, задремал, потому как следопыт с берданой материализовался перед ним, будто прямо из воздуха. Взглянув на Славку с укоризной, сказал как отрезал:

– Домой идем. Чаю хочу.

Пошли домой, поить Рэмбо чаем.

Чай Поликарп Кузьмич пил как положено: блюдце, кусковой сахар, медок. Белого хлеба не было, но и черный сгодился. Напившись, он вытер губы и бороду, положил руки на стол по обе стороны от блюдца и начал:

– Я так мыслю, что вчерашний день вы должны теперь отмечать как второй день рождения, ибо судьба вам была вчера сгинуть, да вот не сгинули вы. Вели вас пятеро, трое с одной стороны и два с другой, я так мыслю, от самого лагеря вели. За два километра от нашего места точно. Они, наверно, думали, что вы с тропы в тайгу уйдете. Потому что вели так. По одному почти у тропы, еще по одному метров через двадцать и потом один еще метров через двадцать. Они от вас в двух метрах остановились.

Он замолчал и поджал губы.

– Кто вел, Поликарп Кузьмич, кто?

Старик задумался и молчал минут пять. Потом вздохнул и сказал:

– Я не знаю. Очень быстрые, шаг больше метра, весом килограмм сто. И след у них вот такой.

Он достал из внутреннего кармана блокнот с вложенным меж страниц карандашом и нарисовал «лапку»:

– Сантиметров тридцать длиной, – добавил он. – Лет сорок назад был я в Москве на слете охотников-ударников. И водили нас в зоопарк. И показывали птицу страуса. Вот такие же тут следы были. Только там два пальца, а здесь три.

И умолк.

– Он с детенышами, – произнес ошеломленный Славка. – Эта тварь с детенышами! А если они до села доберутся?

– Не пустим мы их в село, – сказал Андрей. – Откуда эта фигня взялась у нас?

А старый хрен удивил всех:

– А расскажите нам, Станислав Валерьевич, про динозавров!

О динозаврах Славка знал мало.

Был он по диплому энтомолог, динозаврами сроду не интересовался, поэтому и рассказ получился не ахти.

Но Поликарп Кузьмич остался доволен.

– Вымерли, говоришь, шестьдесят пять миллионов лет назад? – переспросил он и, покряхтывая, полез за пазуху. Оттуда он извлек сверток, развернул его и поднял в руке какой-то желтоватый предмет, похожий на оранжерейный огурец.