Джоан Хэ - Те, кого нам суждено найти [litres]

Силия долго страдала? Мучилась от голода? Жажды? Или смерть была мгновенной? Кейси надеялась на последнее. Надеялась, что сестра умерла так, как хотела, как бы ужасно это ни звучало.

Волны бились о камни. Она чувствовала присутствие Актиниума за спиной, стоявшего в стороне. Девушка мысленно поблагодарила его. Она бы не вынесла, если бы он горевал рядом с ней на коленях. Кейси поднялась, вытерла морскую соль с сухого лица.

Леона ждала их в доме, как и обещала.

– Мы доставим лодку в экогород, – пообещала женщина.

На плите кипели два чайника.

– Оставьте ее здесь, – попросила Кейси.

Остров относился к частному домену, что запрещало нахождение на нем нерезидентов. Это наряду с отсутствием у Леоны Интрафейса обеспечивало дополнительную защиту от прессы.

– Тогда отправим Фрэнсису, – сказала Леона. – Он подлатает ее. Будет, как новенькая.

«Лучше пусть уничтожит», – подумала Кейси, но из вежливости кивнула. И замерла.

Голоса. Внутри дома.

Заглянув в гостиную, она растерялась, увидев Вангов, Редди, Зелинских и О’Ши с их близнецами. Буквально все население острова. Минус временные туристы и старый Фрэнсис Джон-младший, мастер на все руки, который жил в лесу. Диван не вмещал всех. Гости расположились на полу, покрытом полотенцами с монограммой бабушки Мейзи Мур, сгрудились вокруг маленького голографического проектора Леоны. Все, к растущей панике Кейси, были без масок.

Девушка почувствовала движение воздуха и подняла глаза: рядом стоял Актиниум. Он быстро оглядел комнату и вздохнул. Странный звук. Еще больше озадачило его бормотание:

– Пойду на улицу.

Прежде чем Кейси успела спросить, что не так, послышался возглас:

– Акт!

Рома, один из девятилетних близнецов, ворвался на кухню и подбежал к Актиниуму, притормозив возле Кейси:

– Это кто?

Они встречались раньше, но девушка не винила мальчика в том, что он забыл ее. Девушка плохо ладила с детьми, еще хуже знакомилась. Когда Силия часами готовила с близнецами глиняные пирожные, она оставалась в стороне. Поэтому сейчас положилась на Актиниума.

– Мой друг , – ответил он.

Не совсем правильно. Но Кейси понимала, что такая формулировка проста и понятна для детей.

– Твоя подружка?

– Нет, – вмешалась она.

Послышался голос миссис О’Ши из гостиной.

– Актиниум? Ты?

– Ты сказала им? – укоризненно спросил юноша Леону.

В следующую секунду островитяне набились в кухню, окружив его. Пожимали руки, обнимали. Он держался неестественно, чем удивил Кейси. Девушка посочувствовала, когда толпа увела его в гостиную.

– Они все спешили эвакуироваться! Я должна была объяснить! – оправдывалась хозяйка, когда кухня опустела.

– Объяснить что? – поинтересовалась Кейси. – Почему не надо эвакуироваться?

Леона подняла чайник с плиты.

– Что воздух отфильтрован. Акт построил экран вокруг острова.

Кейси поморгала. Она прекрасно знала, что Леона имела в виду под экраном. Система фильтрации и силового поля, невидимая, но непроницаемая, рассеивала токсины и защищала городскую инфраструктуру от воздействия элементарной эрозии. Подобный экран защищал жителей экогорода. До научных санкций Кейси потратила целое лето на изучение механизмов защиты и равновесия. Она могла бы воссоздать миниатюрную модель, если постараться. Но вокруг всего острова?

– Это…

Девушка затихла. Элементы пазла встали на места. Леона без маски. Теплый прием людей. И Актиниум. А если вспомнить, как парень легко перепрограммировал коптербота госпиталя, и его хладнокровность во время первой встречи. Эти впечатления были стерты, как рецессивные гены, эпизодом со сломанной кружкой. Даже сейчас Кейси почувствовала запах крови. Но, возможно, она судит поспешно.

– …большой проект, – закончила девушка.

Слова повисли в воздухе.

– Моя вина, – застенчиво улыбнулась Леона, наполняя кружки кипятком.

Кейси поставила еще стаканы.

– Спасибо, дорогая. Похоже на то, что я ответила вам тогда: я не переживу, если покину дом Мейзи.

Да, Кейси вспомнила тот разговор, когда однажды заметила Леоне, что дом женщины конструктивно небезопасен.

– Но со всеми этими разговорами об усилении штормов Акт не смирился бы, если бы я осталась на другой стороне дамбы.

– Поэтому построил для тебя экран.

– Для всех.

Кейси кивнула. Это далеко не первый грандиозный поступок парня, который хотел поразить Силию, ухаживая за ней. Например, сын гендиректора технических иллюзий расписал потолок стратумов любовными поэтическими строками в ее честь. По мнению Кейси, широкий поступок Актиниума – превосходен и выразителен. Впечатляющий – слово, ускользнувшее от нее.

– Он только в этом месяце проверял экран на моей стороне дамбы, – продолжила женщина, кивнув в сторону гостиной, – поэтому я пригласила всех к себе, чтобы успокоиться.

Кейси посмотрела на Актиниума. Он разговаривал с мистером Редди. На спине юноши рубашка была мокрой. Как – когда – где? Кейси догадалась: у бухты. Когда он стоял позади нее. Наверное, тогда море обрызгало его. Странно, что он не двинулся с места.

Девушка переключила внимание в центр толпы на голограф цунами и оползней, обрушившихся на десять из двенадцати внешних территорий. Остальные боролись с микроциногеном и радиоаксоновыми осадками, страшнее и губительнее, чем само мегаземлетрясение. Момент, к которому люди не смогли подготовиться. Как будто отличная подготовка спасла бы от неизбежного. Логическая ошибка. Так же, как и человеческая исключительность. 99,9 % видов флоры и фауны вымерли. Конец пути был не в если, а в когда. Придет конец света. Приходит на их глазах. Это неизбежно.

Уйдя в себя, Кейси вздрогнула, когда один из близнецов заплакал. Звук громче, чем она ожидала. Девушка невольно перешла в гостиную, чтобы получше слышать трансляцию, но миссис О’Ши переключила канал. Кейси увидела отца.

– Сегодня в 17.00 по мировому времени пройдет заседание Комитета Протекции Планеты, – прозвучал голос диктора. Дэвид Мизухара занял подиум К2П. – Вместе со служащими Всемирного Союза и делегатами от двенадцати территорий они определят дальнейшие шаги для спасения человечества в самый критический час.

Аудиозапись пресс-брифинга отца. Его монотонный голос заполнил гостиную Леоны.

– Здесь, в экогородах, мы надеялись отложить кризис за счет изменения образа жизни. Но, несмотря на все усилия К2П и тех, кто находится под его юрисдикцией, кризис наступил. Тем не менее, мы сохраняем приверженность здоровью планеты и ее жителей. Мы принимаем проекты решений вот уже на протяжении восемнадцати месяцев. И могу вас заверить…

Наступила пауза, которую можно было бы неверно истолковать как возможную потерю бегущей строки в Интрафейсе выступающего, но Кейси поняла по жесту, когда отец поправлял очки, что он заметил фактическую ошибку.